Comercialización y producción orgánica de calabaza y calabaza de invierno

Por Janet Bachmann y Katherine Adam, especialistas en agricultura de NCAT

Resumen

Esta publicación es una visión general de la producción orgánica y la comercialización de las cucurbitáceas (familia Cucurbitaceae) comúnmente conocidas como “calabazas” o clasificadas como “calabaza de invierno”. La producción incluye la siembra y el manejo del suelo, el control de malezas, y el manejo de plagas y enfermedades de insectos, así como protocolos posteriores a la cosecha. El marketing analiza las variedades culinarias y las variedades vendidas como ornamentos. Una lista de recursos proporciona información relacionada.

Contenido

Introducción
Consideraciones de marketing
Información general de producción
Suelo y fertilidad
Plantar
Manejo de malezas
Problemas de plagas
Cosecha, sacrificio, curacion y almacenamiento
Conclusión
Referencias
Más recursos

Introducción

¿Qué es una calabaza? ¿Qué es una calabaza? Los términos calabaza y calabaza no corresponden a ninguna taxonomía científica (véase Goldman, 2004). Cuatro especies de cucurbitáceas, que se distinguen por su estructura del tallo y el hecho de que normalmente no polinizan de forma cruzada, incluyen todas las “calabazas”.

• C. moschata
• C. mixta
• C. pepo
• C. maxima

Cada especie tiene entre sus tipos uno (o más) comúnmente llamado “calabaza”.

La mayoría de las calabazas que se ajustan a la imagen popular de la fruta redonda, naranja, de 15 a 25 libras, acanalada, de pulpa fibrosa y sórdida que salpican los campos agrícolas después de que las heladas han matado las enredaderas no son del tipo utilizado hoy en día para la alimentación humana, ya sea fresca o enlatada. Estas calabazas, tipificadas por la variedad Connecticut Field, se cultivan casi exclusivamente como ornamentales, aunque el Small Sugar (o New England Pie, de 5 a 8 libras) es aplaudido por algunos por su sabor. La tradición local y el uso común pueden dictar que una variedad particular se llama calabacita en un área del país y calabaza en otra (Reeves y Glasener, 2004; Stephens, 2009; Wolford y Banks, 2010).

Las calabazas ahora se asocian más con las decoraciones de otoño que con los suministros de alimentos de invierno. Sin embargo, hay un mercado para la calabaza orgánica de Halloween (Chait, 2009).

Ciertos tipos de “calabazas” de calidad culinaria superior son enlatadas comercialmente, técnicamente ajustadas a los estándares del USDA y las regulaciones de enlatado para calabazas y calabazas de invierno (USDA, 1957; USDA, 1983). Las variedades de calabaza para enlatado comercial son todas C. moschata, de color tostado (en lugar de naranja), de pulpa firme y alargadas. Walter Reeves (un ex agente de Georgia Extension) dice que las variedades de procesamiento Dickinson Field, Kentucky Field y Buckskin (un híbrido) son “para todos los propósitos prácticos” idénticas. University of Illinois Extension se refiere al procesamiento de calabazas como “de color buckskin” e incluye la variedad híbrida Chelsey (Wolford y Banks, 2010). Los ensayos Gerber de Kathleen Delate en Iowa State encontraron variedades de C. moschata ideales para el mercado de alimentos orgánicos para bebés (Delate, 2003; Adán, 2006).

Granja Rohrbach

Después de la inundación de 1993 del sistema del río Mississippi-Missouri, Mark Rohrbach de Rohrbach Farm, a 60 millas al norte de St. Louis, plantó varios acres de varios tipos de calabazas ornamentales en campos bajos anteriormente plantados en soya, y durante unos años los Rohrbach operaron una popular empresa de agricultura y entretenimiento. El colorido “arte de cultivos” de calabaza atrajo autobuses llenos de visitantes para comprar calabazas decorativas, así como recuerdos, comida y bebida, en la tienda de la granja. Todas las calabazas que quedaron después de la temporada de vacaciones de otoño se convirtieron en composta.

Otros tipos de C. moschata llamados “calabazas” incluyen la Calabazza (Indias Occidentales), la calabaza Seminole y la calabaza de cuello grande (identificada como el antepasado de la calabaza moscada). Las moschatas son típicamente de cuello y se caracterizan por su carne de grano fino y excelente sabor.

