Cultivo en callejones: región central y sur de los Apalaches

SERIE DE HOJAS INFORMATIVAS SOBRE PRÁCTICAS AGRÍCOLAS CLIMÁTICAMENTE INTELIGENTES

Por Danielle Crocker, Especialista en Agricultura de NCAT

¿Qué es el cultivo en callejones?

El cultivo en callejones (Código de Prácticas NRCS 311) es una práctica agroforestal que integra árboles o arbustos con cultivos hortícolas en un acuerdo mutuamente beneficioso. Los árboles y/o arbustos generalmente se plantan en hileras para producir callejones para los cultivos deseados entre ellos. El cultivo en callejones brinda la oportunidad de cultivar frutas, nueces, forraje y/o productos madereros y complementar los ingresos a través de cultivos anuales o perennes al mismo tiempo. Esta técnica de agricultura sostenible ofrece una serie de beneficios ecológicos y económicos.

Cómo se benefician los ecosistemas de los cultivos en callejones:

• Mejora de la salud del suelo
• Aumento de la diversidad de cultivos
• Vida silvestre mejorada y hábitat de insectos beneficiosos
• Reducción de la erosión eólica e hídrica
• Disminución de la lixiviación de nutrientes a las aguas subterráneas

Estos consejos pueden guiar a los agricultores en la implementación del cultivo en callejones:

Selección de especies

Elija especies de árboles y/o arbustos que se adapten al clima, al sitio y a los suelos. Los árboles/arbustos seleccionados deben complementar los cultivos de callejón elegidos. Los diseños pueden tener varias hileras de árboles y especies mixtas. Tenga en cuenta factores como la capacidad de fijación de nitrógeno, la tolerancia a la sombra y el valor de mercado. Los árboles fijadores de nitrógeno, como la langosta negra, la langosta de miel, el redbud y el goumi, son algunas opciones excelentes. Otros árboles comunes utilizados en agroforestería son la morera, la papaya, el caqui, el castaño, el nogal, el roble y el álamo.

Diversidad de cultivos

La integración de una variedad de cultivos dentro de los callejones promueve la biodiversidad, reduce las plagas y enfermedades, y proporciona diversas fuentes de ingresos. La incorporación de especies de leguminosas fijadoras de nitrógeno, cultivos y/o cultivos de cobertura mejora la fertilidad del suelo y reduce la necesidad de fertilizantes sintéticos. Un ejemplo de diversidad de cultivos podría ser un sistema que incorpore castaños, papayas y saúcos como componentes de árboles/arbustos. Los cultivos plantados entre el callejón de árboles/arbustos pueden ser de una especie o una combinación de especies. Algunos ejemplos son las verduras, las flores o las hierbas.

Disposición espacial

Planifique las hileras o el diseño de los árboles y/o arbustos con cultivos en callejones para maximizar su exposición a la luz objetivo, el ciclo de nutrientes y la eficiencia en el uso del agua. Considere la posibilidad de plantar en contorno en áreas inclinadas y tiras filtrantes cerca de cualquier cuerpo de agua. Garantice la accesibilidad para adaptarse a las prácticas de manejo, como la poda, la cosecha, la fumigación y el traslado de equipos.

Gestión del agua

Diseñar sistemas de cultivo en callejones para mejorar la retención de agua en el suelo, con el fin de prevenir la erosión y optimizar la eficiencia en el uso del agua. El acolchado y/o el riego por goteo son opciones ideales para optimizar el agua.

Manejo de Cultivos

El manejo cambiará con el tiempo a medida que crezcan los árboles y arbustos. Implemente la poda regular de árboles y arbustos para optimizar la penetración de la luz y fomentar un ciclo eficiente de nutrientes. Es posible que los cultivos en callejones deban cambiar con el tiempo, a medida que crecen los árboles / arbustos.

Beneficios económicos

Evalúe el potencial económico de los cultivos en callejones teniendo en cuenta la demanda del mercado tanto de productos arbóreos como de cultivos en callejones. Los beneficios económicos y la gestión pueden cambiar con el tiempo. Planificar simultáneamente objetivos a corto y largo plazo es una práctica ideal cuando se cultiva en callejones.

Beneficios para el suelo

Los suelos sanos tienen altos niveles de actividad microbiana, altos niveles de materia orgánica y buena estructura del suelo. Los árboles y arbustos aportan materia orgánica de la hojarasca de los árboles, y la actividad microbiana aumenta debido a la hojarasca adicional de los árboles. La estructura del suelo también mejora con la combinación de materia orgánica de árboles/arbustos y raíces del subsuelo.

Resiliencia climática

Los árboles y arbustos capturan dióxido de carbono de la atmósfera y lo almacenan en su biomasa. Los cultivos en callejones pueden ayudar a secuestrar carbono adicional en los sistemas agrícolas mediante la integración de árboles y/o arbustos. Mejorar la resiliencia de los sistemas agrícolas al cambio climático mediante el empleo de los impactos de los árboles en la temperatura (sombra) y proporcionando fuentes de ingresos adicionales y diversas.

Conclusión

El cultivo en callejones presenta una vía prometedora para la agricultura sostenible, ya que proporciona un equilibrio entre la productividad y la conservación del medio ambiente. En comparación con los sistemas de monocultivo, los cultivos en callejones pueden proporcionar una mayor eficiencia en el uso de la tierra, una mayor diversidad económica y un mayor rendimiento agrícola general. Los agricultores que adoptan estas prácticas contribuyen no solo a su propia prosperidad, sino también al objetivo más amplio de construir sistemas alimentarios resilientes y sostenibles. Para obtener más información sobre esta práctica, póngase en contacto con ATTRA.

Más recursos

Recorte de callejones. 2021. Capítulo 3. En Manual de Capacitación para Prácticas Agroforestales Aplicadas. Por el Centro de Agrosilvicultura de la Universidad de Missouri.

Recorte de callejones. Sin fecha. Por el Servicio Forestal del USDA.

Recorte de callejones. Sin fecha. Por el Servicio de Conservación de Recursos Naturales del USDA.

Diseño de un sistema de cultivo en callejones de café y aguacate. 2022. Por ATTRA.

Consejos rápidos para la agroforestería. 2023. Por Katherine Favor, ATTRA

Cultivo en callejones: región central y sur de los Apalaches
Por Danielle Crocker, Especialista en Agricultura de NCAT
Publicado en febrero de 2024
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Esta publicación es producida por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, con acuerdo de cooperación con la agencia de Desarrollo Rural del USDA. Esta publicación también fue posible en parte gracias a la financiación de la Alianza para la Subvención de Productos Básicos Climáticamente Inteligentes para la Construcción de Suelos, Equidad en la Construcción, administrada por el USDA, subvención # NR233A750004G024. ATTRA.NCAT.ORG