Biodiésel: Las dimensiones de la sostenibilidad

Por Al Kurki, Amanda Hill y Mike Morris, especialistas en agricultura de NCAT

El biodiesel es un combustible renovable y respetuoso con el medio ambiente. Esta publicación examina muchas dimensiones de la producción y el uso del biodiesel. El balance energético neto, los cultivos bioenergéticos sostenibles, la escala de producción, el acceso de los consumidores y la economía del biodiesel son fundamentales cuando se discute un futuro energético sostenible para este país. Sobre todo, se necesitará una mayor eficiencia de combustible y posiblemente un mayor uso de motores diesel en los Estados Unidos para que el biodiesel se convierta en una parte importante de nuestro futuro energético.

Introducción

El biodiesel ofrece beneficios ambientales, económicos y de seguridad nacional bien publicitados. La combustión de biodiesel emite menos contaminantes regulados y no regulados que el petrodiesel. Además, el biodiesel es biodegradable y su lubricidad prolonga la vida útil del motor.

El biodiésel podría beneficiar a los agricultores y las comunidades rurales, dependiendo de la propiedad de las instalaciones de producción y de la combinación y comerciabilidad de los coproductos útiles. Además, el biodiesel podría reducir la dependencia del petróleo extranjero y las fluctuaciones correspondientes en la disponibilidad y el precio. Esta publicación aborda las dimensiones de sostenibilidad de la producción y el uso de biodiesel. Estas dimensiones incluyen el balance energético neto del biodiesel en relación con otros combustibles y el vínculo entre el aumento de cultivos bioenergéticos y las prácticas sostenibles de construcción del suelo. Otras consideraciones incluyen las cualidades de las diferentes materias primas de biodiesel y la economía de producción y uso. Esta publicación también plantea otras cuestiones, como el acceso, la escala y la propiedad de la producción, el desarrollo de coproductos y la medida en que el biodiésel y otros biocombustibles pueden sustituir eficazmente a los combustibles derivados del petróleo.

Todas las dimensiones de la producción y el uso del biodiesel están fundamentalmente entrelazadas entre sí y con el tema de la sostenibilidad ambiental. Aislar y abordar cualquier aspecto individual del biodiesel invita a la referencia a otros.

Antecedentes y contexto

El panorama general

Los Estados Unidos consumen combustibles para el transporte a una tasa per cápita extremadamente alta en comparación con otros países industrializados. En 2005, por ejemplo, se gastaron 559 galones de combustibles para el transporte de petróleo por cada hombre, mujer y niño en este país, en comparación con 429 galones per cápita en Canadá, 184 galones en Alemania y 182 galones en Japón (Earth Trends, 2009).

Dos grandes cambios políticos y prácticos deben ocurrir para que el biodiesel tenga un efecto real en el futuro energético de este país:

1) Un compromiso nacional con la eficiencia energética en todas las facetas de la vida estadounidense. Esto puede incluir el rediseño de la comunidad, cambios amplios en los sistemas de producción y entrega de alimentos, un mayor compromiso con el transporte público y una mayor eficiencia de kilometraje para los vehículos. Reducir nuestro consumo de combustible significaría que los biocombustibles con el tiempo constituirían una porción mayor del combustible total para el transporte.

2) Una conversión masiva de automóviles y camiones ligeros a gasolina a automóviles diesel de combustión más limpia. Este tipo de cambio no carece de precedentes. Los agricultores en los Estados Unidos cambiaron de gasolina a equipos agrícolas con motor diesel a fines de la década de 1970 y 80. Este es un factor importante en la gran reducción del uso de energía de la agricultura desde la década de 1970.

La mayoría de los agricultores y ganaderos operan con márgenes estrechos. Capturar la eficiencia energética y hacer el mejor uso de los biocombustibles puede ser casi imposible sin reequipar los sistemas actuales de producción y distribución de alimentos. Por ejemplo, cuando los alimentos se envían a distancias más cortas, el consumo de energía y los costos de flete se reducen. La creación de mercados locales para los alimentos cultivados localmente puede lograr esto. Los cultivos rotativos productores de nitrógeno o que aprovechan el fósforo con cultivos comerciales pueden ahorrar energía en la granja. Cambiar los métodos o tecnologías de labranza y escalar adecuadamente el equipo a la operación de la granja también puede ahorrar energía. Estos cambios pueden ser precursores importantes de la producción y el uso rentables del biodiesel.

