Fresas: Producción Organica

Por Martin Guerena, Especialista en Agricultura de NCAT

Resumen

Esta publicación proporciona una visión general de los métodos de producción de fresas orgánicas. También cubre el manejo integrado de plagas (MIP) y las técnicas de control de malezas que pueden reducir el uso de plaguicidas en la producción de fresas. Incluye discusiones sobre malezas, plagas, enfermedades, producción en invernaderos, plasticultura, fertilidad, economía y comercialización. También proporciona más recursos.

Contenido

Introducción
Sistemas de plantación
Variedades
Fertilidad
Control de las malas hierbas
Control de insectos y ácaros
Control de enfermedades
Producción en invernadero
Producción de túneles
Cosecha y Postcosecha
Economía
Marketing
Referencias
Más recursos

Introducción

Las fresas son un cultivo viable en la mayoría de las áreas de los Estados Unidos. Los cultivares se han desarrollado para adaptarse a la mayoría de las condiciones climáticas. En muchos lugares, la demanda de bayas producidas localmente supera con creces los suministros disponibles; De este modo, los pequeños productores pueden obtener mayores beneficios de las fresas que de la mayoría de los demás cultivos. Sin embargo, es importante tener en cuenta el coste de producción para asegurarse de que se está ganando dinero, ya que los costes de la producción de fresas ecológicas pueden ser considerables.

Las bayas cultivadas orgánicamente pueden tener un precio superior. La producción orgánica excluye el uso de fertilizantes sintéticos y pesticidas convencionales, y requiere la construcción del suelo y el control integrado de plagas. Las normas orgánicas federales restringen las afirmaciones de “cultivado orgánicamente” a aquellas granjas que están certificadas como orgánicas por una agencia de certificación acreditada por el USDA. Para obtener más información, consulte la Agricultura Ecológica de ATTRA página. En la mayoría de los estados, se puede obtener excelente información cultural para la producción convencional de fresas (sistemas de plantación, control de plagas, recomendaciones de cultivares, etc.) en el Servicio de Extensión Cooperativa. No hemos intentado desarrollar una receta única para la producción de fresas orgánicas (u otras basadas en la ecología). Más bien, hemos presentado los desafíos más comunes y hemos ofrecido algunas posibles soluciones y factores a considerar.

Durante muchos años, hasta que se eliminó gradualmente en 2017, los productores de fresas convencionales utilizaron rutinariamente el bromuro de metilo fumigante del suelo para controlar las malas hierbas, las enfermedades transmitidas por el suelo, los nematodos y los insectos que habitan en el suelo. Ahora se utilizan cloropicrina, Telone y otros fumigantes menores, pero estos están siendo examinados debido a la necesidad de aumentar las zonas de amortiguamiento cerca de los hogares, las escuelas y las comunidades, además de las protecciones requeridas para los trabajadores (Guthman, 2017). Existen alternativas factibles en la producción de fresas, como pueden atestiguar muchos productores orgánicos.

Sistemas de plantación

Los sistemas de plantación de fresas varían, según el entorno y los objetivos de producción. El productor debe decidir las prioridades relativas de rendimiento, tamaño, sabor u otras cualidades de la fruta, y buscar un sistema que equilibre estos objetivos. Los sistemas que se centran principalmente en el rendimiento son los menos sostenibles debido a la enorme cantidad de energía utilizada para el mantenimiento, el plástico y el transporte. En muchos de estos sistemas, las plantas se cultivan en camas elevadas como anuales. Esto da como resultado la eliminación de las plantas, el mantillo de plástico y el sistema de riego al final de cada temporada. Independientemente del sistema utilizado, los rendimientos convencionales suelen ser superiores a los rendimientos orgánicos. Sin embargo, los precios y las ganancias de las fresas orgánicas pueden ser más de $12,000 por acre más altos en California (Bolda et al., 2014).

Plasticultura de Camas Elevadas

Los productores orgánicos y convencionales en California, Florida y partes del sureste, donde se producen la mayoría de las fresas del país, tienden a favorecer la plasticultura en camas elevadas. Cultivan plantas como anuales, trasplantando coronas de fresa a fines del verano o principios del otoño. La producción comienza a finales del invierno y continúa durante el verano y hasta finales del otoño, dependiendo de la zona y de las variedades cultivadas. Debido a que el bromuro de metilo no está permitido en la producción orgánica, la solarización, la biosolarización, la rotación de cultivos, los cultivos de abono verde y el compost son fundamentales para controlar las enfermedades y plagas transmitidas por el suelo. En estos sistemas intensivos se utilizan dos tipos de camas elevadas. Las camas estrechas tienen dos hileras de plantas con una línea de goteo que corre entre ellas. La distancia entre las camas es de un promedio de 40 pulgadas. La cinta de goteo se entierra a una profundidad de aproximadamente 2.5 pulgadas. Las camas anchas generalmente tienen cuatro filas de plantas y dos líneas de goteo, con 64 pulgadas entre las camas. El espacio entre plantas en ambos tipos de camas es de un promedio de 12 a 14 pulgadas.

El mantillo de plástico se usa tanto en camas estrechas como anchas y puede variar desde una sola tira de plástico colocada entre las plantas hasta una cobertura completa de la cama, donde se deben perforar agujeros para que la planta se desarrolle. Algunos cultivadores convencionales en California usan plástico transparente, que calienta la cama más rápido, estimulando el crecimiento a principios de temporada; Estos productores utilizan la fumigación para controlar la mayoría de las malezas. El plástico negro se utiliza en la producción orgánica, principalmente para el control de malezas. Debido a que el plástico negro evita que penetren los rayos del sol, las camas permanecen frescas, lo que resulta en un crecimiento inicial más lento de las plantas y una frecuencia de riego reducida en comparación con el mantillo de plástico transparente. Hay un mantillo de plástico en el mercado que permite selectivamente que penetre la radiación que calienta el suelo mientras elimina la luz que promueve el crecimiento de malezas. Este tipo de plástico es el preferido por los productores del sureste.

