Hoja de consejos: Condiciones de vida, instalaciones y manejo para el ganado orgánico

Por Linda Coffey, Especialista en Agricultura de NCAT

Consulte 7 CFR §205.239 del Código de Regulaciones Federales.

Para cumplir con las regulaciones orgánicas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), los productores de ganado deben establecer y mantener condiciones de vida que se adapten a la salud y el comportamiento natural de sus animales. Esta hoja de consejos enumera los requisitos de la norma, ideas para buenas prácticas de gestión y preguntas para evaluar el cumplimiento de esta sección de la normativa.

Las regulaciones [§205.239(a)(1)] requieren que todo el ganado tenga acceso a lo siguiente:

• Zonas exteriores
• Sombra
• Refugio
• Espacio para el ejercicio
• Aire fresco
• Agua limpia para beber
• Luz solar directa

Acceso al exterior

• Todos los rumiantes deben ser manejados en pastos, con pastoreo diario durante toda la temporada de pastoreo.
• Se permite terminar el ganado de macrino de rumiantes en patios, almohadillas de alimentación o corrales de engorde durante todo el año, siempre y cuando los animales puedan salir libremente del patio para ir a pastar durante la temporada de pastoreo.
• Los patios o corrales de engorde deben ser lo suficientemente grandes como para permitir que todos los animales que ocupen el patio se alimenten simultáneamente sin competencia por el alimento.
• El período de acabado de los rumiantes se limita a un período de tiempo de una quinta parte de la vida total del animal o de 120 días, lo que sea más corto.
• Los cerdos y las aves de corral pueden mantenerse en lotes de concreto o tierra para todas las etapas de la producción, siempre y cuando se cumplan los requisitos de condiciones de vida: acceso al aire libre, aire fresco, luz solar directa, espacio para hacer ejercicio, sombra, refugio contra las inclemencias del tiempo, agua potable limpia y ropa de cama, según corresponda.

Independientemente de las especies involucradas, los corrales de engorde y los patios (y refugios) deben estar bien drenados, con la eliminación frecuente de estiércol animal, y deben mantenerse para evitar la contaminación por escorrentía de las aguas superficiales y los cultivos cercanos. Esto protege la calidad del agua y la salud y el bienestar de los animales.

Confinamiento temporal

El ganado puede ser confinado por un corto período de tiempo por las siguientes razones:

• Inclemencias del tiempo
• Necesidades específicas de salud y seguridad del animal
• Riesgo para la calidad del suelo o del agua
• La etapa de la vida del animal

Comuníquese con su certificador sobre cualquier plan que tenga para restringir el acceso al aire libre de su ganado. Asegúrese de describir su razonamiento en detalle dentro de su Plan de Sistema Orgánico (OSP).

“Etapa de la vida” se refiere a un período de tiempo en la vida de un animal (por ejemplo, pollitos, pollitos completamente emplumados, pollitas y gallinas ponedoras o cerdos bebés, cerdos de engorde y cerdos de engorde). Las diferentes etapas de la vida traen diferentes necesidades, y eso se reconoce en las regulaciones orgánicas del USDA. La lactancia no es una “etapa de la vida” que permite el confinamiento.

Refugio

Las regulaciones exigen la provisión de refugio que permita a los animales:

• Oportunidad de hacer ejercicio
• Protección contra temperaturas extremas
• Ventilación y circulación de aire adecuadas
• Comportamientos de confort
• Aseo y mantenimiento natural
• Un entorno de bajo riesgo para prevenir lesiones
• Ropa de cama según corresponda a la especie (El forraje utilizado, como paja o rastrojos de cultivos, debe ser orgánico).

Estructuras de madera/madera tratada

En cuanto a las estructuras de madera utilizadas en las instalaciones de producción orgánica, esto es lo que dice la normativa:

• En los casos en que las operaciones convencionales se están convirtiendo a la producción orgánica, la madera tratada puede permitirse si no representa un peligro significativo de contaminación para los animales o los piensos.
• Las construcciones nuevas o de reemplazo no pueden contener materiales prohibidos, como madera tratada con arseniato, pinturas a base de plomo, creosota, etc., donde puedan entrar en contacto con el suelo orgánico, los cultivos o los animales.

Para obtener más información sobre este tema, consulte la publicación de ATTRA, Madera tratada a presión: alternativas orgánicas y naturales.

Manejo estructural de plagas

Las plagas estructurales incluyen una amplia gama de organismos como las termitas, que pueden dañar las estructuras; ratones y gorgojos de granos, que utilizan estructuras como hábitat y fuente de alimento; y ácaros y piojos, que explotan el entorno estructural para infectar o infestar a un animal huésped. Al igual que con el manejo de malezas, plagas y enfermedades, debe utilizar un enfoque jerárquico de varios niveles. Comience con medidas preventivas (Nivel A) y luego, según sea necesario, avance al Nivel B (controles físicos y mecánicos). Si esas medidas no son suficientes, el Nivel C es la tercera línea de defensa, en la que puede usar los sintéticos no sintéticos y permitidos previstos en la Lista Nacional de Sustancias Permitidas y Prohibidas.