Biodiesel como combustible de transporte

En pocas palabras, el biodiesel es el producto de mezclar aceite vegetal o grasa animal con alcohol (generalmente metanol o etanol) y un catalizador, generalmente lejía. La glicerina es el principal subproducto.

El biodiesel funciona de manera muy similar al diesel a base de petróleo con bajo contenido de azufre en términos de potencia, par y eficiencia de combustible, y no requiere modificaciones importantes en el motor. Joshua Tickell, autor de varios libros sobre biodiesel, afirma que el biodiesel contiene aproximadamente un 12 por ciento menos de energía que el petrodiesel (el biodiesel tiene 37 megajulios por kilogramo frente al petrodiesel a 42 megajulios por kilogramo). Esta diferencia se compensa parcialmente por un aumento promedio del 7 por ciento en la eficiencia de combustión del biodiesel. No se observa una disminución general percibida en el rendimiento para la mayoría de los vehículos que utilizan biodiesel, aunque, en promedio, hay un 5 por ciento menos de torque, potencia y eficiencia de combustible (Tickell, 2000).

El biodiesel se considera un combustible más seguro que el petrodiesel. El biodiesel tiene un alto punto de inflamación de más de 300 grados Fahrenheit (150 grados Celsius), en comparación con 125 grados F (52 grados C) para el petrodiesel. El punto de inflamación es la temperatura a la que se puede encender el vapor de un combustible. El biodiesel también tiene un punto de ebullición relativamente alto y generalmente se considera más seguro de manejar.

Los combustibles diesel modernos se inyectan en una cámara altamente comprimida donde la combustión ocurre sin una bujía. El biodiesel reacciona más rápidamente en la cámara con menos retardo de combustión que la mayoría de los combustibles petrodiesel y, por lo tanto, se le asigna un mayor número de cetano. El cetano es la medida de la calidad de ignición. Muchos de los beneficios de las emisiones del biodiesel provienen de su alta calidad de ignición (NBB, 2009). El biodiesel se puede producir a partir de prácticamente cualquier tipo de aceite vegetal, nuevo o usado. El Departamento de Energía de Estados Unidos estima que en 2007 se vendieron alrededor de 450 millones de galones de biodiesel. El consumo total de diesel en Estados Unidos ese año fue de más de 45.300 millones de galones.

La química del biodiesel Transesterificación es el término utilizado para describir la transformación del aceite vegetal en biodiesel. El aceite vegetal se compone de tres ésteres unidos a una molécula de glicerina; Esto se llama triglicérido. Un éster es una cadena de hidrocarburos disponible para unirse con otra molécula. Durante la transesterificación, los ésteres en el aceite vegetal se separan de la molécula de glicerina, lo que resulta en el subproducto glicerina. Los ésteres luego se unen a las moléculas de alcohol (ya sea metanol o etanol) para formar biodiesel. Para incitar a los ésteres a romper la glicerina y unirse con el alcohol, se debe usar un catalizador (hidróxido de sodio o hidróxido de potasio). El subproducto de glicerina se puede procesar aún más para hacer jabón. Los ácidos grasos libres (AGL) están presentes en el aceite vegetal cuando se ha utilizado en la cocina. Cuando los ácidos grasos libres están presentes, como en el aceite vegetal usado, se requiere más catalizador base para neutralizar los FFA, lo que hace que el biodiesel sea apto para su uso. (Adaptado de Tickell, 2000)

Calidades y cantidades de biodiesel y materias primas de biodiesel

A temperaturas frías, los combustibles diesel forman cristales de cera que nublan el producto y afectan el rendimiento del combustible. Este umbral de temperatura se llama punto de nube, y ocurre a 20 grados F (-7 grados C) para los grados más comúnmente utilizados de petrodiesel. Los combustibles biodiesel generalmente tienen un punto de nubes entre 25-60 grados F (4-16 grados C), dependiendo de la cantidad de FFAs en el producto. El aceite vegetal residual contiene más AGF que los aceites vírgenes. Los AGF elevan el punto de nube del combustible, por lo que el biodiesel hecho de aceite de cocina usado o grasa animal se nubla a temperaturas más altas que el biodiesel hecho de nueva materia prima de aceite vegetal.

La Sociedad Americana de Pruebas y Materiales (ASTM) recomendó en 1996 que el biodiesel tenga un punto de nube de como máximo 38 grados F. El punto de enturbiamiento se puede reducir con aditivos de invierno formulados para combustibles diesel. Las mezclas de biodiesel como B20 (20 por ciento de biodiesel y 80 por ciento de petrodiesel) generalmente no requieren ninguna acción más allá de la necesaria para el petrodiesel ordinario (Tickell, 2000).

