La temporada del barro

Por Tammy Barnes, Especialista en Agricultura de NCAT

Ah, la temporada de chupar botas, deslizarse en tractores, destrozar la caja de un camión, pisos de cocina marrones con huellas de patas, puños pesados en los pantalones, barro de palabrotas humanas. Los constantes ciclos de congelación y descongelación de la parte oriental de los EE. UU. crean agujeros y surcos que rompen los tobillos que son enloquecedores y peligrosos para los humanos y las bestias. Nuestros pastizales están devastados por las áreas de alimentación del ganado, las pezuñas, los surcos de las compuertas, las lluvias excesivas, el derretimiento de la nieve y la falta de cobertura vegetal durante la temporada de no crecimiento.

Somos muy conscientes del costo de la restauración del forraje de los pastos, los guardabarros de los camiones y la pérdida de horas de trabajo, pero también hay un costo para la salud y el bienestar de nuestro ganado. Este gasto se ve en las facturas veterinarias, el desperdicio de alimentos, el estrés animal y la disminución de la eficiencia alimentaria. Es necesario abordar los desafíos asociados con el lodo en las explotaciones ganaderas, en particular en las explotaciones bovinas y equinas, ya que su salud afecta a los objetivos de producción. Por no hablar de que ningún ganadero quiere ver a sus animales cubiertos de barro y estiércol.

Examinemos cómo el barro afecta al ganado y a los caballos, ya que a menudo crean condiciones fangosas.

• El cabello cubierto de barro, especialmente en condiciones húmedas y frías, disminuye la capacidad del pelaje para aislar el cuerpo durante el clima frío. La falta de aislamiento corporal aumentará las necesidades energéticas basales del animal. Por lo tanto, se necesita más alimento para mantener el cuerpo caliente, y perderán peso si no se les proporciona más forraje y alimento suplementario. Una vaca de 1,200 libras parada hasta la espinilla en el barro requerirá 4.2 libras adicionales de alimento por día.

Profundidad del barro	Pérdida o ganancia potencial, 21 °F a 39 °F
Garra de rocío	+7%
Espinilla	+14%
Corvejón	+28%

Fuente: Cómo el lodo y la temperatura del sitio de alimentación afectan el rendimiento de los animales. Universidad Estatal de Kansas Extensión.

• La pudrición del pie es más común en condiciones húmedas y pantanosas. La pudrición del pie es una infección de la pezuña y causa una inflamación grave. Las bacterias que lo causan viven en el barro y si hay una ruptura en la piel, se puede producir una infección. Pararse en áreas húmedas hace que la piel sea más suave y más propensa a sufrir cortes y rasguños.
• Los terneros que nacen en un ambiente fangoso tienen problemas para mantenerse calientes y son más propensos a sufrir diarrea. El barro y el estiércol albergan bacterias dañinas y otros patógenos. Cuando el ternero recién nacido amamanta una ubre sucia, ingiere las bacterias dañinas en un momento en que sus poros intestinales son lo suficientemente grandes como para permitir que las bacterias patógenas entren en el torrente sanguíneo. Ingerirlos antes que el calostro puede causar diarrea mortal de bacterias clostridiales o E. coli.
• Los terneros que nacen en un ambiente fangoso pueden enfermarse el ombligo. Las bacterias entran en el ombligo y pueden crear abscesos, sepsis o enfermedades articulares.
• Los terneros pequeños pueden quedarse atascados en el barro y ser pisoteados en áreas pantanosas alrededor de los anillos de heno y las áreas de alimentación.
• Los caballos contraerán la fiebre del barro en las cuartillas y la podredumbre de la lluvia al ser volteados en el barro. La fiebre del barro puede ser difícil de tratar si se arraiga y puede producir hinchazón en el hueso del cañón y cojera. La podredumbre por lluvia también es difícil de tratar si la afección persiste.
• La pérdida de herraduras y cascos blandos son un problema común. Los abscesos en los pies y la cojera resultante son comunes en los caballos con pies blandos.

Mitigación de lodo

• El barro es un desafío en cualquier granja y todos los mejores esfuerzos no evitarán que suceda. No podemos escapar de la temporada de lodo, pero hay algunas estrategias de manejo que pueden ayudar a minimizar la cantidad de acres afectados.
• Se puede usar un área de uso intensivo o un corral de sacrificio con buen drenaje para alimentar y beber a los animales cuando el clima es húmedo y cuando los pastizales son susceptibles a las hendiduras de las patas o los pugs, y el suelo está muy húmedo. El barro en el invierno provocará la compactación del suelo más adelante. Recuerda que esta zona debe tener espacio suficiente para albergar a los animales cómodamente sin hacinamiento.
• Restringir a los animales de áreas mal drenadas, como las orillas de arroyos o en áreas planas debajo de la ladera de una colina durante el clima húmedo.
• No alimente con heno cerca de arroyos o cuesta abajo desde una pendiente.
• Mueva los anillos de heno y los comederos cuando comience a embarrarse a su alrededor. Considere desenrollar las pacas de heno cuando las condiciones lo permitan, esto evitará la compactación del suelo y la pérdida de forraje.
• Raspe o limpie las áreas de uso intensivo con frecuencia. Puede ser necesario agregar algo de ropa de cama a los corrales.

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Superficies fangosas para corrales de engorde: ¿Cuáles son mis opciones?

Este blog es producido por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del programa ATTRA Sustainable Agriculture, bajo un acuerdo de cooperación con USDA Rural Development. ATTRA.NCAT.ORG.