Plantación acompañante y plaguicidas botánicos: Conceptos y recursos

Por George Kuepper, especialista en agricultura de NCAT, y Mardi Dodson
Actualizado en abril de 2016 por Justin Duncan, especialista en agricultura de NCAT

Resumen

Ciertas plantas pueden beneficiar a otras cuando se plantan cerca o se usan como pesticidas botánicos. Esta publicación discute la base científica y tradicional para las asociaciones de siembra asociadas, incluidos los cultivos trampa, la supresión de malezas, las interacciones físico-espaciales y otras relaciones. Proporciona una tabla de plantación complementaria para hierbas, verduras y flores comunes, así como una lista de recursos bibliográficos. Un apéndice proporciona información sobre las Tres Hermanas, una práctica tradicional de plantación asociada de los nativos americanos.

Plantación tradicional asociada

La siembra asociada puede describirse como el establecimiento de dos o más especies de plantas en estrecha proximidad para algún beneficio cultural (como el control de plagas o un mayor rendimiento). El concepto abarca una serie de estrategias que aumentan la biodiversidad de los agroecosistemas (Cunningham, 1998).

En general, la siembra asociada se considera una práctica de jardinería a pequeña escala. Sin embargo, aquí el término se aplica en su sentido más amplio para incluir aplicaciones a cultivos hortícolas y agronómicos comerciales. ATTRA tiene otra publicación, Intercropping Principles and Practices, que proporciona información adicional sobre aplicaciones a gran escala.

Aunque la siembra asociada tiene una larga historia, los mecanismos de interacción beneficiosa de las plantas no siempre se han entendido bien. Las recomendaciones tradicionales (ver Tabla 1) utilizadas por los jardineros han evolucionado a partir de una interesante combinación de observación histórica, ciencia hortícola y algunas fuentes no convencionales. Por ejemplo, algunas de las recomendaciones para la siembra asociada, hechas a mediados del siglo 20, se basaron en los resultados de pruebas de cristalización sensibles (Philbrick y Gregg, 1966).

Un paso más allá de la siembra asociada es el uso de pesticidas de base botánica. La siembra asociada es un enfoque pasivo, mientras que los aerosoles botánicos son más intensivos. Ambos dependen de que los fitoquímicos en la planta huésped sean diferentes de la planta compañera o de la que se está tratando. Una consideración para usar un aerosol botánico que es diferente de simplemente plantar un compañero es que el aerosol botánico puede afectar el desarrollo de la planta huésped (Tavares et al., 2011). Lo mismo puede decirse de los pesticidas sintéticos (Spiers et al., 2008).

Los fundamentos científicos para la siembra asociada.

La ciencia ha proporcionado rutinariamente evidencia que apoya algunas facetas de la agricultura sostenible, como la siembra asociada. Si bien los científicos pueden no llamar a su trabajo plantación compañera per se, los resultados de su trabajo muestran que existe la posibilidad de que los jardineros domésticos y las pequeñas granjas capitalicen la naturaleza de las plantas para afectar el crecimiento de los demás. Ya sea que estas plantas alberguen insectos beneficiosos, liberen nutrientes ventajosos para el crecimiento de otro cultivo o simplemente proporcionen un amortiguador contra los elementos para licitar las plántulas, los principios de la siembra asociada se han demostrado repetidamente a través de una rigurosa experimentación científica para ser beneficiosos para los sistemas de siembra.

Recorte de trampas

A veces, se puede seleccionar un cultivo vecino porque es más atractivo para las plagas y sirve para distraerlas del cultivo principal. Un excelente ejemplo de esto es el uso de berzas para alejar a la polilla espalda de diamante de la col (Mitchell et al., 2000).

El cultivo trampa se divide en varias subcategorías: convencional, secuencial, múltiple, push-pull, callejón sin salida, perímetro, semioquímicamente asistido, control biológico asistido y cultivo tramposo genéticamente modificado (Shelton y Badenes-Pérez, 2006). Los cultivos trampa deben ser lo más saludables posible para garantizar su conveniencia para sus especies de plagas objetivo (Mizell et al., 2008).

El cultivo de trampa convencional es simplemente plantar un cultivo de bajo valor que es más atractivo para las plagas que el cultivo adyacente de mayor valor, como en el ejemplo de la polilla espalda de diamante, arriba. El ejemplo clásico y económicamente más beneficioso de esto es atraer insectos Lygus lejos de los campos de algodón plantando alfalfa cerca (Godfrey y Leigh, 1994). La alfalfa debe mantenerse fisiológicamente joven con siega repetida para que siga siendo atractiva para Lygus durante toda la temporada. Los cultivos trampa a menudo se destruyen como medio de control de plagas (Hokkanen, 1991).


El cultivo secuencial con trampa
utiliza el tiempo para separar las plagas de los cultivos valiosos. El escape por tiempo ya es una práctica común en la agricultura sostenible (Feeny, 1976), por lo que tiene sentido que el tiempo también se use en el cultivo trampa. Los cultivos trampa se plantan antes del cultivo principal, y el momento de estos cultivos trampa puede ser crítico. Por ejemplo, en un estudio, las plántulas de fresa plantadas solas tuvieron una tasa de mortalidad del 43% por gusanos de alambre, las plántulas de fresa plantadas dos semanas antes de ser intercaladas con trigo tuvieron una tasa de mortalidad del 27%, y las plántulas de fresa solo tuvieron una tasa de mortalidad del 5% cuando el trigo se plantó con ocho días de anticipación (Vernon et al., 2000). Esta configuración también podría considerarse un cultivo nodriza en cierto sentido. Por lo general, los cultivos nodriza protegen de la adversidad climática, pero en este caso el cultivo nodriza protege las plántulas de fresa del ataque de los gusanos de alambre.

El cultivo trampa múltiple
generalmente involucra varias especies diferentes de cultivos para mantener el atractivo de la plaga durante todo el ciclo de crecimiento del cultivo (Hokkanen, 1989). Uno de estos sistemas, recomendado por investigadores de la Universidad de Florida para controlar chinches apestosas y chinches de patas de hoja, es cultivar Triticale, sorgo, Pennisetum (mijo), trigo sarraceno y girasoles alrededor del perímetro del cultivo comercial (Mizell et al., 2008).

Push-Pull Trap Cropping combina un cultivo fronterizo atrayente con un cultivo intercalado repelente para proteger los cultivos de las plagas. La versión más exitosa de este método se desarrolló en Kenia para reducir el daño de los insectos perforadores en el maíz. Usan una leguminosa, Desmodium, para repeler plagas (y también fijan más de 300 libras de nitrógeno por acre) (Whitney, 1966) y usan Pennisetum como atrayente (Pickett et al., 2014). Esta tecnología ha sido adoptada por más de 10.000 agricultores (Khan et al., 2014). También conocido como cultivo tramposo disuasorio de estímulo (Miller y Cowles, 1990), esta idea representa una opción revolucionaria para los productores orgánicos y sostenibles. No solo se adapta fácilmente, sino que también tiene bases sólidas en la investigación científica.