C. mixta Las “calabazas” incluyen el Cushaw de rayas verdes del suroeste (designado así porque su sabor se ajusta al ideal de la calabaza). El Cushaw de rayas naranjas, sin embargo, se le llama squash en ingles.

Las calabazas C. pepo como Connecticut Field varían mucho en tamaño y color. Las calabazas miniatura utilizadas como decoraciones de mesa, a menudo en arreglos con mazorcas en miniatura de maíz de colores, son C. pepo. Dado que algunos otros miembros de esta especie tienen cortezas de color claro (por ejemplo, calabaza espagueti), no es sorprendente que la mayoría de las “calabazas blancas” sean C. pepo. Los cultivares incluyen calabaza albina, calabaza fantasma, bola de nieve, Lumina, Baby Boo y algodón de azúcar.

El proyecto de semillas de Long Island (LISP) proporciona una interesante historia de las calabazas blancas, comenzando con la introducción de Cotton Candy por Rupp Seed Company. El cultivar Casper es una de las pocas calabazas blancas de C. maxima.

El grupo C. maxima es mejor conocido por sus variedades gigantes de calabazas. Atlantic Giant comenzó con agricultores del siglo 18 en la costa atlántica cruzando la calabaza Kabocha con un número de variedades de C. maxima hubbard. Esas cruces son la fuente de las calabazas gigantes criadas para competir en los concursos de “calabazas más grandes” en la actualidad.

Cucurbitaceae , la familia de las cucurbitáceas, que consiste en calabazas, melones, pepinos y calabazas (incluidas las calabazas), se originó hace más de 9,000 años en América Central y del Sur, la primera de las “Tres Hermanas” (maíz, frijoles, calabaza) en ser domesticada. La calabaza se cultivaba principalmente por sus semillas comestibles, ya que la carne de los primeros tipos era amarga, como la de su pariente silvestre actual, la calabaza búfalo, C. foetissima, del suroeste de los Estados Unidos.

Mucho antes de que los europeos pusieran un pie en el Nuevo Mundo, los nativos sudamericanos cultivaban variedades mejoradas, cuyas semillas migraron hacia el norte, junto con abejas polinizadoras nativas especializadas (Cane, 2009). Las calabazas se convirtieron en un pilar para los primeros colonos, que encontraron muchos usos culinarios y medicinales para ellos. El primer “pastel” de calabaza era en realidad una calabaza con la parte superior cortada, las semillas eliminadas y la cavidad llena de una mezcla de manzanas, edulcorante, especias y leche. La parte superior fue reemplazada y todo fue horneado.

¿Cómo se distingue una calabaza de invierno de una calabaza de verano?

La etapa de madurez cuando la fruta se come normalmente es lo que comúnmente distingue una calabaza de invierno de una calabaza de verano. Las calabazas de verano como el calabacín, el cuello torcido amarillo (y la variedad mejorada de cuello recto), la sartén y el cocozelle son prácticamente incomestibles cuando están maduras.

Aunque las calabazas de invierno muestran un sabor y textura mayor cuando maduran (y se mantienen durante mucho tiempo), también se pueden consumir como frutas inmaduras. En los siglos 18 y 19, los estadounidenses en la frontera substituyeron el pastel de manzana por calabazas inmaduras. Con la especiación adecuada, tales pasteles son indistinguibles de los hechos con la fruta del árbol. Una búsqueda en libros de cocina más antiguos revela recetas de calabacín maduro relleno y su uso en condimentos, panes, postres e incluso encurtidos.

Consideraciones de marketing

La Tabla 1 muestra que la producción se mantuvo estable hasta 2004, cuando aumentó casi un 20 por ciento y se ha mantenido estable desde entonces. Solo en 2008, se cosecharon 43,400 acres de calabazas para el mercado fresco y el procesamiento. Las estadísticas actuales agrupan los usos culinarios y ornamentales. La producción total fue de 10.66 millones de libras, valorada en $13.20 dólares por tonelada de peso muerto, un marcado aumento de precios con respecto al año anterior (USDA, 2009).