Los Estados Unidos producen aproximadamente de 3 a 5 mil millones de galones de aceite vegetal usado cada año en restaurantes (Groschen, sin fecha). Gran parte de este producto va a parar a vertederos; Algunos se utilizan en la industria del jabón y los cosméticos. El aceite de cocina usado podría satisfacer solo un pequeño porcentaje de la demanda total de diesel de los Estados Unidos. Sin embargo, convertir estos residuos en un recurso de costo relativamente bajo reduce la degradación ambiental y los costos de eliminación en vertederos.

La cantidad de biodiesel que se puede producir a partir de cultivos también es limitada. Si la colza se cultivara en cada acre de tierras de cultivo disponibles en los Estados Unidos en 2002, se podría producir aproximadamente 36.3 mil millones de galones de aceite, bastante cerca de la demanda nacional actual (Peterson, sin fecha). Pero no es práctico utilizar todas las tierras agrícolas disponibles para producir combustibles para el transporte. Además, se plantean cuestiones éticas muy graves al sacrificar tierras de cultivo por combustible para vehículos en un mundo donde las personas pasan hambre y las poblaciones están creciendo. Para una discusión de la controversia entre alimentos y combustibles, vea Journey to Forever.

El noventa por ciento de la materia prima de aceite virgen de biodiesel en los Estados Unidos en 2001 era de soja. Hay muchas razones por las que la soja atrae la mayor parte de la cuota de mercado como materia prima de biodiesel. La soja es un cultivo versátil y fijador de nitrógeno que produce aceite y alimentos para humanos y ganado. La harina de soja tiene un valor de mercado más alto que el aceite de soja. En consecuencia, el aceite de soja es un subproducto de bajo precio disponible en volúmenes relativamente grandes.

La producción de soja está subsidiada por el gobierno federal y se beneficia de planes de seguro de cosechas subsidiados. Actualmente, el aceite de soja es una materia prima virgen más barata que otras semillas oleaginosas. La infraestructura de procesamiento y distribución de soja ya está en su lugar, y se agrega más capacidad a medida que más instalaciones de producción de biodiesel entran en línea.

Sin embargo, la lista de las 30 principales especies de plantas con el mayor rendimiento de aceite por acre para biodiesel ni siquiera incluye la soja. De los cultivos de estilo básico más comunes que se pueden criar para biocombustibles en este país, la soja se ubica como el octavo mejor cultivo de rendimiento de aceite.

Esto puede ser una buena noticia para los agricultores que no cultivan o no pueden cultivar soja en sus granjas. La colza (Brassica napus) se clasifica como la fuente de aceite de mayor rendimiento en este país con 122 galones por acre. Sunflower tiene el tercer mejor rendimiento con 98 galones por acre, seguido por el cártamo (80 galones por acre) en el cuarto y la mostaza clasificada en séptimo lugar (59 galones por acre). La Tabla 1 muestra los rendimientos de petróleo en galones por acre. Un galón de aceite equivale a 7.3 libras (USDOE, 2004). Tenga en cuenta al examinar esta tabla que los rendimientos variarán en diferentes zonas agroclimáticas.

Los cultivos oleaginosos de mayor rendimiento como el cártamo, las mostazas y el girasol tienen importantes beneficios rotativos. Por ejemplo, las raíces profundas de cártamo y girasol ayudan a romper el hardpan y mejorar la labranza del suelo. La canola y la colza pueden hacer que los nutrientes del suelo estén disponibles para los cultivos de los años siguientes. Las brassicas productoras de aceite, como las mostazas, la canola y la colza, ayudan a reducir las enfermedades y los patógenos transmitidos por el suelo.

Las estaciones experimentales agrícolas estatales, el Servicio de Extensión Cooperativa o el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) pueden tener información sobre cultivos específicos de semillas oleaginosas que se pueden cultivar en ciertos lugares y las mejores rotaciones para la construcción del suelo y los beneficios de supresión de plagas. Los grupos de agricultura sostenible a menudo son útiles, ya que pueden tener miembros agricultores que tienen experiencia en la cría de brassicas u otros cultivos de semillas oleaginosas en rotación. Los beneficios rotativos también se describen en otras fuentes enumeradas en la sección Recursos adicionales de esta publicación.