Las camas elevadas proporcionan un buen drenaje. Debido a que hacen que las flores y los frutos sean más fáciles de ver y alcanzar, las camas elevadas también ayudan a los productores a pronosticar los rendimientos, al tiempo que hacen que la cosecha sea más fácil y rápida. Algunos productores cavan surcos profundos entre las camas para que los cosechadores no tengan que agacharse tanto para buscar fruta. En climas fríos, las plantas en camas elevadas pueden ser propensas a sufrir daños por congelación. Aun así, las camas elevadas suelen superar a las camas planas. Debido al aumento de la aireación y la protección contra las salpicaduras de partículas del suelo, las plantas en camas elevadas cubiertas de plástico tienen menos enfermedades. Al final de la temporada, algunos productores arrancan las plantas de fresa y guardan las camas para trasplantar verduras de verano/otoño. Se dispone de maquinaria para dar forma al lecho, trazar la línea de riego y cubrir el lecho con mantillo plástico, todo en una sola pasada.

Plasticultura, Sostenibilidad y Agricultura Ecológica
La plasticultura no está exenta de serias críticas. El plástico tiene que venir de alguna parte, y tiene que ser desechado al final del ciclo de producción de uno a tres años. Claramente, dicen los críticos, este no es un sistema ambientalmente sostenible. Y, dice el investigador de frutas de la Universidad de Cornell, Marvin Pritts, PhD, si se consideran todos los costos ambientales para la sociedad, la plasticultura tampoco es económicamente sostenible a largo plazo. Pritts también señala que se necesita aún más plástico, en forma de cubiertas de hileras, túneles, casas de aro, etc., para que el sistema funcione en climas fríos.

Los investigadores del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) han demostrado que los campos cubiertos con plástico causan cuatro veces más escorrentía de agua que los campos cubiertos con materiales orgánicos. Debido a esta alta tasa de escorrentía, los campos cubiertos con plástico sufren hasta 15 veces más erosión del suelo que los campos cubiertos con materia orgánica (Anon., 1999). Sin embargo, plantar pastos u otros tipos de vegetación a lo largo de las zanjas de drenaje puede reducir la tasa de erosión y proporcionar un hábitat para insectos beneficiosos.

Sin embargo, incluso los productores orgánicos, especialmente los de California, donde la plasticultura ha reinado por más tiempo, están comprando el modelo de producción de plasticultura. ¿Por qué? La respuesta es la mala hierba. Las fresas son notoriamente propensas a la invasión de malezas con la consiguiente pérdida de productividad. La plasticultura proporciona un control de malezas de bueno a excelente sin herbicidas. El Programa Orgánico Nacional (NOP, por sus siglas en inglés) del USDA establece que los mantillos de plástico u otros sintéticos están permitidos en la producción orgánica, siempre que se retiren del campo al final de la temporada de crecimiento o cosecha.

Pritts admite que la implementación de alternativas a la plasticultura requiere una gestión bien informada y comprometida. Además, la producción en cada localidad puede requerir un ajuste fino para obtener la combinación correcta de cubiertas vegetales y el momento para plantar, cortar el césped y otras manipulaciones. Esto probablemente no va a ser tan fácil como extender las láminas de plástico. Sin embargo, el uso de pequeñas cantidades de herbicida post-emergente, aunque no está permitido en la producción orgánica, puede ser más sostenible que el uso continuo de toneladas y toneladas de mantillo plástico no renovable y no reciclable. Existen plásticos “biodegradables” en el mercado hechos de almidón vegetal, pero, debido a su fragilidad, el almidón vegetal debe mezclarse con polímeros a base de petróleo, que se consideran materiales sintéticos según los estándares NOP. Para obtener más información sobre el plástico biodegradable, consulte Perspectivas actuales y futuras del mantillo plástico biodegradable en sistemas de producción orgánicos certificados en la sección Recursos adicionales .

Sistema de hileras enmarañadas

En este sistema, las coronas se plantan a principios de la primavera. A medida que las plantas producen flores, las flores se retiran para fomentar la producción de estolones (o plantas hijas). Las hijas echan raíces en la cama y producen una cosecha en la primavera siguiente. Las malezas pueden ser un problema en este sistema, y las hojas muertas y otros desechos deben eliminarse para reducir los problemas de enfermedades y plagas. Sin embargo, una vez establecido, este sistema puede producir durante tres o cuatro años, dependiendo de la presión de la plaga. La distancia entre las plantas es de 18 a 24 pulgadas, y la distancia entre las hileras varía de 36 a 50 pulgadas, dependiendo del equipo de cultivo utilizado. De acuerdo con Marvin Pritts, de la Universidad de Cornell, el sistema de hileras enmarañadas ofrece a los productores de fresas del norte un sistema de bajo riesgo que requiere menos concentración y tiempo que los sistemas de plasticultura anual (Pritts, 2002). Este sistema es más adecuado para el productor de jardinería doméstica a pequeña escala en regiones más frías porque los costos son más bajos, maximiza el espacio del jardín y aprovecha el hábito de crecimiento natural de la planta de fresa.