El cultivo trampa sin salida
es más útil cuando se posiciona para amortiguar los cultivos de fuentes de plagas adyacentes, como con otras técnicas de cultivos trampa (Shelton y Badenes-Pérez, 2006). En Dead-Ending, el cultivo trampa es atractivo para la plaga objetivo, pero las larvas no pueden completar su ciclo de vida en el cultivo trampa. Un ejemplo es el uso de Crotalaria juncea para atraer a Maruca vitrata de cultivos como caupí, gandules y soja y matar el 50-100% de sus larvas (Jackai y Singh, 1983).

El cultivo con trampa asistido semioquímicamente utiliza feromonas en lugar de kairomones (Shelton y Badenes-Pérez, 2006). Los semioquímicos son sustancias químicas que llevan un mensaje, mientras que una kairomona es una semioquímica que puede no beneficiar a su emisor. Las plantas emiten kairomones y los insectos se benefician de ellos de alguna manera, como el uso de la planta como fuente de alimento. Las feromonas, por otro lado, son semioquímicos que afectan a miembros de la misma especie; por ejemplo, semioquímicos de apareamiento de hembras receptivas que alertan a los machos de su receptividad. En aplicaciones de campo, estos productos químicos se pueden utilizar para alejar las plagas del cultivo comercial para ser destruidas en el cultivo trampa. Por ejemplo, un experimento encontró que una aplicación de disulfuro de dimetilo atrajo a los depredadores de la mosca de la raíz de la col, Delia radicum, lo que resultó en una tasa de mortalidad del huevo del 60% (Kergunteuil et al., 2012). Esta investigación también mostró potencial para el acetato de (Z)-3-hexenil, una kairomone liberada de las hojas dañadas que estimula la oviposición de plagas, para ser utilizado en el cultivo trampa. A partir de su trabajo, podemos suponer que los cultivos magullados mecánicamente alentarán a las hembras a depositar sus huevos en el área dañada, que luego podrían ser rociados o destruidos de otra manera, dejando el cuerpo principal del cultivo relativamente libre de plagas. Los inconvenientes del uso de semioquímicos son que pueden ser costosos y difíciles de encontrar para plagas específicas. Por ejemplo, todavía no existe ninguna para las plagas de chinches apestosas (Mizell et al., 2008). Rincón Vitova (www.rinconvitova.com) tiene semioquímicos para algunas otras plagas disponibles para su compra.

El Biological Control-Assisted Trap Cropping
(BCATP) combina conceptos de farmscaping y trap cropping. El cultivo trampa hace uso de los bordes de los campos para alejar a las poblaciones de plagas de los cultivos. BCATP no solo atrae a las plagas sino también a sus enemigos naturales. Estos cultivos trampa también sirven como fuentes de controles biológicos para campos adyacentes, para reducir aún más la incidencia de plagas. Un ejemplo son los gusanos del algodón controlados por depredadores en parcelas de sorgo adyacentes a los campos de algodón (Tillman y Mullinix, 2004; Virk y otros, 2004).

El cultivo trampa genéticamente modificado
hace uso de rasgos transgénicos para ayudar en la protección de cultivos. Los cultivos con el rasgo Bacillus thuringiensis (Bt) se pueden plantar antes que los cultivos convencionales para recolectar plagas migratorias que no pueden sobrevivir a las toxinas producidas por las plantas. Cuando se plantan los cultivos convencionales, estarán bajo mucha menos presión de plagas debido a que las primeras generaciones de la población de plagas son eliminadas por el rasgo transgénico (Cao et al., 2005). La erosión de la eficacia del rasgo Bt puede conducir a la reducción en la cantidad de plagas destruidas por este método (Tabashnik et al., 2013). Para obtener más información sobre los rasgos de los OGM, consulte la publicación de ATTRA Transgenic Crops.

Fijación simbiótica de nitrógeno

Las legumbres, como los guisantes, los frijoles y el trébol, tienen la capacidad de fijar el nitrógeno atmosférico para su propio uso y para el beneficio de las plantas vecinas a través de relaciones simbióticas con las bacterias Rhizobium y Bradyrhizobium. Un ejemplo de un cultivo que se beneficia de las leguminosas intercaladas es el de los frijoles y las papas. Se sabe que las papas se alimentan de nitrógeno pesado. En un experimento, las papas se plantaron con frijoles (Phaseolus vulgaris) o con maíz. Mientras que el maíz, que también es un alimentador pesado, demostró reducir el tamaño del tubérculo de papa, los frijoles hicieron lo contrario (Manorama y Lal, 2010). Del mismo modo, las leguminosas forrajeras se siembran comúnmente con pastos para reducir la necesidad de fertilizantes nitrogenados. Del mismo modo, las habas a veces se intercalan con maíz. Algunas investigaciones indican que este dúo de plantas asociadas es beneficioso en la recuperación del desierto donde los niveles de nitrógeno y fósforo son bajos (Mei et al., 2012).

Otro uso para las leguminosas es como cultivo de abono verde. Los abonos verdes son cultivos que se cultivan para ser matados y luego incorporados al suelo, o dejados como mantillo para aumentar la materia orgánica del suelo y, en este caso de las leguminosas, el nitrógeno. Un estudio canadiense mostró que al incorporar ovejas de pastoreo en la rotación, se podría aumentar el nitrógeno del suelo, así como el aumento de peso de los animales (Cicek et al., 2014).

Supresión de malezas

Otro beneficio de las leguminosas y otros cultivos de vid, como las cucurbitáceas, es la supresión de las malas hierbas. Un ejemplo bien conocido es el papel que juega la calabaza en el Método de las Tres Hermanas para cultivar frijoles, maíz y calabaza. En esta situación, las enredaderas postradas de las plantas de calabaza forman un dosel denso y sofocan la competencia de malezas. Otros sistemas de cultivo asociados también han utilizado maíz, pero han cambiado la calabaza por Desmodium, que tiene un triple papel. Primero, suprime Striga, una vid parásita que reduce devastadoramente los rendimientos de maíz en África. La inclusión de un cultivo complementario de Desmodium triplica el rendimiento del maíz sobre el maíz plantado en monocultivo. Parece que la germinación de Striga es suprimida por la presencia de Desmodium. A continuación, el Desmodium fija nitratos para el cultivo de maíz, lo que también reduce las necesidades de insumos. En tercer lugar, el Desmodium es una leguminosa forrajera que proporciona a los productores una fuente secundaria de ingresos en forma de forraje una vez que se termina la cosecha de maíz. Este sistema tiene un solo inconveniente: es altamente intensivo en mano de obra, requiriendo el doble de mano de obra que el monocultivo de maíz. En resumen, es el doble del trabajo pero triplica los ingresos por acre (Midega et al., 2014). Otro beneficio no mencionado podría haber sido la manipulación de la zona de la raíz para beneficiar a las plantas de maíz. Aunque Striga es un problema africano, los productores estadounidenses pueden adaptar la metodología que utilizan los productores africanos para abordar desafíos similares aquí.