La cinta de correr de productos básicos a granel

Las grandes parcelas de especies vegetales indiferenciadas cultivadas en el mismo suelo año tras año o en rotaciones muy cortas se conocen como monocultivos. Los aspectos ambientales negativos de los monocultivos son investigados y probados. Los mismos aspectos son válidos para cualquier cultivo de semillas oleaginosas considerado para biodiesel. La producción de monocultivos puede agotar el suelo de materia orgánica y nutrientes esenciales, lo que puede resultar en compactación del suelo, erosión o carga de nutrientes aguas abajo. Los monocultivos también crean más desafíos para el manejo de insectos, patógenos y malezas.

Los monocultivos también exhiben una dimensión económica. ¿En qué momento cualquier cultivo comercial se convierte en un producto a granel indiferenciado criado en volúmenes tan altos que no tiene suficiente valor para que los productores obtengan ganancias? Muchos agricultores y ganaderos están cultivando alimentos y animales más diversos y de mayor valor porque perciben que la producción subsidiada de productos básicos a granel es económicamente insostenible para ellos. Este es un factor a considerar en la producción de cultivos para biocombustibles también.

El balance energético del biodiesel en comparación con el etanol y el diesel de petróleo

Los debates dentro de los círculos científicos y políticos se centran en el balance energético neto de varias materias primas de etanol y biodiesel. El balance energético es “una comparación de la energía almacenada en un combustible con la energía requerida para crecer, procesar y distribuir ese combustible” (Tickell, 2000). En esta publicación utilizamos las estadísticas de balance energético más comúnmente citadas disponibles en el momento de la publicación.

El biodiesel proporciona un balance energético positivo, según la mayoría de las fuentes. Por cada unidad de energía necesaria para producir biodiesel, se ganan 3,2 unidades de energía. La evidencia sugiere que el aceite virgen de fuentes distintas a la soja puede tener un contenido de energía aún mayor. En general, se dice que el biodiesel tiene el mayor rendimiento energético de cualquier combustible líquido. Según el sitio web del Departamento de Agricultura de Minnesota (Groschen, sin fecha):

• El biodiesel proporciona un rendimiento energético de 3.2 (aceite de soja)
• El bioetanol proporciona un rendimiento energético de 1,34
• El petrodiesel proporciona un rendimiento energético de .843
• La gasolina Petro proporciona un rendimiento energético de .805

Economía de la producción y uso del biodiesel

La producción de biodiesel a escala comercial ha pasado por algunos períodos de crecimiento y reducción vertiginosos y difíciles en los últimos años. Después del rápido crecimiento y los informes de ganancias en 2006-2007, los picos de 2008 en los precios de los productos básicos y el colapso de los precios del petróleo han dado algunas lecciones difíciles para los inversores y defensores del biodiesel. Algunas plantas de biodiesel planificadas no se construyeron y las plantas existentes cortaron la producción o cerraron en 2008. Ahora se puede recurrir a algunas de estas experiencias para evaluar la economía de la producción de biodiesel.

Se han realizado muchos estudios sobre los posibles beneficios macroeconómicos de la producción de biodiesel a gran escala en varios lugares del país. Según la Hampel Oil Distributors’ Biodiesel Fact Sheet (Hampel Oil, 1998), y el Dr. Donald Van Dyne, siete importantes beneficios económicos se acumularían para las comunidades estatales y locales que producían biodiesel:

1. El biodiesel expande la demanda de aceite de soja, lo que aumenta el precio que los procesadores pagan por la soja.
2. Los productores de soja cerca de la planta de biodiesel reciben precios ligeramente más altos para la soja.
3. La presencia de una instalación que crea energía a partir de la soja agrega valor a la base industrial y de ingresos del estado.
4. Más empleos y mayores ingresos personales en las comunidades rurales.
5. Mercados adicionales y más diversificados para los cultivos a base de almidón y oleaginosas que pueden ayudar a que la agricultura de producción sea más competitiva.
6. La inversión en plantas de producción también proporciona una mayor base impositiva para ayudar a apoyar a los gobiernos locales, las escuelas y otros servicios públicos (Van Dyne, 1998).