Tabla 1: Producción anual de calabaza en los Estados Unidos, 2001 a 2008 (USDA/NASS)
Calabazas (todos los tipos y usos)
Año	Plantado (todos los propósitos)	Cosechado (todos los propósitos)	Producción (en cwt)	Precio por unidad	Valor de la producción (en $1,000)
2008	45,600	43,400	10,663	13.2	140,765
2007	49,300	45,900	11,458	10.8	123,519
2006	47,800	43,700	10,494	9.98	104,623
2005	47,800	43,800	10,756	9.64	103,651
2004	49,200	45,000	10,135	9.04	91,609
2003	43,500	39,300	8,151	9.92	80,203
Fuente: Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA)

La lluvia y la sequía en partes de los Estados Unidos afectaron la producción de calabaza de invierno de 2005 a 2008. Clasificadas por valor de producción, la mayoría de las calabazas se crían en Nueva York, Ohio, Illinois, California y Pensilvania. USDA/NASS no recopila estadísticas separadas sobre la calabaza de verano y la calabaza de invierno. La producción total de calabaza en 2008, de 42,400 acres cosechados, fue de 6.69 millones de libras, valorada en $ 30.50 por cwt, para un retorno total de $ 204.3 millones, lo que sugiere que las calabazas culinarias proporcionan rendimientos brutos más del 30% mayores que los rendimientos de las cucurbitáceas predominantemente ornamentales.

Estadísticas de granjas de calabazas orgánicas

Según una muestra de 1,460 granjas de calabazas listadas en localharvest.org, puede haber 75 o más granjas en los Estados Unidos que comercialicen calabazas ornamentales orgánicas certificadas. De las 1,385 granjas de calabazas restantes, la mayoría anuncia el uso de un método de producción sustancialmente orgánico, o reclama algún tipo alternativo de certificación.

Los posibles cultivadores de calabazas de invierno deben tratar de localizar una granja cercana y hacer arreglos para una visita. Para una mirada en profundidad a la producción de calabaza sin labranza, consulte “Perfil de la granja: Calabazas sin labranza en Cedar Meadow Farm”, a continuación, y el sitio web de la granja.

Marketing para la mesa

Si está planeando criar calabazas o calabazas orgánicas, es mejor tener una idea clara de sus posibles canales de comercialización desde el principio. Algunos cultivares son los más adecuados para la comercialización como ornamentales; otros se comercializan mejor con fines culinarios. Algunos de los mejores para los cultivadores orgánicos son aquellos estrechamente relacionados con la calabaza de textura fina y sabor (C. moschata), según lo sugerido por las clasificaciones de resistencia a plagas de la Universidad de Illinois (Grupp, 2005). Muchos tipos de nueces tienen solo una temporada de crecimiento moderadamente más larga que C. pepo y son más adecuadas para la producción orgánica comercial (Reiners y Petsoldt, 2009; Delate, 2002, 2003; Van Tine y Verlinden, 2003).

El riesgo de pérdida de cultivos aumenta significativamente para las variedades de temporada larga (C. mixta, C. maxima), debido a una mayor exposición a sequías, plagas y enfermedades; sin embargo, la genética de Kabocha y Red Kuri ha proporcionado cierta resistencia a insectos y enfermedades para las calabazas de concurso. Estos tipos japoneses también tienen un excelente sabor y textura, y Red Kuri madura en 90 días, inusual para C. maxima.

Además de tener usos ornamentales y culinarios, las calabazas se han utilizado durante mucho tiempo como alimento para el ganado. Recientemente, su fibra áspera ha sugerido su inclusión en dietas de mascotas domésticas (perros y gatos) con problemas digestivos (por recomendación de un veterinario, por supuesto).

Si está cultivando bajo contrato, la compañía procesadora generalmente especifica la variedad a plantar, a veces proporcionando semillas y instrucciones de cultivo. En la granja, el procesamiento de valor agregado rara vez se intenta, ya que sería necesaria una certificación adicional de manipulador orgánico para producir un producto orgánico procesado en la granja.

Marketing como decoraciones

El único punto brillante obvio en el marketing de valor agregado en la granja son las cucurbitáceas decorativas vendidas en relación con un negocio de entretenimiento agrícola. Además de las “calabazas” convencionales en varios tamaños, las cucurbitáceas ornamentales pueden incluir cualquiera con una forma, color o patrón interesante. Algunas calabazas de cuello se pueden mostrar como animales, aves, etc. La calabaza cuello de cisne es un tipo de cushaw (C. mixta) estrechamente relacionado con la calabaza. La calabaza turbante son artículos populares para los puestos de granja (consulte el “Glosario de calabaza” ilustrado de la revista de alimentos en línea The Nibble). La calabaza carnaval (C. pepo) es básicamente una forma rayada de calabaza bellota. Los tipos Hubbard gigantes se utilizan principalmente con fines ornamentales en los Estados Unidos, aunque se venden en secciones cortadas en los mercados de alimentos del Caribe y América Central.