En un estudio reciente, los investigadores no pudieron encontrar resultados concluyentes sobre si la producción orgánica redujo las semillas de malezas a través de la acción microbiana del suelo (Ullrich et al., 2011). A partir de nuestras propias experiencias, hemos encontrado que en la producción orgánica, la persistencia de las semillas de malezas se reduce por los cultivos de cobertura en rotación, proporcionando un dosel denso cuando las semillas de malezas están germinando. Este dosel denso priva a las plántulas de malezas de la luz y, por lo tanto, las mata. Este método lleva bastante tiempo, pero en el transcurso de unos pocos ciclos, se pueden reducir las malezas perniciosas como el amaranto, la nuez y la hierba Bermuda. Uno debe recordar que la agricultura orgánica es un sistema intrincado que utiliza los equilibrios armoniosos en la naturaleza para el beneficio humano. Intentar separarlo como una máquina puede no dar los resultados deseados.

Modificación del entorno de la zona raíz

Las plantas compañeras pueden actuar como mantillos vivos. Una de nuestras combinaciones favoritas es la del brócoli y el trébol carmesí. La investigación en Hawai mostró que esta combinación aumenta la cantidad de arañas que patrullan las plantas de brócoli para controlar las plagas (Hooks et al., 2007), pero lo que valoramos es la forma en que el trébol protege la humedad del suelo y mantiene el suelo más fresco para el brócoli. Además de enfriar el suelo, un cultivo de cobertura asociado puede mejorar otros factores (labranza, estructura del suelo, control de escorrentía y capacidad de retención de agua) y también acumular materia orgánica del suelo (Hartwig y Ammon, 2002; Folorunso y otros, 1992). En situaciones de jardinería donde los árboles de hoja caduca están cerca, el dosel proporciona sombra para las verduras tiernas al sol, pero lo más importante es que la hojarasca agrega potasio y carbono al suelo. El aumento del contenido de carbono orgánico a su vez aumenta las capacidades de retención de agua y la capacidad de intercambio catiónico, o CCA. Por lo tanto, los árboles contribuyen al secuestro de carbono del suelo de dos maneras: primero agregan carbono a través de la descomposición de las hojas y luego lo protegen de la descomposición volátil sombreando el material, sin contar el carbono que los árboles adquieren en el crecimiento. Si el árbol es una leguminosa fijadora de nitrógeno, entonces también hay un aumento en los nitratos del suelo (Tanga et al., 2014). La presencia de árboles o cultivos de cobertura permite que las poblaciones de micorrizas también se acumulen en el suelo (Augé, 2001). Mychorrhiza son hongos del suelo que forman asociaciones mutuamente beneficiosas con las raíces de las plantas. Pueden cosechar nutrientes para las plantas e incluso agua en tiempos de sequía (Kaya et al., 2003). Esto es particularmente útil en viñedos y huertos (Linderman y Davis, 2001; Schreiner, 2004). La colonización michorrícica puede incluso influir en las visitas de los polinizadores (Barber y Soper Gorden, 2014). Los tomates tratados con Mychorrhiza mostraron más rendimiento total y más rendimiento comercializable que los tomates sin tratamiento de micorrizas (Candido et al., 2015). Las micorrizas deben tener raíces de plantas para unirse, por lo que los cultivos de cobertura intercalados con hortalizas o plantaciones permanentes permiten al productor extender el alcance de las hifas michorrícicas por todo el jardín o la granja.

Supresión bioquímica de plagas

Como se mencionó anteriormente, algunas plantas exudan productos químicos de las raíces o partes aéreas que suprimen o repelen las plagas y protegen las plantas vecinas. Ciertas caléndulas, por ejemplo, liberan tiofeno, un repelente de nematodos, lo que hace que la caléndula sea un buen compañero para una serie de cultivos de jardín (Marotti et al., 2010). La fabricación y liberación por parte de una planta de ciertos productos bioquímicos, conocidos como aleloquímicos, puede afectar negativamente el crecimiento de otras plantas. Los aleloquímicos como el juglona, que se encuentra en la nuez negra, suprimen el crecimiento de una amplia gama de otras plantas, lo que a menudo crea un problema en la horticultura doméstica. El medio por el cual se produce esta supresión es la inhibición de la mitosis, que a su vez reduce la actividad meristemática. En resumen, la juglona actúa como retardante del crecimiento en otras plantas al interferir con la capacidad de las células para dividirse (Babula et al., 2014).

Un uso positivo de la alelopatía vegetal es el uso de centeno de grano muerto como mantillo. Los aleloquímicos que se filtran de los residuos de centeno evitan la germinación de las malas hierbas, pero no dañan los tomates trasplantados, el brócoli o muchos otros vegetales. El centeno se puede aplanar con una crimpadora de rodillos y los cultivos como los melones se pueden trasplantar al residuo. De esta manera, se mejora el rendimiento del melón, se reducen las presiones de las malezas y el suelo está protegido por el mantillo de centeno tanto de la desecación como de la erosión (Ciaccia et al., 2015). Se sabe que el centeno tiene 16 sustancias químicas alelopáticas diferentes (Schulz et al., 2013) y se considera uno de los mejores cultivos para la supresión de semillas de malezas (Jabran et al., 2015).

El enmascaramiento es una rama de la supresión bioquímica de plagas. Hace uso de volátiles para evitar que una plaga ataque a su huésped favorito. Un ejemplo de ello es el uso de ajo y otros Alliums en el jardín. Se ha encontrado que estos disuaden al pulgón verde del melocotón (Amarawardana et al., 2007). Si el insecto está buscando a su huésped cuando se encuentra con un campo con vegetales plantados con Alliums, la plaga huele principalmente los abrumadores semioquímicos volátiles de Allium. La plaga continúa su búsqueda porque el olor de la planta huésped susceptible estaba “enmascarado”.