Sistema de hileras de cintas

Este sistema puede emplear siembra de alta o baja densidad en una sola hilera. Con la siembra de baja densidad, el espacio es de 12 a 36 pulgadas entre hileras y de 14 a 18 pulgadas entre plantas. Con la plantación de alta densidad, la distancia entre las hileras es la misma, pero la distancia entre las plantas varía entre cuatro y 12 pulgadas. Las coronas se plantan en otoño. Una vez que comienzan a florecer, las flores no se eliminan y los frutos se producen en la primera temporada. Los estolones se retiran para estimular la formación de flores y aumentar el tamaño de la fruta. Al final de la segunda temporada, la plantación se puede cambiar al sistema de hileras enmarañadas dejando que los corredores llenen los espacios vacíos en las camas.

Variedades

Es importante seleccionar las variedades adecuadas. Además de determinar los rendimientos y la calidad, la variedad también determina las temporadas de producción y las prácticas de control de plagas. Por lo general, el agente de extensión de su condado puede recomendar variedades que han demostrado responder bien a las condiciones climáticas del área.

Sin embargo, los ensayos de variedades generalmente se llevan a cabo utilizando sistemas de producción convencionales. El rendimiento de la variedad puede ser diferente en un sistema orgánico. Por lo tanto, se aconseja a los productores orgánicos que planten más de una de las variedades recomendadas y realicen sus propios ensayos de variedades. Otros productores orgánicos en su área también pueden aconsejarlo.

Las variedades de fresa se clasifican como variedades “de junio” o “de día neutro”. Las variedades de junio, o de día corto, comienzan a formar botones florales a medida que la duración del día se acorta y las temperaturas se vuelven más frías y, por lo general, producen una gran cosecha a fines de la primavera o principios del verano. Los siguientes son ejemplos de variedades que dan fruto en junio: Allstar, Annapolis, Benicia, Benton, Camarosa, Camino Real, Cavendish, Chandler, Earliglow, Firecracker, Gaviota, Glooscap, Honeyoye, Hood, Jewel, Kent, Mesabi, Mojave, Northeaster, Shuksan, Strawberry Festival, Surecrop, Sweet Charlie, Tillamook y Todem.

Las variedades de día neutro son insensibles a la duración del día y producen de dos a tres cosechas frutales en el transcurso del verano y hasta el otoño, y la cosecha más grande llega en el verano, siempre que las temperaturas nocturnas desciendan por debajo de los 60° F (Strand, 1993). Las variedades de día neutro incluyen las siguientes: Albion, Alinta, Aromas, Cabrillo, Diamante, Evie 2, Hecker, Monterey, Portola, San Andeas, Seascape, Selva, Sweet Ann, Tribute y Tristar.

Fertilidad

Hay al menos dos aspectos de la producción de fresa que son únicos y distintos de otras frutas perennes con respecto a la fertilidad. Las fresas que dan en junio producen brotes para la fruta del año siguiente en el otoño. (La mayoría de los cultivos frutales perennes producen sus brotes frutales en la primavera o principios del verano). Para obtener un buen cuajado de cogollos, las plantas deben tener un enfriamiento adecuado y no estar estresadas nutricionalmente. Por lo tanto, las aplicaciones de fertilizantes generalmente se justifican a fines del verano, lo que le da al material fertilizante orgánico el tiempo suficiente para descomponerse y proporcionar nutrientes para las plantas durante el crucial cuajado de los brotes de otoño.

El tiempo es fundamental para suministrar nitrógeno a los cultivos de bayas, y las tasas de liberación de nitrógeno para los fertilizantes orgánicos pueden no coincidir con las necesidades de nitrógeno del cultivo. Un estudio sobre fertilizantes orgánicos en California encontró una gran variabilidad en la disponibilidad de nitrógeno de diferentes fuentes de fertilizantes (Gaskell, 2004). Estos incluían guano, harina de plumas, emulsión líquida de pescado, harina de pescado, estiércol de pollo granulado, compost y un cultivo de abono verde. Inicialmente, el nitrógeno nítrico del suelo del cultivo de abono verde y el compost mantuvo el nivel de nitrógeno en cantidades adecuadas (50 a 75 ppm) durante tres o cuatro semanas y luego disminuyó a niveles de fondo del suelo por debajo de 10 ppm. Por lo tanto, la fertilización suplementaria es necesaria para llevar el cultivo a lo largo de la temporada. Los productores de fresas que utilizan el sistema de plasticultura anual deben depender de fertilizantes orgánicos solubles aplicados a través de líneas de riego por goteo. Los agricultores que utilizan estos sistemas deben enfrentarse a problemas de solubilidad y tener en cuenta la capacidad de estos productos para filtrarse a través de una malla fina sin obstruir los emisores de goteo. Es posible que los productos inyectados en el sistema no salgan a la misma concentración. En otros sistemas, se justificarán las aplicaciones foliares o de apósito lateral.

Aunque todos los cultivos frutales perennes se beneficiarán de la fertilidad proporcionada por los cultivos de cobertura previos a la siembra y el abono verde, las fresas son tan propensas a los problemas de malezas que las preparaciones previas a la siembra para reducir la presión de las malezas son prácticamente obligatorias en la producción orgánica. Un cultivo de cobertura espeso de una mezcla de gramíneas y leguminosas ayudará a sofocar muchas malezas y proporcionará importantes mejoras a largo plazo en la fertilidad del suelo y la materia orgánica del suelo. En áreas como la costa de California, las largas temporadas de cultivo y las altas rentas de la tierra pueden hacer que el uso prolongado de cultivos de cobertura no sea rentable. Sin embargo, muchos productores creen que los beneficios a largo plazo de los cultivos de cobertura y las rotaciones para la fertilidad del suelo y la supresión de plagas y enfermedades valen la pena. El compost se puede utilizar como suplemento o alternativa. Esparcir e incorporar el compost solo en las camas, evitando los surcos, ayudará a concentrar la fertilidad y los microorganismos donde más se necesitan. Las tasas de aplicación de compost varían de 3 toneladas/acre a 10 toneladas/acre. La fertirrigación suplementaria es necesaria para llevar las plantas a través de la temporada de producción.