La primera y segunda afirmaciones de Van Dyne han sido confirmadas por un estudio de 2009 encargado por la United Soybean Board. Ese estudio encontró que “los productores de soja de Estados Unidos recibieron $ 2.5 mil millones adicionales en rendimientos netos en los últimos cuatro años debido a la demanda de aceite de soja de la industria del biodiesel”. o alrededor de un aumento de 25 centavos por bushel en el precio de la soja. El estudio afirma “que la industria del biodiesel ha creado esencialmente un nuevo piso para los precios del aceite de soja. Además, el estudio encontró que una mayor demanda de aceite de soja condujo a un mayor suministro de harina de soja, lo que resultó en que los precios de las harinas cayeran de $ 19 a $ 45 por tonelada. (Piensos, 2009)

Una planta de biodiesel de 30 millones de galones al año (MGY) en Ralston, Iowa, actualmente emplea a 28 trabajadores a tiempo completo. La trituradora de semillas oleaginosas de 12 millones de bushels al año emplea a 16 trabajadores equivalentes a tiempo completo (Raney, 2009). Si esta planta es indicativa de una producción de biodiesel a mayor escala, las proyecciones de finales de la década de 1990 de 100 empleos creados por cada 100 MGY de producción de biodiesel parecen ser ciertas.

La escala es un fuerte determinante de quién puede permitirse poseer la totalidad o parte de una planta o biorrefinería, asumir los riesgos y acumular los beneficios de esa propiedad. La regla general para el precio de una nueva planta de biodiesel a mayor escala es de aproximadamente $ 1 por galón de capacidad de producción anual.

El costo de la materia prima de aceite vegetal es el factor más importante en los costos de producción de biodiesel. En los últimos años, los costos del biodiesel oscilaron entre $ 1.25 y $ 2.50 por galón, antes de impuestos, dependiendo de los costos de transporte, distribución y materia prima (Radich, 2004).

El aceite vegetal usado se puede utilizar para hacer biodiesel. Lo que antes se consideraba un producto de desecho para regalar o desechar en un vertedero ahora tiene valor y un precio para la reutilización en muchas comunidades. Esto también tiene el efecto neto de aumentar el costo de esta materia prima de biodiesel.

El biodiesel que se vende, comercializa o distribuye públicamente debe cumplir con los estándares de calidad ASTM D-6751. El procesamiento y las pruebas de estos estándares pueden aumentar considerablemente los costos de producción de biodiesel para los productores más pequeños. Algunos usuarios de biodiesel y cerveceros caseros están dispuestos a aceptar compensaciones en la producción a pequeña escala, cumpliendo solo con los indicadores más críticos de calidad del combustible.

La economía de producir y usar biodiesel a pequeña escala se describe en la excelente Guía de Biodiesel Homebrew de Maria “Mark” Alovert. Hay varias calculadoras que pueden ayudar a determinar los costos de trituración de semillas oleaginosas y producción de biodiesel. Consulte la sección Recursos adicionales al final de esta publicación para obtener más detalles.

Propiedad y diseño de la producción de biodiesel

La propiedad y el diseño de la producción de biodiesel también están relacionados con el precio de la materia prima y una tasa justa de rendimiento para los agricultores. La propiedad del agricultor de al menos parte del proceso de producción más allá de la puerta de la granja mantiene más dólares en los bolsillos de los agricultores y en la comunidad local. Esto se ha demostrado una y otra vez, más recientemente en el Medio Oeste con la producción de etanol. Según David Morris, del Instituto para la Autosuficiencia Local, “Si los agricultores son dueños de las plantas de etanol; Es decir, si poseen una parte de la instalación de fabricación que convierte su materia prima en un producto terminado, pueden recibir dividendos de 20-30 centavos por galón”. (Morris, 2005)

Otra dimensión relacionada con los agricultores que obtienen un beneficio razonable es el valor de los coproductos de biodiesel. Por ejemplo, empresarios y científicos en Montana que consideraban el desarrollo de biodiesel en ese estado descubrieron en 2006 que una planta de biodiesel no podía pagar a los agricultores un precio justo sostenido por sus cultivos bioenergéticos (canola o colza industrial) a menos que los coproductos pudieran fabricarse y venderse.

Esto significa que una biorrefinería puede ser el medio económicamente más sostenible de producción de biodiesel a gran escala. Dentro de este diseño o paradigma de producción, el aceite vegetal crudo extraído de cultivos bioenergéticos es la base para todo tipo de productos, que van desde biodiesel de valor relativamente bajo hasta biolubricantes para motores. Los prensados de cultivos tienen un valor potencial como biopesticidas y alimento para animales. La Figura 1 muestra algunos de los posibles coproductos del biodiesel (Miller, 2003).