Información general de producción

La información sobre los métodos de producción convencionales está disponible en el Servicio de Extensión Cooperativa en la mayoría de los estados. Gran parte de esta información también es útil para los productores orgánicos. Sin embargo, la información sobre la fertilidad orgánica del suelo y el manejo orgánico de malezas, insectos y enfermedades no está tan fácilmente disponible. La publicación de ATTRA Produccio Agricola Organica se recomienda a aquellos que buscan una mejor comprensión de la historia, la filosofía y las prácticas de la agricultura orgánica.

Los agricultores orgánicos dependen en gran medida de las rotaciones de cultivos, residuos de cultivos, estiércol animal, legumbres, abonos verdes, composta y minerales para alimentar el suelo y suministrar nutrientes a las plantas. Manejan insectos, malezas y otras plagas con cultivo mecánico y controles culturales, biológicos y biorracionales. No utilizan fertilizantes comerciales convencionales, pesticidas sintéticos o reguladores sintéticos del crecimiento. Los insectos normalmente polinizan las cucurbitáceas, pero la polinización manual es posible (Cane, 2009).

Perfil de la granja: Calabazas sin labranza en Cedar Meadow Farm

La granja de Cheri y Steve Groff, Holtwood (condado de Lancaster), Pensilvania, es una fuente principal de calabazas ornamentales para las ventas de otoño.

Casi la mitad de la superficie de calabaza de la granja está en cultivo sin labranza. Groff considera que la calidad del suelo es la base del éxito. Él recomienda varias formas para que los agricultores mejoren su suelo. Mientras Cedar Meadow Farm no está certificada como orgánica por que utiliza algunos pesticidas, las siguientes prácticas se pueden aplicar en la agricultura orgánica.

• Minimizar la erosión
• Utilizar cultivos de cobertura
• Practicar la rotación de cultivos
• Usar fertilizantes que mejoren la construcción del suelo
• Minimizar el número y el peso de las operaciones de campo
• Minimizar la labranza
• Minimizar el uso de pesticidas. (En la producción orgánica, use solo pesticidas aprobados, y luego solo como último recurso, cuando las estrategias culturales y biológicas hayan fallado).

Groff ha estado criando calabazas sin labranza desde 1994, como parte de su estrategia general de labranza cero de verduras. Con frecuencia señala la fruta más limpia que resulta de las calabazas que maduran en residuos de cultivos o en un cultivo de cobertura.

La base del sistema de Groff es el establecimiento sembrado de otoño del cultivo de cobertura en los campos de calabazas. Su mezcla favorita es de 25 libras de veza peluda y 30 libras de centeno, proporcionando de 40 a 50 libras de nitrógeno (N) por acre. El residuo de veza recta se descompone demasiado rápido para proteger las calabazas a medida que maduran. El centeno por sí solo no proporcionará suficiente N. Aunque la no labranza de residuos de otros cultivos anteriores ha tenido éxito, Groff siente que pierde las ventajas de un cultivo de cobertura con semillas.

El cultivo de cobertura se controla mecánicamente con un Buffalo® Rolling Stalk Chopper modificado de 10 pies. Groff también utiliza Roundup® (no permitido en la producción orgánica). El picador de tallo tiene dos filas de rodillos, cuatro en la parte delantera y cuatro en la parte posterior, con ocho cuchillas de 23 pulgadas por rodillo. Los rodillos giratorios (con su articulación paralela para que cada rodillo flote independientemente) engarzan la cubierta y la empujan hacia abajo. Se pueden correr a 8 a 10 millas por hora. La máquina es rápida y económica, en opinión de Groff.

Mientras que en un mal año Groff usa más pesticidas, ha tenido éxito en la eliminación de todos los herbicidas cuando tiene una buena y gruesa cubierta de mantillo. Una cubierta pesada también es ideal para los cultivadores orgánicos.