La investigación de Ohio ha demostrado que las aplicaciones de vermicompost (compost hecho de desechos de lombrices de tierra) aumentaron significativamente el crecimiento y el rendimiento de las fresas (Arancon et al., 2004). Estas respuestas no parecían depender de la dosis. Las fresas en un sitio crecieron más rápido y rindieron más en respuesta a la tasa de aplicación de vermicompost de 10 ton/hectárea (4.05 ton/acre), mientras que las fresas respondieron positiva y de manera similar a las tasas de aplicación de 5 ton/hectárea (2.02 ton/acre) y 10 ton/hectárea en otro sitio. Estas respuestas no pudieron haber sido mediadas por la disponibilidad de macronutrientes, ya que todas las parcelas fueron suplementadas con fertilizantes inorgánicos para igualar los aportes de macronutrientes para todos los tratamientos. Sin embargo, según otras investigaciones en el laboratorio, las respuestas podrían deberse a la producción de reguladores del crecimiento de las plantas por parte de microorganismos durante el vermicompostaje.

La aplicación foliar de té de compost preparado aeróbicamente aumentó los rendimientos en un estudio de Columbia Británica, Canadá (Welke, 2004). Además de reducir la incidencia de Botrytis, el tratamiento con compost-té aumentó los rendimientos en fresas en un 20% en comparación con el control y las aspersiones de agua.

Para obtener más información sobre fertilizantes orgánicos, vermicompostaje, compost y cultivos de cobertura, busque estas publicaciones de ATTRA: Compostaje: Conceptos básicos, enmiendas alternativas al suelo y Descripción general de los cultivos de cobertura y abonos verdes.

Control de las malas hierbas

Las malas hierbas son uno de los mayores problemas a los que se enfrentan los productores de fresas ecológicas. La preparación del sitio antes de la siembra es fundamental. Consulte la hoja de consejos de ATTRA Tree Fruits: Organic Production Overview para conocer las estrategias de preparación del sitio, así como para obtener ideas básicas para el control de malezas.

Métodos culturales

Los cultivadores orgánicos encontrarán que es necesario desmalezar a mano. Las malezas en los sistemas de plasticultura orgánica pueden volverse problemáticas incluso cuando se usa mantillo de plástico negro. En tales situaciones, las malas hierbas emergen de los agujeros de plantación hechos para las plantas de fresa. Las hileras deben ser rectas, y el plástico debe colocarse con precisión, para permitir el cultivo mecánico de los surcos sin dañar las camas y el plástico.

Se ha estudiado una variedad de mantillos de colores en California para determinar su contribución al control de malezas y la respuesta de los cultivos. El mantillo negro proporciona el mejor control de malezas, pero no calienta el suelo tan bien como el plástico transparente. El calentamiento del suelo con plástico transparente da como resultado plantas que crecen y producen más temprano en la temporada, pero las malezas no se controlan. La investigación determinó que el efecto del color del mantillo en la transmitancia de la luz fotosintéticamente activa (400 a 700 mm) a través de los mantillos fue el factor clave para el control de malezas (Johnson y Fenimore, 2005). Los mantillos de plástico verde y marrón proporcionaron la mejor combinación de beneficios de calentamiento del suelo y control de malezas en todas las ubicaciones de prueba.

La desinfestación anaeróbica del suelo (TEA) es un proceso que ocurre en suelos saturados y cubiertos de lona a medida que los microorganismos agotan el oxígeno y comienzan a consumir carbono, que a su vez produce toxinas como ácidos grasos (ácidos acético, propiónico, butírico, válico y caproico), así como aldehídos, alcoholes, amoníaco, iones metálicos y otros compuestos orgánicos volátiles (Gamliel y Stapleton, 1997). Esta fumigación biológica puede suprimir varias plagas en el suelo, como enfermedades, nematodos y malezas. El plástico utilizado en el TEA puede ser transparente o negro. Cuando se utiliza plástico transparente, el proceso se conoce como biosolarización y puede mejorar la eficacia y reducir el período de tratamiento. El plástico oscuro es efectivo, pero puede tardar de tres a cinco semanas en hacer efecto, dependiendo del clima y las temperaturas del suelo (Testen y Miller, 2017). Consulte el recuadro de la página 11 para obtener más información sobre el TEA, la solarización y la biosolarización.

La ocultación es un método de control de malezas que consiste en cubrir el suelo con una lámina de plástico negro opaco durante cuatro a ocho semanas antes de plantar. Tener el suelo húmedo debajo del plástico, combinado con el calor generado por la superficie negra, crea las condiciones para iniciar la germinación de las semillas de malezas, que luego se bloquean en su desarrollo por la ausencia de luz. Una vez que la planta gasta sus reservas de energía en busca de luz, se marchita y muere.

