Kay Bell
La agricultura era algo que Kay Bell no planeaba hacer, pero después de experimentar un grave evento de salud y con el aliento de sus amigos, decidió comenzar su viaje agrícola en Waco, Texas. Su viaje ha estado lleno de superar obstáculos a través de la creación de redes y el aprendizaje entre pares. Su pasión es “hacer que las personas vuelvan a cultivar sus jardines y, por lo tanto, comer más de la Tierra para una mejor salud”.
Cuando era niño, Kay no era un gran fanático de la agricultura y no disfrutaba cosechando y preparando los productos para venderlos en el mercado de agricultores. Cuando se mudó a su casa en Waco en 2008, se encontró con un lote vacío lleno de basura y decidió comprarlo para transformarlo en un jardín de flores. Después de su compra, sus amigos le decían que comenzara un jardín con verduras y frutas. Ella era reacia al principio, pero finalmente cedió y plantó calabazas. Para su sorpresa, las calabazas crecieron junto con el calabacín, y las verduras eran enormes. Estas verduras eran tan grandes que la gente que pasaba por allí se detenía a mirarlas. Decidió vender el excedente en un pequeño mercado local de agricultores, y se agotaron en 30 minutos. A partir de ese día, nunca miró hacia atrás. Comenzó Passion Garden con la esperanza de suministrar productos saludables a la comunidad local.
Kay actualmente administra tres acres y cultiva de manera sostenible una variedad de frutas, verduras y hierbas. Aunque Passion Garden no es una granja certificada orgánicamente, Kay sigue prácticas orgánicas y no utiliza fertilizantes químicos ni pesticidas. Ella vende tés de hierbas en tiendas de salud locales en Waco, y sus productos en el mercado local de agricultores. Su sistema de gestión es de flujo libre, y ella trabaja para mantener el suelo saludable. Como agricultora principiante, deseaba haber sabido cómo manejar los nutrientes del suelo como el nitrógeno de forma natural en lugar del método convencional de depender de fertilizantes sintéticos. Ella hace su propio compost y está decidida a cultivar un jardín sin fertilizantes químicos, ya que algunos se han asociado con graves riesgos para la salud como el cáncer.
A través de talleres y asistencia a conferencias, Kay ha logrado aprender de múltiples presentadores. Asistir a conferencias le ha permitido aprender cosas que de otra manera no habría aprendido, sin mencionar que le permite viajar a diferentes lugares. De hecho, fue a través de la conferencia de la Asociación de Propietarios de Minorías que se inspiró para seguir adelante en su viaje agrícola y participar en otras redes similares. Actualmente, es la presidenta de Texas de la Mujer Nacional en la Agricultura y ha comenzado su propia organización llamada Global Revive. Global Revive ha comenzado un proyecto llamado Raising Organic Wealth (ROW) para ayudar a los agricultores que no tienen tierra proporcionándoles tres filas para cultivar lo que elijan.
Kay se considera exitosa ya que ha logrado mucho en Passion Garden y participa en múltiples organizaciones. Ella dice que una de las mayores barreras para los agricultores de su comunidad es la adquisición de tierras, que planea abordar a través de Global Revive, lo que le ha permitido proporcionar a 13 agricultores tierras, compartir equipos y la oportunidad de establecer contactos con otros pequeños agricultores.