Siembra directa
Groff siembra calabazas directas de 1 a 1.5 pulgadas de profundidad, con una sembradora sin labranza Kinze® personalizada con unidades de fila Monosem®, cuchillas Rawson®, varillaje paralelo Yetter®, ruedas de cierre de palas Martin® y marcadores de espuma. Las semillas se plantan en filas de 50 pies. El coulter de 13 ondas y 1 pulgada se coloca en la fila para cortar 4 pulgadas de profundidad, para dar un buen corte limpio a través del residuo. Los limpiadores de filas están configurados para que no dejen mucho suelo en la fila.

Alternativamente, Groff puede plantar plántulas en cultivos de cobertura muertos con un trasplantador de labranza cero de carrusel RJ Equipment® personalizado. Esta trasplantadora tiene un turbo coulter de 20 pulgadas con resorte, seguido de un abridor de doble disco y una zapata corta (para sostener el trasplante). Las ruedas de prensa en ángulo colocan el suelo firmemente alrededor de la planta y prácticamente no dejan tierra a la vista, preservando la cobertura completa del mantillo durante toda la temporada.

Manejo de fertilizantes
Groff se viste, transmite de 40 a 80 libras de N seco (dependiendo de la contribución del cultivo de cobertura) aproximadamente 3 semanas después de la siembra, y también hace algo de alimentación foliar. A veces utiliza fertilizantes suplementarios (principalmente sulfato de amonio, prohibido en la producción orgánica).

Evitar la compactación del suelo es un objetivo importante de la labranza cero. Después de unos años, informa Groff, el suelo se vuelve mucho menos susceptible a la compactación a medida que los cultivos de cobertura construyen la estructura del suelo.

Los camiones de cal y estiércol están programados en el campo en los momentos menos susceptibles, causando la menor perturbación posible de la superficie.

Groff controla las malezas perennes con rotaciones intensivas de cultivos y fumigación puntual ocasional (no permitida en la producción orgánica). Se puede usar una máquina de crimpadora de rodillos si se permite que el cultivo de cobertura de centeno se aloje antes de enrollar y plantar. Un cultivo de cobertura no eliminará de manera confiable las malezas perennes obstinadas como los cardos, la enredadera, el cáñamo y el dogbane. Deben ser eliminados antes de ir a la semilla. La labranza cero ayuda a mantener las semillas de las plantas perennes obstinadas enterradas lo suficientemente profundo como para no brotar.

Para obtener más información, especialmente sobre errores comunes, consulte el sitio web de Groff, así como Experiencias de la vida real en los usos de los cultivos de cobertura y lo que los productores pueden hacer para mejorar la calidad del suelo.

Manejo del suelo y la fertilidad

Las calabazas prefieren una marga arenosa bien drenada rica en materia orgánica y con un pH de 6.0 a 6.5. El Servicio de Extensión Cooperativa o un laboratorio de análisis de suelos puede proporcionar recomendaciones de nutrientes basadas en pruebas de suelo. Las recomendaciones de producción convencionales (cuando los resultados de las pruebas de suelo no están disponibles) son aplicar 50 libras de nitrógeno (N), 100 libras de fósforo (P) y 100 libras de potasio (K) por acre antes de plantar, con aplicaciones adicionales de 25 libras N y 80 libras K por acre a las 3 y 6 semanas (Peet, 2001).

Muchos cultivadores orgánicos utilizan un cultivo de cobertura de leguminosas anual de invierno para suministrar algunos de los requisitos de nitrógeno, aumentar la salud del suelo y suprimir las malas hierbas. El sistema tiene muchos beneficios, así como varias limitaciones. Para obtener más información sobre la fertilidad del suelo, los cultivos de cobertura y temas relacionados, incluidas las opciones de labranza cero, visite el sitio web de ATTRA.

Plantar

Las cucurbitáceas son anuales de estación cálida, prefiriendo temperaturas diurnas de 75 ° a 86 ° F y alrededor de 64 ° F por la noche. Las semillas germinan más rápidamente cuando la temperatura del suelo es de 86 ° F. La calabaza de invierno y las calabazas se pueden sembrar directamente tan pronto como la temperatura del suelo alcanza los 60 ° F. Necesitan de 90 a 120 días sin heladas para alcanzar la madurez. Se pueden usar mantillos de plástico de varios colores para aumentar la temperatura del suelo y acelerar el crecimiento de las plantas a principios de temporada. La publicación de ATTRA Técnicas de extensión de temporada para horticultores analiza los pros y los contras del uso de mantillos de plástico, incluidos los problemas de eliminación en la producción orgánica.