El sistema de hileras enmarañadas (donde las plantas de los corredores forman una cama sólida de 6 a 30 pulgadas de ancho) es comúnmente utilizado por los productores de fresas en muchas regiones de los Estados Unidos. Este método excluye el cultivo mecánico para el control de malezas dentro de la cama, aunque el cultivo se usa comúnmente para renovar o estrechar una cama. Los problemas de malezas tienden a aumentar con la edad de la siembra. Por lo tanto, muchos productores orgánicos han optado por rotaciones de fructificación más cortas. Es decir, se puede permitir que un lecho fructifique durante dos temporadas antes de que se voltee y se vuelva a plantar en un cultivo de cobertura.

Se utilizó papel de maceta, un mantillo de papel negro, en hileras enmarañadas para un estudio de mantillo biodegradable (Weber, 2003). Redujo las malezas, pero se degradó rápidamente a lo largo de los bordes donde estaba cubierto por el suelo, lo que permitió que el viento rasgara y se llevara grandes trozos de las parcelas. La tasa de degradación del primer año fue rápida, pero el documento aún redujo la población de malezas en comparación con el mantillo claro y el control.

Métodos mecánicos

En los sistemas de plasticultura, a veces se utilizan cuadrillas de cosecha para desmalezar cuando la presión de malezas es alta o cuando el día de cosecha es corto. Las malas hierbas crecerán a través del agujero de la planta y deberán eliminarse a mano cuando las plantas de bayas sean pequeñas. Se puede hacer un cultivo mecánico para abordar las malas hierbas entre las camas, en los surcos.

Métodos biológicos

Antes de la adopción generalizada de herbicidas, los gansos se usaban comúnmente para el control de malezas en la producción de fresas a escala comercial. En las zonas de producción concentrada de cultivos, los agricultores a menudo se beneficiaban de los servicios de alquiler de gansos desmalezadores. Los gansos desmalezadores todavía se pueden usar para controlar las hierbas y algunas malezas de hoja ancha, pero el manejo cercano de los gansos es esencial. En cualquier caso, los gansos deben retirarse antes de la temporada de fructificación, porque comerán fresas antes de ir tras la hierba. Según los estándares orgánicos del Programa Orgánico Nacional (NOP, por sus siglas en inglés) del USDA, el estiércol animal crudo debe compostarse a menos que se incorpore al suelo no menos de 120 días antes de la cosecha de un cultivo cuya parte comestible tenga contacto directo con la superficie del suelo o las partículas del suelo. Por lo tanto, los gansos tendrían que ser retirados del campo y su estiércol incorporado al menos cuatro meses antes del comienzo de la cosecha de fresas. Otros animales utilizados para el control de malezas en las fresas son las ovejas y las gallinas de Guinea.

Otras formas de control biológico de malezas generalmente involucran el uso de insectos o patógenos. Son específicos para las malas hierbas y no atacan a otras malas hierbas ni a las plantas de cultivo. Es poco probable que los controles biológicos erradiquen por completo las especies de malezas asociadas con la producción de fresas.

Mantillos orgánicos

Las plantas de fresa, especialmente en el norte, comúnmente se cubren con paja durante el invierno para minimizar el daño por frío. En la primavera, la paja se rastrilla en los pasillos donde proporciona cierto control de las malas hierbas y ayuda a mantener limpias las bayas. Se debe tener cuidado con algunos mantillos orgánicos, ya que pueden albergar plagas como caracoles,, gusanos cortadores, tijeretas y chinches de cerda. Por otro lado, la paja proporciona un excelente hábitat para las arañas y se sabe que reduce las enfermedades. Un estudio realizado en Ohio demostró que el mantillo de paja entre hileras de fresas era igual o más eficaz que los fungicidas para controlar la pudrición del cuero (Phytophthora cactorum) (Ellis et al., 1998).

El periódico puede ser un buen mantillo para los jardineros y las operaciones más pequeñas. Aplíquelo en las camas con suficientes sábanas para tener una capa de alrededor de 1 pulgada, luego haga agujeros y plante las coronas en las camas cubiertas con mantillo. O bien, plante las coronas y luego coloque las hojas de periódico alrededor de la planta, dejando aproximadamente tres pulgadas alrededor del tallo. Rocíe el periódico con agua para humedecerlo y asentar el mantillo en la cama. Coloque capas adicionales de materia orgánica, como paja, recortes de césped u hojas, para pesar el papel y proporcionar una capa adicional de protección contra las malas hierbas que emergen. Solo el papel periódico u otro papel reciclado, sin tintas brillantes o de colores, se puede usar como mantillo según las normas NOP.

La tela de lana para jardinería fue el mejor tratamiento alternativo en un estudio realizado en Minnesota (Forcella et al., 2003). Un tejido de lana de una sola capa centrado sobre el cultivo casi eliminó las malezas de las hileras, promovió el enraizamiento de las plantas hijas y permitió el máximo rendimiento de frutos, equivalente al obtenido en las parcelas que se desyerbaron a mano.

Controles térmicos

La tecnología térmica, desde los quemadores hasta los quemadores infrarrojos, sigue evolucionando con la aparición de nuevos productos en el mercado. En la actualidad, los métodos de control térmico incluyen lanzallamas de mano, lanzallamas de cultivos en hileras montadas, desmalezadoras infrarrojas, vaporizadores, agua caliente y espuma caliente. El tiempo es fundamental para el control térmico exitoso de las malezas. Cuanto más joven sea la hierba, más fácil será desecharla. Las gramíneas se pueden quemar, pero el punto de crecimiento generalmente envía un nuevo crecimiento. Es posible que algunos de estos dispositivos no encajen en un sistema en particular, pero otros pueden ser componentes exitosos de un programa de control de malezas.