Interacciones espaciales físicas

En un ejemplo de tal interacción, las plantas de crecimiento alto y amantes del sol pueden compartir espacio con especies de menor crecimiento y tolerantes a la sombra, lo que resulta en mayores rendimientos totales de la tierra. La interacción espacial también puede producir beneficios para el control de plagas. Los defensores de la siembra de Three Sisters creen que el dosel diverso que resulta cuando el maíz se planta con calabaza o calabazas desorienta al barrenador adulto de la vid y protege el cultivo de vid de esta plaga dañina. A su vez, se cree ampliamente que la presencia de las enredaderas de calabaza espinosa desalienta a los mapaches de devastar el maíz dulce. Además del ejemplo clásico del maíz, también hay investigaciones de apoyo que muestran que en una siembra asociada de caupí y sorgo, los caupíes estaban protegidos del gorgojo del frijol rayado debido a la barrera física del sorgo macrillero (Amoako-Atta, 1983).

A menudo pensamos que los beneficios de la siembra asociada se limitan a reducir las plagas, pero también puede ser eficaz para reducir las enfermedades de las plantas. En un cultivo intercalado de guisante-grano, la gravedad del tizón de Ascochyta se redujo significativamente, aunque no hubo cambios en el desarrollo de la enfermedad. El cultivo intercalado de granos modificó el microclima del dosel haciéndolo menos húmedo, y también redujo el efecto de salpicaduras de gota de lluvia, el medio por el cual se propagan las esporas de la enfermedad (Schoeny et al., 2008). El microclima del dosel también puede influir en el desarrollo de los insectos. Los cambios de temperatura debidos a la arquitectura del dosel causaron que las polillas se desarrollaran tres días más rápido en un dosel compacto en comparación con uno más abierto (Kührt et al., 2006). Se puede encontrar más información sobre la disposición espacial en la publicación de ATTRA Intercropping Principles and Practices.

Enfermería Recortando

Las plantas altas o con dosel denso pueden proteger a las especies más vulnerables a través del sombreado o proporcionando un cortavientos. Los cultivos nodrizas como la avena se han utilizado durante mucho tiempo para ayudar a establecer la alfalfa y otros forrajes al suplantar las malezas más competitivas que de otro modo crecerían en su lugar. En muchos casos, el cultivo de enfermeras es simplemente otra forma de interacción físico-espacial. También puede ser una forma de siembra interconectada. Nuestro ejemplo anterior de cultivo secuencial con trampa, con las fresas, también puede considerarse cultivo nodriza. Por lo general, un cultivo nodriza protege de la adversidad climática, pero en este caso protege a las plántulas de fresa de la depredación de insectos (Vernon et al., 2000). Muchas veces, los cultivos nodriza se utilizan en asociación con forrajes, donde se utiliza una hierba de germinación rápida con una leguminosa de crecimiento más lento (Weller, 2006).

Hábitats beneficiosos

Los hábitats beneficiosos, a veces llamados refugios o plantaciones insectarias, franjas de granjas, etc., son otro tipo de interacción de plantas acompañantes que ha atraído considerable atención en los últimos años (Philips et al., 2014). El beneficio se deriva cuando las plantas acompañantes proporcionan un ambiente deseable para los insectos beneficiosos y otros artrópodos, especialmente aquellas especies depredadoras y parásitas que ayudan a mantener las poblaciones de plagas bajo control. Los depredadores incluyen escarabajos mariquita, crisopas, moscas flotantes, mantis, moscas ladronas y no insectos como arañas y ácaros depredadores. Los parásitos incluyen una amplia gama de especies de moscas y avispas, incluidas las moscas tachínidas y las avispas Trichogramma e icneumónidas. Los agroecólogos creen que mediante el desarrollo de sistemas para incluir hábitats que atraigan y mantengan insectos beneficiosos, se pueden lograr los objetivos gemelos de reducir tanto el daño de las plagas como el uso de pesticidas. Se examinaron numerosos (552) experimentos durante un período de diez años para determinar si Farmscaping (también conocido como ingeniería ambiental) era un método efectivo para reducir las poblaciones de plagas. La respuesta fue un rotundo sí, pero fue a un costo de producción del cultivo principal (Letourneau et al., 2011).

Seguridad a través de la diversidad

Una mezcla más general de varios cultivos y variedades proporciona un grado de seguridad al productor. Si las plagas o las condiciones adversas reducen o destruyen un solo cultivo o cultivar, otros permanecen para producir cierto nivel de rendimiento. Además, la simple mezcla de cultivares, como se demostró con el brócoli en la investigación de la Universidad de California, puede reducir la infestación de áfidos en un cultivo (Daar, 1988). La investigación apoya el concepto de que diversos cultivos aumentan el rendimiento total de biomasa (Mousavi y Eskandari, 2011) y que el riesgo en situaciones de cultivos múltiples es inherentemente menor que en monocultivos. Este aumento puede atribuirse a un consumo más eficiente de nutrientes del suelo por unidad de área (Eskandari y Ghanbari, 2009).

Plaguicidas botánicos

Lo mejor de los pesticidas botánicos es que se pueden hacer en casa utilizando ingredientes comunes. Por ejemplo, muchos jardineros disfrutan de la belleza y, a veces, del sabor de las capuchinas. Otros los cultivan por sus propiedades repelentes de insectos como planta compañera, pero también se ha demostrado que las capuchinas tienen efectos larvacidas en los minadores de hojas. Una extracción con metanol de hojas de capuchina finamente picadas causó una reducción de casi el 20% en los mineros de la hoja de café (Alves et al., 2013). ¡El mismo tipo de extracto de una planta de las cuatro en punto mató al 50% de los mineros de hojas de café, y el extracto de malva alta y hierba de gallina de Guinea mató al 60%! Se encontró que los fitoquímicos de la capuchina eran más o menos abundantes dependiendo de la técnica de preparación utilizada. Por ejemplo, el uso de calor durante la extracción redujo los fitoquímicos disponibles. El cambio del método de extracción también afectó el contenido fitoquímico (Bazylko et al., 2013). Las soluciones extraídas también diferían del jugo recién exprimido en cantidades de flavonoides y fenoles (Bazylko et al., 2014). Además de los procesos de extracción, los metabolitos secundarios en las plantas también pueden verse influenciados por las condiciones climáticas e incluso por la radiación UV (Rozema et al., 1997). Estos factores pueden mejorar o restar valor al uso exitoso de una planta determinada como fuente de un pesticida botánico y deben tenerse en cuenta con respecto a la eficacia. Si bien cada lote puede no tener la misma efectividad exacta, la capacidad de hacer los pesticidas botánicos en casa en su tiempo libre compensa con creces cualquier variabilidad. Puede optar por usar una licuadora o exprimidor si es posible, pero esto también alterará la actividad antioxidante (Pyo et al., 2014).