Los trasplantes criados en invernadero se usan comúnmente en partes de temporada corta de los EE.UU. Los jardineros caseros a veces deciden comenzar las semillas en un invernadero para su posterior trasplante, utilizando papel u otros recipientes de fibra que se pueden pelar fácilmente de las raíces, o macetas cónicas para que las plantas puedan deslizarse fácilmente. El uso de un recipiente para cada plántula asegura un mínimo de perturbación de la raíz. El aumento de la mano de obra y los materiales y la eliminación de desechos plantean serias dudas sobre el uso de este método para cualquier escala de producción, excepto la más pequeña. En la producción orgánica certificada, se debe usar mezcla orgánica para macetas.

La información sobre la profundidad de la colocación y el espaciamiento de las semillas está disponible en los distribuidores de semillas. En general, las semillas se colocan a una pulgada de profundidad, ya sea en colinas de varias semillas o en filas. Si está utilizando un sistema de colinas, plante de tres a cinco semillas por colina, luego adelgaza a una a tres plantas por colina. Las colinas se pueden espaciar tan cerca como 4 a 5 pies de distancia o tanto como 8 a 12 pies de distancia (para permitir espacio adicional para el cultivo mecánico posterior). Si planta en filas, tal vez con una sembradora mecánica, dos o tres libras de semilla por acre deberían ser suficientes para lograr las 3,000 a 4,000 plantas recomendadas por acre.

Manejo de malezas

El cultivo mecánico y la azada manual antes de que las plantas comiencen a enredaderas son métodos tradicionales de deshierbe. El cultivo debe ser poco profundo para evitar dañar las raíces. Los mantillos, ya sean de plástico o de residuos vegetales, a veces se usan para suprimir las malas hierbas. Cuando use un mantillo a base de plantas, evite usar heno porque puede albergar semillas de malezas. El riego por goteo funciona bien con la producción de calabaza de invierno porque está en el suelo durante toda la temporada de crecimiento. El sistema de cultivo de cobertura sin labranza mencionado anteriormente es una forma de proporcionar un mantillo de residuos vegetales que suprime las malas hierbas.

Muchos productores han utilizado con éxito desmalezadoras montadas en tractores en la calabaza. La Universidad de Vermont ha producido un video de 75 minutos,Productores de Vegetales y
Máquinas de Control de Malezas, que demuestra a los agricultores el uso de las máquinas enumeradas
a continuación para el control de malezas. (Grubinger y Else, 1997)

• Cultivadores rodantes
• Desmalezadores con dedos
• Desmalezadoras de cestas
• Azadas rotativas
• Palas de ala de murciélago
• Cultivadores de campo
• Herramientas Bezzerides
• Desmalezadoras flexibles
• Barre
• Desmalezadoras de llama personalizadas
• Rodillos de semillero rancios
• Desmalezadoras de llama de mochila
• Desmalezadoras de llama montadas en tractores

Problemas de plagas

Insectos

Las calabazas y la calabaza de invierno se encuentran entre las cucurbitáceas más resistentes a ciertas enfermedades y daños por insectos.

Los insectos de la calabaza (Anasa tristis DeGeer) a menudo no se consideran una plaga grave de la producción de cucurbitáceas a gran escala, probablemente debido a la ausencia de sitios adecuados para hibernar en campos de cultivo bien manejados y porque los efectos del insecto se diluyen por la vasta superficie. Sin embargo, los campos pequeños y los huertos familiares son comúnmente dañados (Capinera, 2003). El barrenador de enredaderas de calabaza, si no se toman precauciones, puede matar las vides antes de que los frutos maduren. Los escarabajos del pepino también son un problema porque propagan el marchitamiento bacteriano (ver más abajo). La identificación positiva de tales plagas debe buscarse localmente (generalmente de la Extensión de su condado). Para una discusión extensa de las estrategias para tratar estas plagas de insectos en sistemas de producción orgánica certificada, consulte la publicación de ATTRA Control organico de barrenador de vides y insectos de calabaza.