Herbicidas orgánicos

Estos productos son eficaces para controlar las malas hierbas cuando las malas hierbas son pequeñas y las condiciones ambientales son óptimas. Las malezas de hoja ancha en la etapa de cotiledón y primera hoja verdadera son más fáciles de controlar que las plantas más viejas. Los pastos se quemarán pero volverán a crecer, debido a que el punto de crecimiento está debajo de la superficie de la hoja. Los herbicidas orgánicos solo matan el tejido contactado; Por lo tanto, una buena cobertura es esencial. Las malezas perennes tendrán hojas quemadas, pero se recuperarán y continuarán creciendo, por lo que no se recomiendan los herbicidas orgánicos si tiene presión de malezas perennes.

Mantillo de tela sintética tejida

Los mantillos de tela sintética (nombres comerciales: Weed Lock, Weed Barrier, Weed Stopper, etc.) ofrecen la misma supresión de malezas que los mantillos de plástico normales, pero tienen la ventaja de ser permeables al agua y al aire. Aunque inicialmente es más caro que el plástico normal, los grados de mantillo de tela de mayor calidad se pueden usar año tras año. Estos mantillos tejidos se utilizan esencialmente de la misma manera que los plásticos en los sistemas descritos anteriormente. Sin embargo, debido a que son permeables al agua, no debería ser necesario agregar líneas de riego debajo de los mantillos en áreas con lluvias adecuadas.

Control de insectos y ácaros

Numerosos insectos se alimentan de plantas de fresa y amenazan los rendimientos. El servicio de extensión de su condado estará familiarizado con las plagas comunes en áreas específicas y puede ayudar con la identificación adecuada, que es el primer paso en el manejo de plagas. Un programa de exploración con monitoreo regular puede ayudar a los productores a determinar tanto la presión de la plaga como la presencia de insectos beneficiosos. Una vez que la presión de la plaga alcanza el umbral económico, es necesario tomar medidas de control. Si se van a utilizar controles biológicos, deben desplegarse antes de que las plagas alcancen niveles críticos. Por eso es tan importante el monitoreo. En operaciones grandes, donde las cuadrillas de cosecha se utilizan regularmente, capacitar al capataz de la cuadrilla para identificar plagas y enfermedades de insectos puede ayudar en el proceso de monitoreo.

Los hábitats de insectos benéficos plantados a lo largo de los campos de fresas proporcionan refugio, polen y fuentes de néctar a los depredadores y parásitos de las plagas de insectos. Los insectos benéficos pueden refugiarse en el hábitat cuando los campos se tratan con un pesticida. Cuando se liberan insectos benéficos comprados, estos hábitats alientan a los benéficos a permanecer y continuar sus ciclos de vida, lo que ayuda a reducir las poblaciones de plagas. Algunas plagas también pueden habitar el refugio junto con los benéficos, por lo que es importante monitorear estos hábitats. Para obtener información adicional, solicite el Manejo Integrado Biointensivo de Plagas, el Paisaje Agrícola para Mejorar el Control Biológico y Una Guía Ilustrada de Plantas de Setos para Insectos Beneficiosos de ATTRA.

Larvas blancas

Principalmente un problema en el este de los Estados Unidos, las larvas blancas pueden causar daños graves si las fresas se plantan inmediatamente después de un cultivo de césped. Las larvas blancas son las larvas de los escarabajos de mayo y junio y otros escarabajos de Scarabaeidae. El arado a finales del verano o principios del otoño destruye muchas larvas, pupas y adultos en el suelo y también expone estas etapas a los depredadores. Las bacterias de la enfermedad de las esporas lechosas, Bacillus popillae y Bacillus lentimorbus, son importantes enemigos naturales de los escarabajos. Las larvas ingieren esporas de estas bacterias en la paja o en las raíces de los pastos que comen. Las esporas germinan y las bacterias se multiplican dentro de las larvas, que mueren y se desintegran, dejando muchas esporas nuevas y viables para propagar la enfermedad a las generaciones sucesivas (Daar, 1988).

Los nematodos beneficiosos también son eficaces contra las larvas que habitan en el suelo. Steinernema carpocapsae infectará a su huésped cerca de la superficie del suelo, mientras que Heterorhabditus bacteriophora buscará activamente a su huésped debajo de la superficie del suelo (Flint y Dreistadt, 1998). Estos nematodos y bacterias de esporas lechosas están ampliamente disponibles a través de empresas de suministros de jardinería por correo.

Cortafresas
(Gorgojo de la cogolla de la fresa)

El clíper de la fresa o gorgojo de los cogollos, Anthonomus signatus, se encuentra solo al este de las Montañas Rocosas. Los escarabajos adultos emergen a principios de la primavera y ponen huevos en los brotes, anillándolos y evitando que se abran, luego usan sus hocicos para perforar los botones florales y alimentarse de polen. Se han llevado a cabo estudios contrastantes sobre la tijera de fresa. Un estudio encontró que la mayoría de las 12 variedades estudiadas compensaron una cantidad significativa de pérdida de botones florales, siempre que la pérdida ocurriera temprano en el desarrollo de la inflorescencia (Pritts et al., 1999). Un estudio posterior mostró que los umbrales liberales desarrollados a partir de los estudios anteriores se excedieron en dos de los tres sitios de investigación y los niveles de daño fueron lo suficientemente severos como para reducir significativamente los rendimientos (Handley et al., 2002). El clíper se mueve a una velocidad muy lenta de 30 pies por temporada. En una nueva plantación, es poco probable que el daño se extienda más de 30 pies desde el perímetro hacia la parcela. El daño puede ser algo más extenso en las plantaciones más antiguas, pero aún limitado por la velocidad de movimiento de las tijeras (se habrán movido aproximadamente 60 pies en una siembra de dos años y 90 pies en una siembra de tres años). Los cultivadores orgánicos deben destruir los cogollos dañados, que contienen huevos, eliminar la basura y el follaje cercano que proporcionan sitios de hibernación para los gorgojos adultos, y aplicar un insecticida aprobado orgánicamente como último recurso.

