Cetta Barnhart
Originaria de Filadelfia, Cetta Barnhart se convirtió en una trasplantada a Monticello, Florida, después de asistir a la Universidad de Agricultura y Mecánica de Florida y conocer a su esposo. Cetta es la propietaria y operadora de Seed Time Farm Harvest, un CSA en línea que comenzó para personas de su comunidad que no tenían acceso a alimentos buenos y saludables. Cetta compartió que la fuerza impulsora para mantener su negocio fue la comunidad que expresó su gratitud a ella por proporcionar productos frescos. De lo contrario, dijo, no estaría cultivando.
Ella tiene una relación con la Universidad Mecánica de Agricultura de Florida a través de poseer y operar uno de los sitios de demostración de la institución. A través de la Universidad, pudo obtener un sistema de riego y cultivar alimentos con prácticas orgánicas básicas. También expresa alegría por tener siete torres en crecimiento, lo que se suma a lo que ha crecido en el campo. Cetta y su familia cultivan tomates, brócoli, col rizada, repollo y algunas frutas y verduras exóticas. Ella observó que muchos problemas de salud y preocupaciones que tenemos actualmente son el resultado de desviarnos de nuestras dietas de origen.
Cetta cree en los buenos alimentos producidos a través de las mejores prácticas para el cultivo natural. Algunas prácticas, dice, “aprendió de los ancianos”. Ella usa un método de labranza cero, pero dice que a veces puede ser difícil no tener acceso al equipo de manera oportuna, y también usa el método desgarrador. Con las mejores prácticas en mente, Cetta es intencional sobre la creación de redes con otros agricultores locales que tienen prácticas similares o iguales para proporcionar a la comunidad los mejores productos. Ella ha extendido su educación en el cultivo a través de la capacitación, como el cultivo de cítricos y el desarrollo de productos, y la fabricación de tónicos para vender a través de su CSA.
Sus mayores desafíos en la agricultura son equiparse y comercializar. Ella defiende que los productos frescos y locales son los mejores para nuestro cuerpo porque los productos en las tiendas no son locales y provienen de lugares lejanos, lo que reduce su frescura. También expresó que los agricultores deben estar bien informados al comunicarse con las oficinas locales del USDA al saber qué preguntas hacer. Lo único que desearía saber más al comienzo de su carrera agrícola es el lado comercial de la agricultura, pero también sobre las mejores prácticas y métodos para una cosecha exitosa. Cetta vio la necesidad de alimentos saludables, frescos y de origen local en comparación con la comida rápida y dice que eso es lo que la animó a cambiar.
Cetta dice que la CSA que posee y opera es una de las redes de agricultores más grandes de las que forma parte y que otras instituciones, como su alma mater FAMU y la Universidad de Florida, también son redes de las que está orgullosa de formar parte, ya que han sido muy útiles para su carrera agrícola y su negocio. Las universidades y las organizaciones sin fines de lucro han sido las relaciones más beneficiosas en su carrera porque desempeñan un papel intrincado en el crecimiento y el mantenimiento de comunidades saludables.
Hay una necesidad de conocer a los agricultores de la zona y Cetta dice que debería haber una campaña de comercialización de agricultores locales. El éxito, dijo Cetta, es cuando sus ingresos exceden sus necesidades y cuando la coordinación de servicios hace que una granja sea exitosa. También mencionó que cuando los agricultores locales están prosperando y las comunidades están cada vez más informadas sobre su salud y actuar en consecuencia comiendo alimentos saludables la hace sentir que está haciendo un buen trabajo. La educación del consumidor es una de las mayores barreras para una agricultura exitosa, dijo Cetta, porque si las personas no saben qué comer y dónde obtener alimentos frescos y saludables, entonces los alimentos se desperdician.
Una palabra para los sabios, Cetta dice: “Cultiva algo, porque necesitas aprender a mantenerte y conocer a tus productores locales”.