Para evitar infestaciones de áfidos en la agricultura sostenible y orgánica, los productores encuentran que las estrategias de prevención son más efectivas. Estos incluyen técnicas culturales como el uso de barreras físicas, acolchado, rotación de cultivos, cultivos fronterizos y cultivos de cobertura. Se ha demostrado que tanto los mantillos sintéticos como los vivos reducen las poblaciones de áfidos alados (etapa alada) en las plantas, reduciendo así la incidencia de virus transmitidos por áfidos. Los cultivos que reciben altas concentraciones de nitrógeno son más susceptibles (atractivos) a los áfidos; Por lo tanto, los fertilizantes de liberación lenta pueden ayudar a evitar infestaciones altas de áfidos.

Otras estrategias de manejo de plagas (Liburd y Nyoike, 2009) incluyen monitoreo y captura, uso de parásitos, depredadores o patógenos, y aplicación de aceites hortícolas.

Consulte la Base de datos de control sostenible de plagas y malezas de ATTRA para obtener información sobre el manejo de plagas respetuoso con el medio ambiente.

Enfermedades

El mildiú velloso, una de las enfermedades foliares más graves de las cucurbitáceas, es causada por el hongo Pseudoperonspora cubensis. Prospera en climas húmedos cuando las temperaturas oscilan entre 45 ° y 55 ° F durante más de un mes. Es más un problema en áreas más frías que en áreas cálidas. Los síntomas aparecen primero como manchas amarillas en las hojas que luego se vuelven bronceadas o marrones con pelusa suave blanca o gris debajo. A medida que la enfermedad empeora, los parches se vuelven negros como hollín. A medida que las hojas mueren, las plantas también pueden marchitarse y morir. La cantidad y la calidad de la fruta se reducen.

Para evitar el mildiú velloso, plante cultivares tolerantes, cultive las enredaderas con mucho espacio entre ellas, rocíe las enredaderas con té de composta cuando las condiciones sean adecuadas para que ocurra la enfermedad y practique una rotación de tres años.

El mildiú polvoriento es otra enfermedad foliar importante de las cucurbitáceas. Varios hongos diferentes lo causan. Los síntomas son un crecimiento blanquecino, similar al talco, tanto en las superficies de las hojas como en los tallos. El clima cálido, junto con la alta humedad, la lluvia o el rocío, activa las esporas latentes que infectan las hojas. La enfermedad es más grave cuando los días son calurosos y las noches son frescas. Las plantas fructíferas más viejas se ven afectadas primero. Las hojas infectadas generalmente se marchitan y mueren. En casos extremos, toda la enredadera morirá.

Para evitar el mildiú polvoriento, plante cultivares resistentes, controle los insectos, evite el riego por encima de la cabeza, rocíe las enredaderas con té de compost o una solución de bicarbonato de sodio, retire y destruya las vides al final de cada temporada y rote los cultivos.

La podredumbre negra (en las frutas) también se llama tizón gomoso del tallo (en hojas y tallos) y es más común en el sur de los Estados Unidos. También se encuentra en regiones más frías, especialmente en calabazas y calabazas de invierno. El hongo Didymella bryoniae causa podredumbre negra. Vive en material vegetal seco o en el suelo, donde puede sobrevivir durante más de un año. El agua libre en las hojas durante al menos una hora es necesaria para la infección, y se requiere una mayor humedad continua de las hojas para la expansión de la lesión. Las frutas se infectan ya sea a través de heridas o por la extensión de lesiones en las hojas. La podredumbre negra puede causar la pérdida de calabazas y calabazas almacenadas.

Para evitar la pudrición negra, administre el riego para minimizar la humedad en las superficies de las hojas y use una rotación mínima de cultivos de dos años. “Una película de humedad del rocío, la lluvia o el riego aéreo es necesaria para la germinación de las esporas” (Miller et al., 1996).