Gusano de la raíz de la fresa

Los adultos del gusano de la raíz de la fresa (Paria fragariae) se alimentan principalmente por la noche, haciendo agujeros en las hojas. Las larvas se alimentan de raíces finas y comen las coronas cerca del suelo. El control cultural consiste en arar los campos infestados después de la cosecha, la rotación de cultivos y el establecimiento de nuevas plantaciones lejos de los bosques (sitios favorables de hibernación) y de las plantaciones de fresas más antiguas. Aparentemente, no se han establecido umbrales de daño de MIP para el gusano de la raíz. Si el productor considera que es necesario un tratamiento con plaguicidas basado en la exploración, el tratamiento nocturno debe dirigirse a los adultos que se alimentan foliarmente con un insecticida a base de piretro aprobado orgánicamente. Los depredadores que habitan en el suelo, como los escarabajos terrestres, o los nematodos que atacan a los insectos, como las especies de Steinernema, pueden proporcionar cierto control.

Gorgojo de la raíz de la fresa

Los adultos de estas especies se alimentan principalmente de hojas, causando daños menores. La etapa larvaria es el problema, ya que las larvas se alimentan de raíces y coronas de las plantas de fresa. Los gorgojos de la raíz tienen muchos huéspedes alternativos, incluidas otras frutas pequeñas, arándanos, uvas, menta, lúpulo y muchas plantas ornamentales. La rotación con cultivos no hospederos como el maíz, el trigo, el trébol y la alfalfa puede reducir las poblaciones (Berry, 1998). Al igual que otras plagas que habitan en el suelo, los gorgojos de la raíz de la fresa son susceptibles al ataque de escarabajos terrestres y de nematodos parásitos como las especies Steinernema o Heterorhabitus. Los gorgojos de la raíz son insectos rastreros que también han sido excluidos de los campos por cercas, zanjas y barreras como cinta adhesiva (Bomford y Vernon, 2005; Strand, 1993). Los controles adultos son similares a los del gusano de la raíz de la fresa: tratamiento nocturno con un insecticida a base de piretro aprobado orgánicamente.

Bichos Lygus

El insecto de las plantas deslustrado o el insecto lygus (principalmente Lygus lineolaris en el este y L. hesperus en el oeste) puede ser problemático, especialmente en plantaciones de variedades de día neutro, que fructifican durante toda la temporada de crecimiento. Los adultos y las ninfas (las ninfas son las que más daño causan) chupan la savia de la planta e inyectan una saliva tóxica. Esta alimentación da como resultado una deformación característica de los frutos llamada cara de gato, lo que hace que las bayas sean inutilizables e incomercializables.

Mantener cualquier cubierta vegetal bien recortada a una distancia de cinco a 10 yardas alrededor de un campo de fresas, y de otra manera destruir lugares favorables para la hibernación, puede ayudar a reducir las poblaciones de chinches lygus. Los insectos lygus adultos hibernan debajo de las hojas, las piedras y la corteza. Por lo general, ponen huevos en los tallos de plantas herbáceas cultivadas y malezas de hoja ancha. Las leguminosas (vezas, tréboles, alfalfa, etc.) pueden albergar grandes poblaciones de estas plagas. Esto debe tenerse en cuenta si se establecen hábitats beneficiosos con estas plantas cerca de las plantaciones de fresas.

Los cultivos trampa también son útiles en el manejo de chinches lygus. En California, se ha utilizado con éxito una mezcla anual de trap crop de una variedad de alfalfa latente y una semilatente, dos variedades de rábano (Daikon y Cherry Belle) y aliso dulce. Los insectos Lygus se trasladan desde los campos circundantes y se instalan en los cultivos trampa, que luego pueden tratarse con insecticidas o aspirarse (Dufour, 2000). Las aspiradoras de insectos van desde máquinas montadas en tractores hasta pequeños dispositivos manuales y en realidad son aspiradoras para plagas. La investigación realizada en Watsonville, California, demostró que los insectos lygus se sentían más atraídos por un cultivo trampa de alfalfa en el borde del campo que por una hilera de rábano/mostaza o fresa (Swezey, 2004). Aspirar el cultivo trampa de alfalfa con una aspiradora de insectos montada en un tractor redujo el daño debido a la alimentación de insectos lygus en las hileras de fresas asociadas, en comparación con aspirar todo el campo.

Esto ahorró costos operativos de la aspiradora de insectos y aumentó la fruta comercializable.

Otro estudio que utilizó alfalfa como cultivo trampa en fresas orgánicas encontró que los insectos y arañas depredadores de lygus se agregaron en la alfalfa y tenían una proporción significativamente mayor de su población que contenía Lygus spp. que los depredadores recogidos de las hileras cercanas de fresas. Estos resultados sugieren que el cultivo con trampas de alfalfa podría ser una táctica útil para conservar los servicios de control biológico de los depredadores generalistas en fresas cultivadas orgánicamente en California (Hagler et al., 2018).