Un pesticida botánico muy común es el aceite de neem. El neem (Azedirachta indica), un árbol de las Meliaceae, está estrechamente relacionado con la invasora chinaberry (Melia azedarach), nativa de Asia, y se ha introducido en muchas partes del mundo debido a sus propiedades beneficiosas (Sherley, 2000). El aceite se deriva de las semillas. Se ha encontrado que el neem contiene 99 fitoquímicos insecticidas, incluido el poderoso antialimentario azadiractina. Se ha descubierto que el neem es una de las mejores herramientas para los sistemas de producción biológica. Funciona de dos maneras: la primera es su propiedad antialimentaria antes mencionada; La segunda es que causa estragos en la fisiología de los insectos. Este último efecto evita la muda y conduce a la esterilidad. Por lo tanto, una aplicación de neem es tanto preventiva como curativa (Schmutterer, 1995).

El neem también tiene efectos fungicidas y puede ser útil para reducir los síntomas de varios patógenos de jardín (Govindachari et al., 1998). Los extractos de hojas del árbol de neem también son efectivos (Wondafrash et al., 2012), aunque un poco menos efectivos que los extractos de semillas. En los dos experimentos anteriores, cuando probaron varios componentes individuales purificados de la mezcla, ninguno fue tan efectivo como la forma cruda. Este es comúnmente el caso, ya que los componentes de las plantas a menudo son sinérgicamente activos y aditivamente efectivos. El primo de Neem, el árbol de chinaberry, contiene fitoquímicos similares y algunas meliatoxinas adicionales que son dañinas para los mamíferos. Sin embargo, algunas formas del árbol Chinaberry carecen de esas toxinas específicas porque la especie varía ampliamente de un área de adaptación a otra.

El piretro se usa a menudo junto con otros pesticidas en la agricultura biológica. Los piretros son asesinos derribados, de acción rápida y de amplio espectro. Son efectivos contra una variedad de plagas: hormigas, insectos de cuerpo blando, escarabajos, polillas, saltahojas, ácaros, chinches apestosas, trips, gusanos web, moscas, plagas de despensa y mosquitos. El piretro se ha utilizado para matar insectos durante cientos de años. Por otro lado, hay bastantes casos de insectos que superan no solo el piretro sino también las versiones sintéticas del pesticida.

Muchas plantas expresan rasgos insecticidas. La clave para usarlos para su beneficio es usarlos en plantas que son muy diferentes y, por lo tanto, producen diferentes fitoquímicos. Por ejemplo, las capuchinas repelen muchas plagas, pero están en la familia Brassica y, por lo tanto, serían en su mayoría ineficaces contra las polillas de la col u otras plagas de Brassicas porque sus fitoquímicos atraerían más de las plagas.

Se puede preparar un pesticida botánico simple a partir de cuatro dientes de ajo de buen tamaño mezclados en un litro de agua. Después de mezclar, deje reposar la solución durante 10 a 15 minutos, luego cuele. Colar a través de una gasa o un tamiz fino es esencial para eliminar las pequeñas partículas que obstruirían un pulverizador. La solución debe usarse lo antes posible; No está destinado a tener una larga vida útil.

Un inconveniente de los productos botánicos caseros es que no existe un estándar de eficacia. Funcionan durante el tiempo que funcionen y luego deben volver a aplicarse. Es mejor tener mucho material de origen plantado alrededor del jardín y reservado para este uso. Al cosechar su material de origen, use la misma regla que para cosechar verduras de hoja: generalmente, recoja menos de 1/3 de la planta para darle suficiente masa foliar necesaria para recuperarse.

Los aerosoles botánicos pueden ser efectivos y baratos. Son realmente un recurso renovable que es una ayuda para reducir los puntos calientes de actividad de plagas de insectos en el jardín o en la granja. La combinación de su uso con los diversos métodos de siembra asociados puede aumentar su efectividad y reducir la presión de las plagas.

Opciones para el diseño del sistema

Los agrónomos usan el término “cultivos intercalados” para describir los arreglos espaciales de los sistemas de siembra asociados. Los sistemas de cultivos intercalados van desde cultivos intercalados mixtos hasta cultivos intercalados de franjas a gran escala. El cultivo intercalado mixto se ve comúnmente en jardines tradicionales donde dos o más cultivos se cultivan juntos sin una formación de hilera distinta. El cultivo intercalado de franjas está diseñado con dos o más cultivos cultivados juntos en filas distintas para permitir la producción mecánica de cultivos. La siembra o el trasplante sin labranza en cultivos de cobertura en pie pueden considerarse otra forma de cultivo intercalado. Para obtener más información sobre la siembra sin labranza, solicite la publicación de ATTRA Reducción de la
intensidad de labranza en sistemas de producción orgánica
.

Apéndice: Antiguos compañeros

Por Mardi Dodson

Introducción

Durante siglos, muchas tribus nativas americanas en toda América del Norte han cultivado maíz, frijoles y calabaza. El término “Tres Hermanas” fue utilizado principalmente por los iroqueses que viven en el noreste de los Estados Unidos y Canadá. Estos cultivos se consideraban regalos especiales del Gran Espíritu y se creía que estaban protegidos por los espíritus de las Tres Hermanas llamados colectivamente De-o-ha-ko, que significa “nuestros sustentadores” o “aquellos que nos apoyan” (Eames-Sheavly, 1993).

Este antiguo estilo de plantación asociada ha jugado un papel clave en la supervivencia de todas las personas en América del Norte. Cultivadas juntas, estas plantas pueden prosperar y proporcionar cultivos de alto rendimiento y alta calidad con un impacto ambiental mínimo. El maíz, los frijoles y la calabaza tienen una relación simbiótica única en un jardín nativo americano. El maíz ofrece una estructura para que los frijoles suban. Los frijoles, a su vez, ayudan a reponer el suelo con nutrientes. Y las hojas grandes de las vides de calabaza y calabaza proporcionan mantillo vivo que conserva el agua y proporciona control de malezas.

Maíz

El maíz es considerado el más importante de todos los cultivos nativos americanos. Originario de América del Sur y México, el maíz se introdujo durante el período Mississippian (600 dC a 1450 dC) a las tribus norteamericanas a través de una intrincada serie de redes comerciales. El maíz, los frijoles y la calabaza se combinan para crear una comida casi perfecta cargada de vitaminas y minerales esenciales (Erney, 1996). Además de sus valores nutricionales, todas las tribus nativas americanas que cultivaban maíz lo consideraban una planta sagrada y espiritualmente valiosa.

La leyenda de las tres hermanas

El término “Tres Hermanas” surgió del mito de la creación iroquesa. Se dijo que la tierra comenzó cuando la “Mujer del cielo” que vivía en el mundo superior miró a través de un agujero en el cielo y cayó a través de un mar sin fin. Los animales la vieron venir, por lo que tomaron el suelo del fondo del mar y lo extendieron sobre la espalda de una tortuga gigante para proporcionarle un lugar seguro para que aterrizara. Esta “Isla Tortuga” es ahora lo que llamamos América del Norte.