La mancha angular de la hoja es una enfermedad bacteriana causada por Pseudomonas syringae pv. Lachrymans. Esta enfermedad ocurre en todos los continentes en pepinos, pepinillos, melones, calabazas, calabazas, tuétanos vegetales y sandías. La bacteria causa manchas en las hojas, tallos, flores y frutos. Favorece los climas cálidos y húmedos y puede hacer que la fruta caiga o se desfigure. Estrategias de control:

• Use semillas libres de enfermedades
• Use tratamiento de agua caliente en semillas que se sabe que están afectadas por la bacteria
• Suponga que la semilla de tres años está libre de enfermedades
• Rotar lejos de todos los anfitriones durante dos años
• Evite el exceso de nitrógeno
• No plante en campos que reciban agua de escorrentía de otros campos de cucurbitáceas
• Evite el riego por sobrecarga
• Evite trabajar en los campos o cosechar mientras las plantas están húmedas
• Cortar, en lugar de arrancar, la fruta de los tallos para evitar la pudrición posterior a la cosecha

Los síntomas de los virus del mosaico varían, pero incluyen patrones de mosaico, moteado de hojas, manchas de anillo, ampollas y deformación de la fruta. Además del uso de semillas certificadas libres de virus, las medidas de control tienen como objetivo minimizar la presencia de escarabajos del pepino. Estrategias para controlar los virus del mosaico en calabazas y calabazas:

• Control de escarabajos y pulgones del pepino
• Erradicar malezas bienales y perennes
• Variedades resistentes a las plantas
• Eliminar las plantas infectadas cuando aparecen los primeros síntomas
• Dado que las plantaciones posteriores (principalmente en el sur) corren un mayor riesgo debido a la acumulación de poblaciones de insectos y enfermedades, plántelos lo más lejos posible de las plantaciones tempranas.

El marchitamiento bacteriano es causado por la bacteria Erwinia tracheiphila, que pasa el invierno en los cuerpos de los escarabajos del pepino rayados y de 12 manchas. En la primavera, los escarabajos emergen del suelo y se alimentan de plantas jóvenes, introduciendo bacterias en las hojas o tallos. Las bacterias se reproducen en los vasos conductores de agua, produciendo gomas que interfieren con el transporte de agua. Los escarabajos y las bacterias están tan íntimamente relacionados que el control de los escarabajos controlará la infección por las bacterias. Sin embargo, una vez que se ha producido la infección, no es posible ningún control, y las plantas marchitas deben eliminarse, si es práctico. La enfermedad no se transmite por semillas.

Las oficinas locales de extensión del condado o las universidades de concesión de tierras pueden ayudar a identificar positivamente las enfermedades de las plantas.

Cosecha, sacrificio, curado y almacenamiento

La calabaza de invierno se considera lista para cosechar por la dureza de la cáscara: no debe poder penetrarse con una uña o tener tintes verdes (si es una calabaza de color claro). Otro indicador es que las enredaderas están en su mayoría muertas (Blanchard, 2000). Los tipos culinarios que son dañados por insectos o maquinaria deben ser sacrificados para enlatar o congelar. Los tipos ornamentales pueden ser compostados o posiblemente utilizados para la alimentación animal. Las frutas y enredaderas enfermas (en cualquier etapa) deben embolsarse inmediatamente para su eliminación fuera del sitio y no compostarse.

Para el almacenamiento a largo plazo, la calabaza y las calabazas de invierno sin daños se curan durante 7 a 10 días a 80 ° a 85 ° F. En general, el almacenamiento a más largo plazo se logra a 50 ° F y 60% de humedad relativa (Sargent y Treadwell, 2009).

Conclusión

La calabaza de invierno y las calabazas, nativas del hemisferio occidental, ofrecen muchas oportunidades de comercialización para los productores. Las variedades específicas se cultivan para conservas comerciales, otras para almacenamiento en invierno, ornamentales o uso inmediato. Al menos 75 granjas en los Estados Unidos cultivaron calabazas orgánicas en 2009. El mercado más grande de los Estados Unidos para la mayoría de los tipos de calabazas y calabazas de invierno es como ornamentales y en la agricultura de entretenimiento. Las calabazas y la calabaza de invierno se encuentran entre las cucurbitáceas más resistentes al daño de insectos y enfermedades. En la producción ecológica se utilizan estrategias de control específicas.

Referencias

Adán, Katherine. 2006. Squash Bug and Squash Vine Borer: Organic Controls. ATTRA.

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Producción orgánica de calabaza y calabaza de invierno
Por Janet Bachmann, actualizado por Katherine L. Adam
Especialistas en agricultura NCAT
Publicado en septiembre de 2010
© NCAT
Publicado IP371
Ranura 214
Versión 092710

Esta publicación es producida por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, en virtud de un acuerdo de cooperación con el Desarrollo Rural del USDA. ATTRA.NCAT.ORG.