Recuerde que cualquier material utilizado primero debe ser aprobado por su certificador y luego listado en su OSP.

Manejo de bajo estrés

El estrés innecesario reduce la productividad, aumenta la susceptibilidad a las enfermedades, reduce la calidad de la carne y aumenta la probabilidad de lesiones tanto a los animales como a los humanos. La norma de práctica de salud ganadera (§205.238) estipula que el productor debe proporcionar condiciones que permitan reducir el estrés apropiado para la especie. Las medidas de sentido común que cumplirán con esta parte de la regulación incluyen:

• Mantener a los animales bien alimentados
• Proporcionar espacio adecuado para el ejercicio
• Proporcionar refugio apropiado para el clima y el clima, y mantenerlo higiénico y seguro (eliminar los peligros que puedan lesionar a los animales)
• Permitir que los animales tengan compañeros, excepto en caso de enfermedad contagiosa
• Proporcionar medidas de confort para la temporada; ropa de cama, agua tibia, cortavientos, mucho forraje de buena calidad y más alimento en invierno; agua fresca y limpia, espacio extra, movimiento de aire, nebulizadores o revolcarse para cerdos en verano.
• Practique un buen saneamiento (refugios, corrales de engorde, comederos, tanques de agua)
• Use un manejo tranquilo y silencioso al moverse, cargar, realizar tareas rutinarias y atención médica

Preguntas

• ¿Todo su ganado tiene acceso al aire libre, aire fresco, luz solar, espacio para hacer ejercicio y refugio de las inclemencias del tiempo?
• ¿Se proporciona a todo su ganado suficiente cantidad y calidad de alimento y agua para satisfacer sus necesidades de salud y bienestar?
• ¿Todas sus poblaciones de rumiantes cuentan con pastos?
• ¿Sus animales en pastizales o pastizales tienen acceso a alguna forma de protección contra el clima severo?
• ¿Se construyen todos los edificios ganaderos de madera, corrales, instalaciones de manipulación, postes de cercas, postes de entrada, cercas de tableros, etc. con madera sin tratar o con otros materiales permitidos?
• ¿Utiliza materiales y procesos permitidos para controlar plagas estructurales en edificios de producción ganadera?
• ¿Proporciona camas adecuadas para el ganado temporalmente confinado y semiconfinado cuando y donde sea necesario? Tenga en cuenta que en circunstancias en las que se utilizan forrajes para la ropa de cama, los materiales de la cama deben estar certificados como orgánicos.
• ¿Almacena materiales prohibidos donde no representan peligro de contaminación para el ganado?
• ¿Se limpian las viviendas y se elimina el estiércol con la frecuencia suficiente para proteger la salud del ganado?
• ¿Está manejando el estiércol y los pastizales de una manera que proteja la calidad del suelo y el agua y optimice el reciclaje de nutrientes?
• ¿Utiliza solo materiales permitidos para limpiar y desinfectar las unidades de vivienda?
• ¿Están sus edificios y áreas de producción adecuadamente protegidos de la deriva de pesticidas y/o la infiltración de agua de escorrentía contaminada?
• Si produce animales orgánicos y convencionales, ¿segrega los animales o utiliza alguna forma de identificación para garantizar que solo los animales orgánicos se vendan como orgánicos?
• ¿Utiliza métodos y materiales aprobados orgánicamente para manejar las malezas alrededor de instalaciones y edificios? Las prácticas y materiales permitidos generalmente incluyen, entre otros, lo siguiente:
  • Deshierbe térmico (es decir, flaming)
  • Pastoreo
  • Azada o tirar a mano
  • Siega/recorte de cuerdas
  • Uso de jabones herbicidas y/u otras sustancias permitidas
• ¿Sus edificios y lotes de producción están numerados y los registros mantenidos en ese historial de gestión documental?
• ¿Su Plan de Sistema Orgánico enumera completamente todos los materiales y procedimientos utilizados para manejar el ganado orgánico y preservar la integridad orgánica?

Recursos

Regulaciones orgánicas del USDA

Manual del Programa Nacional Orgánico

Hoja de consejos: Condiciones de vida, instalaciones y manejo del ganado
Por Linda Coffey, Especialista en Agricultura de NCAT
Publicado en julio de 2015
© NCAT
Ranura IP506 519

Esta publicación es producida por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, en virtud de un acuerdo de cooperación con el Desarrollo Rural del USDA. Esta publicación también fue posible en parte gracias a la financiación del Servicio Nacional de Comercialización Agrícola del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Programa Nacional Orgánico. ATTRA.NCAT.ORG.