Sky Woman había quedado embarazada antes de caer. Cuando aterrizó, dio a luz a una hija. Cuando la hija se convirtió en una mujer joven, también quedó embarazada (por el viento del oeste). Murió mientras daba a luz a gemelos. Sky Woman enterró a su hija en la “nueva tierra”. De su tumba crecieron tres plantas sagradas: maíz, frijoles y calabaza. Estas plantas proporcionaron alimento para sus hijos, y más tarde, para toda la humanidad. Estos dones especiales aseguraron la supervivencia del pueblo iroqués (Erney, 1996).

Variedades

Elegir las variedades correctas de maíz es esencial para el éxito de un jardín de Three Sisters. Las variedades de herencia altas y robustas funcionan mejor porque son más capaces de soportar los frijoles. Hay una serie de variedades de maíz de herencia nativa americana para elegir. Tradicionalmente, la mayor parte del maíz cultivado por los nativos americanos es maíz de campo seco, que se utiliza en la producción de harina. El maíz de campo seco se cosecha al final de la temporada cuando las mazorcas se han secado en el tallo.

El maíz de campo seco se divide en tres categorías, abolladura, pedernal y maíz de harina. Los callos dentados se adaptan mejor al sureste y al medio oeste. El maíz dentado tiene una abolladura distintiva en forma de hoyuelo en la parte superior del grano cuando está completamente seco. Un maíz abollado que crece bien en la mayoría de los lugares de los Estados Unidos es el Cherokee Blue and White del sureste. El Yellow Dent de Reid también está ampliamente adaptado. Bloody Butcher produce mazorcas de maíz de color rojo sangre en tallos que pueden alcanzar de 10 a 12 pies (Erney, 1996;, Rosenthal, 1993).

El maíz de pedernal crece mejor en la región de las llanuras del norte. Los granos de maíz pedernal no se encogen cuando están secos. Un maíz de sílex popular es el ornamental indio, con colores que van desde el púrpura hasta el amarillo. Otras dos variedades populares de maíz de pedernal son Fiesta y Little Jewels. Little Jewels es una ornamental única, “mini” con orejas multicolores de cuatro pulgadas de largo y cáscaras púrpuras (Rosenthal, 1993).

Los granos de harina generalmente tienen granos de cáscara más delgada llenos de almidón blanco suave. Los granos de harina se desarrollaron en el árido suroeste. Es menos probable que tengan éxito en las regiones más frías del norte con temporadas de crecimiento cortas y en áreas húmedas y húmedas donde son susceptibles a una enfermedad mortal de la roya. Hopi Pink es un maíz corto, resistente a la sequía, con granos que varían en color de arándano a rosa claro. Esta variedad tiene granos regordetes y de cáscara delgada que se muelen fácilmente en harina fina. Un maíz de harina que funciona bien en los jardines del norte es Mandan Bride. Esta variedad también es tolerante a la sequía, con granos manchados rojos, azules, amarillos, rosados y púrpuras (Rosenthal, 1993).

El maíz se puede cosechar más temprano en la temporada cuando todavía es “maíz verde”. El maíz verde se cosecha cuando el maíz todavía está en la etapa de “leche”, cuando los granos están en su punto más dulce y se pueden comer frescos. Las variedades que son dulces cuando son jóvenes son Blue Clarage, Bloody Butcher y Black Mexican / Iroquois. Los granos de harina generalmente no se comen en la etapa de maíz verde. Dos excepciones a esta regla son Anasazi y Mandan Red (Rosenthal, 1993).

Apéndice Tabla 1: Coloridas variedades de maíz

Variedad	Tipo	Color	Puede ser Comido Fresco	Comentarios
Anasazi	Harina	Multi		Antigua variedad del suroeste, tolerante a la sequía
La abolladura roja de Beasley	Abolladura	Rojo		Reliquia de Indiana
Negros mexicanos/iroqueses	Dulce	Azul-Negro		Variedad más pequeña del noreste
Azteca Negro	Dulce	Azul, Negro, Púrpura		Originario del sur de México
Carnicero sangriento	Abolladura	Rojo		Noreste de Estados Unidos, área de Virginia
Claraje azul	Abolladura	Azul		Ohio/Virginia Occidental
Bronce-Naranja	Dulce	Bronce-Naranja		Seleccionado por el Dr. Alan Kapuler
Cherokee Azul y Blanco	Abolladura	Azul y Blanco		Cultivado en toda América del Norte
Blanco Cherokee	Harina	Blanco		Crece 12-15 pies de altura
Fiesta	Pedernal	Multi		Desarrollado en New Hampshire
Rosa Hopi	Harina	Rosado		Variedad corta, tolerante a la sequía, del suroeste
Rey Nogal	Harina	Amarillo		Reliquia de 12 pies de altura
Ornamental indio	Pedernal	Multi		Ampliamente cultivado por los indios norteamericanos
Pequeñas joyas	Pedernal	Multi		Maíz de 4 pulgadas de largo desarrollado en New Hampshire
Novia Mandan	Harina	Multi		Originario de la tribu Mandan
Rojo Mandan	Harina	Negro rojizo		Desarrollado en Washington
Oaxaca Verde	Abolladura	Verde		Sur de México, hace harina verde
Arco Iris Inca	Dulce	Multi		Desarrollado por el Dr. Alan Kapuler
Arco iris indio	Harina	Multi		Desarrollado por el Dr. Alan Kapuler
Miel de Texas Junio	Dulce	Amarillo		Reliquia, tallos robustos de 7-8 pies
Tuscadorea/Iroquois Blanco	Harina	Blanco		Alto, variedad iroquesa
*Adaptado de ¡Maíz increíble! Cultiva coloridos callos por Eric Rosenthal.

Frijoles

Los frijoles proporcionan una fuente de alimento proteico de alta calidad que combina bien nutricionalmente con el maíz. Los frijoles también juegan un papel valioso en el jardín de las Tres Hermanas. A través de una relación simbiótica con la bacteria rhizobium, los frijoles ayudan a tomar nitrógeno del aire y convertirlo en una forma utilizable para la cosecha del próximo año.

Variedades

Los frijoles de poste se adaptan mejor para trepar directamente al tallo de maíz en lugar de enviar corredores a través del suelo. La variedad Scarlet Runner es un popular frijol de palo de herencia que es famoso por sus grandes racimos de flores de color rojo brillante. El campo de maíz genuino produce constantemente en el calor de los veranos del sur. El verdadero arándano, un frijol rojo oscuro con una textura carnosa y un sabor a castaña a nuez, también funciona bien en el sur y en el noreste. El campo de maíz, no relacionado con el campo de maíz genuino, funciona bien en el noroeste del Pacífico porque madura antes de que lleguen las lluvias de otoño. Un favorito en el árido suroeste es Hopi Purple, un frijol púrpura con rayas negras de media luna (Erney, 1996).