Las biorrefinerías no son un concepto nuevo. Son, de hecho, similares a las refinerías de petróleo. Sin embargo, sus complejidades de proceso, capitalización y requisitos de permisos van mucho más allá de la fabricación de biodiesel en el garaje o en la tienda de la granja.

Escala de producción de biodiesel

En el proyecto Sunshine Farm del Land Institute, con sede en Kansas, los investigadores concluyeron que la producción de biodiesel a escala de granja podría no ser rentable para que los agricultores la realicen individualmente, pero que sería más factible cierto nivel de producción de biodiesel a escala comunitaria con estándares satisfactorios para los fabricantes de motores (Bender, 2001). Cada individuo tendría que gastar demasiada energía y recursos para producir biodiesel en una granja. Esta conclusión ha sido verificada por agricultores de Montana que participaron en un proyecto estatal de pruebas de biodiesel (Kurki, 2009).

La pequeña producción de biodiesel a escala comunitaria probablemente produciría más biodiesel con menos esfuerzo. Esa escala de producción no se definió con precisión en el informe del Land Institute. Se necesita mucha más investigación y experiencia práctica documentada en la producción de biodiesel en entornos dispersos, cercanos a granjas y a nivel comunitario.

La producción de biodiesel a gran escala se ha desacelerado después de un enorme crecimiento. En marzo de 2008, 173 plantas de producción de biodiesel estaban en línea en los Estados Unidos. Las nuevas plantas varían en capacidad de producción inicial desde aproximadamente 1.25 MGY en una planta en Texas hasta una planta propuesta de 30 MGY en Iowa. Archer Daniels-Midland tiene una planta de 85 MGY en Dakota del Norte (usando canola) y Cargill tiene una planta de 37.5 MGY en Iowa.

Acceso al Biodiesel

El biodiesel está actualmente disponible en la mayoría de los estados que producen cultivos de semillas oleaginosas, y muchos agricultores usan biodiesel como un medio para fomentar la producción y aumentar la conciencia pública. No obstante, el acceso de los agricultores al biodiesel para uso agrícola es otra dimensión que requiere consideración y aumenta el potencial para una triste ironía. Los agricultores que cultivan cultivos para biodiesel en áreas rurales aisladas pueden no tener fácil acceso al combustible terminado. A menos que los agricultores tengan la intención de producir biodiesel en el lugar, o una instalación local de producción de biodiesel a mayor escala esté en línea, muchos agricultores pueden descubrir que no pueden usar el combustible que están trabajando para crear. En su sitio web, la Junta Nacional de Biodiesel enumera alrededor de 1,400 proveedores en los Estados Unidos, pero algunos han descontinuado la distribución de biodiesel. Casi todos los estados tienen al menos una estación de bombeo que ofrece alguna mezcla de biodiesel, aunque no necesariamente a una distancia práctica para la mayoría de los clientes potenciales. El sitio publica un mapa de puntos de venta de biodiesel en todo el país. La junta recomienda pedir a los distribuidores regionales de combustible que obtengan más biodiesel suministrado localmente (NBB, 2009).

Conclusión

Hay recursos disponibles para ayudar a los agricultores y consumidores a determinar los mejores medios para gestionar las ventajas que ofrece el biodiesel. El biodiesel tiene beneficios del tubo de escape y es muy prometedor como fuente de energía sostenible, si se tratan seriamente varios principios de sostenibilidad:

1. Capture la mayor eficiencia energética posible dentro y fuera de la granja para reducir la demanda de combustible para el transporte, reducir los costos de producción y mejorar el equilibrio energético.
2. Convierta la mayor cantidad posible de residuos en un recurso utilizable, como convertir el aceite vegetal usado en combustible.
3. Poner los cultivos productores de aceite y las tierras agrícolas de alta calidad a su uso más alto y sostenible, que a menudo será la producción de alimentos en lugar de la producción de energía.
4. Elevar cultivos bioenergéticos que mejoren los recursos hídricos y del suelo.
5. Crear una gama de oportunidades diversas para la producción de biodiesel en términos de escala, diseño y propiedad, para que los agricultores y las comunidades rurales puedan compartir los beneficios económicos.

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Biodiésel: Las dimensiones de la sostenibilidad
Por Al Kurki, Amanda Hill y Mike Morris, especialistas del programa NCAT
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Ranura 281
Versión 011910

Esta publicación es producida por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, en virtud de un acuerdo de cooperación con el Desarrollo Rural del USDA.