Calabaza

Creciendo bajo al suelo, la calabaza y la calabaza sirven como mantillo vivo. Las hojas grandes bloquean gran parte de la luz solar, reduciendo así la germinación de las semillas de malezas. La alelopatía puede ser un factor adicional en la supresión de malezas (Fujiyoshi, 1998). (La alelopatía se refiere a las secreciones químicas de una planta que tienen efectos adversos o fitotóxicos en algunas especies de malezas).

Variedades

La mayoría de las variedades de calabaza funcionarán en un jardín de las Tres Hermanas. Además de las variedades híbridas contemporáneas, todavía hay algunas variedades tradicionales disponibles. En el noreste, el Penobscot y Abenaki todavía cultivan calabaza Long Pie (también conocida como Indian o Golden Oblong).

Esta calabaza parece un calabacín gordo con la textura de una calabaza. Tiene una larga vida útil de almacenamiento y generalmente no se vuelve naranja hasta después de que se cosecha. Una variedad resistente a las enfermedades adecuada para el sureste es el Connecticut Field. Esta reliquia nativa americana muy vigorosa produce calabazas grandes y de color naranja brillante. Mayo Blusher es una calabaza muy dulce de color gris pálido que se sonroja de color rosa cuando está madura. Cushaw es una calabaza parecida a una calabaza que ha sido cultivada en el suroeste por los indios Pueblo para contenedores de almacenamiento desde la época precolombina. Otras variedades de calabaza también crecen bien en el suroeste dependiendo de la cantidad de humedad disponible (Erney, 1996).

Diseños de cultivo y plantación

Los diseños de plantación y las prácticas de cultivo varían según la región climática. Los estilos de jardín se desarrollaron principalmente a partir de consideraciones prácticas, como la disponibilidad de humedad, el clima y la duración de la temporada de crecimiento. El estilo de jardín Wampanoag funciona bien al este del Mississippi. Los jardines Hidatsa fueron desarrollados para prosperar en el clima de las llanuras del norte, mientras que el jardín de gofres Zuni fue diseñado para conservar el agua en el árido clima del suroeste.

Jardín de las Tres Hermanas Wampanoag

Fueron los jardines Wampanoag los que permitieron a los primeros pobladores de Jamestown sobrevivir y prosperar en el Nuevo Mundo. Squanto era un Wampanoag que “enseñó a los recién llegados a plantar maíz en pequeñas colinas y fertilizar cada montículo con una alewife, una especie de pez” (Gabarino y Sasso, 1994). Con este estilo de jardinería eficiente e intensivo, cada familia podría sostener sus necesidades en aproximadamente un acre de tierra. Muchas de las tribus del noreste, incluidos los iroqueses, utilizaron el diseño del jardín Wampanoag.

Plantado sin arar ni labrar, el jardín tradicional Wampanoag incluye maíz, frijoles, calabaza y girasoles. El maíz y los frijoles se plantan en montículos, con calabaza plantada entre los montículos. Los girasoles se plantan a lo largo del borde norte del jardín, para que no ensombrezcan los otros cultivos (ver Figura 1). Cuando los girasoles han florecido y la calabaza y los frijoles han florecido, el jardín Wampanoag Three Sisters se convierte en un impresionante racimo de flores rojas, amarillas y blancas contra un fondo texturizado de verdes brillantes.

Primero, se deben construir los montículos de maíz y frijol levantados. Estos pequeños montículos están dispuestos en filas con 4 pies entre los centros de los montículos (ver Figura 1). Cada montículo tiene aproximadamente cuatro pulgadas de alto, con una base ancha (aproximadamente 18 pulgadas de diámetro) que se estrecha a una parte superior aplanada (aproximadamente 10 pulgadas de ancho). Para conservar la humedad, se puede formar una depresión con un labio en la parte superior de cada montículo (Caduto y Burchac, 1996). Los montículos terminados tienen un parecido notable con los cráteres lunares en miniatura.

Cuando los montículos estén listos, plante cuatro semillas de maíz a unas 6 pulgadas de distancia y 3 pulgadas de profundidad en la parte superior de cada montículo. Una vez que el maíz haya crecido a una altura de 4 pulgadas o más, plante cuatro semillas de frijoles a mitad de camino por las laderas a los lados de cada montículo (ver Figura 2). Permita que las vides de frijoles se entrelazen alrededor de los tallos de maíz para obtener apoyo. Las vides de frijol pueden podarse si se vuelven demasiado agresivas (Caduto y Burchac, 1996).

Las plántulas de calabaza se plantan al mismo tiempo que los frijoles. Construya montículos redondeados de 3 pulgadas de alto y aproximadamente 1 pie de ancho en la base. Los montículos de calabaza están escalonados entre los montículos de maíz y frijoles (ver Figura 1).

Tradicionalmente, se plantan cuatro plántulas en la parte superior de cada montículo. Las plántulas están dispuestas para representar cada una de las cuatro direcciones sagradas (ver Figura 3). Se plantan variedades de invierno y verano, incluyendo calabazas, calabaza bellota y calabaza de cuello torcido de verano (Caduto y Burchac, 1996).

Las semillas de girasol se plantan al mismo tiempo que el maíz. El girasol común de floración más pequeña, Helianthus annus, se cultiva tradicionalmente en un jardín Wampanoag Three Sisters. Los montículos de girasol se encuentran en el borde norte del jardín (ver Figura 1). Los montículos están espaciados a unos tres pies de distancia del centro, con tres semillas plantadas (una semilla por agujero) encima de cada montículo. Las semillas de girasol se cosechan tradicionalmente después de la primera helada (Caduto y Burchac, 1996).

Jardines de Hidatsa

En las llanuras del norte, los pueblos Hidatsa, Mandan y Arikara cultivaban a lo largo de la llanura aluvial del río Missouri en lo que ahora se llama Dakota del Norte. La mayoría de las tribus de esta región utilizaron el diseño del jardín Hidatsa (ver Figura 4). Los jardines de Hidatsa están diseñados para tener filas alternas y escalonadas de maíz y frijoles, con girasoles que crecen a lo largo del borde norte del jardín. La calabaza se planta después de cada cuarta fila de maíz y frijoles y alrededor de los bordes este, sur y oeste del jardín (Caduto y Burchac, 1996).

Los girasoles se plantan tan pronto como la amenaza de heladas ha pasado. Al igual que en el jardín Wampanoag, tres semillas de girasol se plantan en pequeños montículos a tres pies de distancia a lo largo del borde norte del jardín. El jardín Hidatsa difiere del jardín Wampanoag cuando se trata de la disposición de semillas: las tres semillas se plantan en un agujero. Las variedades hidatsa de girasol producen semillas negras, rojas, blancas y rayadas (Caduto y Burchac, 1996).

Plante calabaza en interiores en macetas de turba o pisos de semillas cuando los girasoles se planten en el jardín. Antes de plantar en el jardín, prepare los montículos de calabaza (aproximadamente 15 pulgadas de ancho en la base), con cuatro pies entre los centros de los montículos. Los montículos de calabaza están ubicados a lo largo de los bordes este, oeste y sur del jardín en alineación con las filas de frijoles (ver Figura 4). Las plántulas de calabaza generalmente se trasplantan cuando miden aproximadamente cuatro pulgadas de alto y han puesto su primer conjunto de hojas verdaderas (aproximadamente dos semanas después de que se planta el maíz). Para protegerlos de las fuertes lluvias de primavera, se plantan cuatro plántulas a los lados del montículo en conjuntos de dos, separados por 12 pulgadas (ver Figura 5) (Caduto y Burchac, 1996).

En el jardín de Hidatsa, generalmente hay cuatro montículos de maíz por hilera de maíz. Tenga en cuenta que las filas de maíz están alineadas, pero están escalonadas en comparación con los frijoles (ver Figura 4). Los montículos de maíz Hidatsa se construyen de la misma manera que el montículo de maíz y frijoles Wampanoag. Las diferencias son que solo se siembra maíz en estos montículos y ocho semillas, en lugar de cuatro, se siembran en la parte superior de cada montículo (ver Figura 6).

Cultivar maíz juntos en racimos ofrece apoyo adicional y protección contra el daño del viento y la lluvia.

El maíz de sílex Hidatsa se planta en mayo en Dakota del Norte cuando las hojas de los arbustos de grosella espinosa han emergido y se han formado completamente. El maíz se siembra una o dos semanas después de que se hayan plantado los girasoles. Este maíz de sílex es una variedad semiárida con una temporada de crecimiento de unos 70 días. Es aconsejable investigar qué variedad de maíz funciona mejor para su zona y condiciones climáticas (Wilson, 1917).

Los frijoles se siembran al mismo tiempo que el maíz. En un jardín Hidatsa, los frijoles se plantan por separado del maíz en sus propios montículos. Los montículos de frijol están ubicados entre las hileras de maíz en un patrón escalonado y alterno (ver Figura 4). Los montículos son óvalos redondeados, de aproximadamente cuatro pulgadas de alto por siete pulgadas de ancho por 14 pulgadas de largo. Tradicionalmente, dos personas trabajaban juntas para plantar frijoles. La primera persona hizo seis agujeros en la ladera orientada al sur del montículo de frijoles. Esto se hace en un movimiento rápido empujando ambas manos en el suelo con el pulgar y los dos primeros dedos extendidos para hacer dos conjuntos de agujeros espaciados a seis pulgadas de distancia (ver Figura 7). La segunda persona sigue detrás y planta una semilla en cada agujero. Un total de seis semillas se plantan en cada montículo de frijoles (Wilson, 1917).

Jardín de gofres Zuni

Los Zuni viven en el área de Four Corners del suroeste de los Estados Unidos. Este clima árido a altitudes de más de 7,000 pies hace que la jardinería sea un desafío especial. Los diseños de jardines Wampanoag e Hidatsa utilizan montículos elevados para evitar que los sistemas de raíces se encharquen. En contraste, el enfoque de este jardín es la conservación del agua. Los gofres miden aproximadamente 12 pies por 12 pies. Cada cuadrado individual está sangrado y rodeado por un borde alto. En cada cuadrado, se puede plantar un solo cultivo o combinaciones de cultivos (ver Figura 8). Este diseño de jardín funcionará en cualquier parte del país donde se experimenten condiciones secas de verano.

Tradicionalmente, los cultivos se plantan intensivamente con cinco a ocho semillas de maíz en cada hoyo para crear grupos de maíz similares a los del jardín Hidatsa. Las semillas de maíz se plantan de cuatro a ocho pulgadas de profundidad en suelos arenosos ligeros y de aproximadamente cuatro pulgadas de profundidad o menos en suelos arcillosos más pesados. Los frijoles y la calabaza tienen las mismas profundidades de siembra y requisitos de espaciamiento que el maíz (Talavaya Center, sin fecha). El mismo número de frijoles (cuatro a ocho semillas) se siembran alrededor de cada grupo de maíz, una semilla por hoyo. Sólo se agregan una o dos plantaciones de calabaza (de cuatro a ocho semillas en cada hoyo) a cada gofre (ver Figura 8) (Rosenthal, 1993). Al igual que con los otros dos diseños, los girasoles también se pueden plantar a lo largo de los bordes del jardín Zuni Waffle. Helianthus maximilianii, un pequeño girasol con cabezas de flores de aproximadamente tres pulgadas de ancho, se cultiva más comúnmente en el suroeste (Buchanan, 1997).

Resumen

Las tribus nativas americanas de América del Norte han hecho enormes contribuciones a los alimentos que comemos hoy. El trío dinámico conocido como las Tres Hermanas no solo prospera cuando se plantan juntas, sino que ofrecen una comida bien equilibrada y nutritiva. A lo largo de los siglos, se desarrollaron muchas variedades de plantas y estilos de jardinería para cada región climática importante. El Wampanoag (noreste y sur), Hidatsa (llanuras) y el jardín de gofres Zuni (suroeste) ofrecen una variedad de estilos de jardinería para adaptarse a la mayoría de las condiciones de crecimiento que se encuentran en América del Norte.

El maíz, los frijoles y la calabaza tienen una relación simbiótica única en un jardín nativo americano. El maíz ofrece una estructura para que los frijoles suban. Los frijoles, a su vez, ayudan a reponer el suelo con nutrientes. Y las hojas grandes de las vides de calabaza y calabaza proporcionan mantillo vivo que conserva el agua y proporciona control de malezas. Este antiguo estilo de plantación asociada ha jugado un papel clave en la supervivencia de todas las personas en América del Norte. Cultivados juntos, estos cultivos pueden prosperar y proporcionar cultivos de alto rendimiento y alta calidad con un impacto ambiental mínimo.

Plantación acompañante y plaguicidas botánicos: Conceptos y recursos
Por George Kuepper y Mardi Dodson Julio 2001
Actualizado en abril de 2016 por Justin Duncan
NCAT Especialista Agrícola
IP125

Esta publicación es producida por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, en virtud de un acuerdo de cooperación con el Desarrollo Rural del USDA. ATTRA.NCAT.ORG.