La investigación realizada en Nueva Inglaterra encontró una variación en la susceptibilidad al insecto lygus entre 20 cultivares de fresa (Handley et al., 1991). Honeoye, Sparkle, Veestar y Canoga fueron los que menos sufrieron por la alimentación, mientras que Kent, MicMac, Scott, Blomidon y Redchief fueron los que más sufrieron. Un hongo, Beauveria bassiana, tiene cierta eficacia contra las chinches lygus. En Nueva York, tres años de pruebas concluyeron que la formulación comercial de B. bassiana, Mycotrol™, reducía el daño al lygus alrededor de un 50%, en comparación con los controles no tratados, pero seguía siendo considerablemente menos eficaz que los insecticidas sintéticos como el malatión (Kovach y English-Loeb, 1997). Mycotrol funcionó mejor cuando se dirigió a ninfas más jóvenes y cuando los niveles de humedad eran adecuados. En combinación con otros controles culturales (elegir el cultivar adecuado y cortar cerca de la plantación), el uso de Mycotrol O Botanagard o Naturalis podría ser de ayuda para los productores orgánicos en el control del lygus.

Aunque el insecto lygus tiene varios insectos enemigos naturales, ninguno de los nativos ha demostrado ser consistentemente efectivo para proporcionar un nivel comercial de control en las fresas. En California, Peristenus digoneutis y P. stygicus fueron liberados en 1998. Se han establecido y se observaron aumentos anuales de parasitismo en 2000-2002 (Fuester et al., 2004). En Nueva York se observaron tasas más altas de parasitismo por P. digoneutis en granjas orgánicas o fumigadas casualmente que en granjas tratadas intensivamente (Tilmon y Hoffmann, 2003). Anaphes ioles es un parasitoide de huevos de lygus que se ha utilizado en California y en otros estados con cierto éxito. Los investigadores que liberaron 15,000 A.ioles semanalmente en parcelas de fresas de un acre observaron una supresión del 64% de Lygus hesperus, en comparación con una reducción del 44.7% lograda con la aplicación de pesticidas (Udayagiri et al., 2000).

Dado que las ninfas de lygus son las más problemáticas, apunte los esfuerzos de exploración en esta etapa de la vida. Comience a buscar ninfas tan pronto como aparezcan las flores. Golpea de 10 a 15 racimos de flores sobre un platillo de plástico blanco, para que las ninfas de color verde brillante puedan ser vistas y contadas. Determine el número promedio de ninfas por grupo (número total de ninfas dividido por el número total de grupos). Si el muestreo se concentra cerca de los bordes de las malezas, el umbral de acción es de una ninfa por racimo, pero si se realiza al azar a lo largo de la plantación, 0,5 ninfas por racimo deben considerarse suficientes para impulsar un tratamiento con plaguicidas (Kovach et al., 1993). Sin embargo, los investigadores de Cornell advierten que los productores que tienen la intención de usar el insecticida biológico de acción lenta B. bassiana pueden necesitar usar un umbral más bajo (Kovach y English-Loeb, 1997). Si hay otros enemigos naturales del lygus, como arañas, chinches de ojos grandes (especies de Geocoris ), chinches asesinas (especies de Zelus y Sinea ), chinches damisela (especies de Nabis ) y larvas de crisopa (especies de Chrysoperla ), es posible que desee considerar ajustar los números de umbral en consecuencia.

Ácaros

Los ácaros que tejen telarañas pertenecen al género Tetranychus, que incluye la araña roja de dos manchas, la araña roja del Pacífico y la araña roja de la fresa, entre otras. Estos ácaros que se alimentan de plantas consumen jugos de hojas de fresa. Las grandes poblaciones pueden reducir la capacidad fotosintética, lo que resulta en plantas debilitadas y rendimientos reducidos de frutos. Algunos productores que no suelen usar pesticidas pueden ver muy pocos ácaros; Los enemigos naturales de los ácaros generalmente los mantendrán bajo control. Estos enemigos naturales incluyen otros ácaros, como Phytoseiulus persimilis, Metaseiulus occidentalis y Neoseiulus californicus, e insectos como chinches de ojos grandes, chinches damisela, chinches piratas diminutas, crisopas, destructores de ácaros y trips de seis manchas. Los productores pueden comprar algunos de estos depredadores de insectarios comerciales para liberarlos en la granja. Los depredadores también pueden ser atraídos y conservados de forma natural mediante el uso de hábitats de insectos. Los jabones insecticidas, los aceites de “rango estrecho”, los aceites vegetales, los productos a base de neem como Trilogy® y el azufre son acaricidas aceptables en la producción orgánica (consulte con su certificador sobre productos específicos). La aplicación debe cubrir completamente la parte inferior de las hojas, y los productos que se diluyen deben aplicarse en grandes volúmenes (más de 100 galones de agua por acre) para lograr una cobertura completa. Tanto los aceites como los jabones pueden quemar las plantas si se aplican en exceso o si se producen altas temperaturas (más de 80 °F) durante y después de los tratamientos. Se encontró que Metarhizium brunneum, un hongo patógeno de insectos disponible comercialmente, tiene propiedades sistémicas en plantas de fresa y parece resistir las infestaciones de ácaros mejor que los controles no tratados (Dara y Dara, 2015).

Un método de exploración para determinar si los ácaros están en un nivel que requiere tratamiento es el siguiente: seleccione una muestra aleatoria de 10 folíolos por acre y si los ácaros están presentes en densidades cercanas a cinco por folíolo, entonces puede ser necesario un tratamiento (Burrack, 2017). Una vez más, el número de enemigos naturales también debe tenerse en cuenta a la hora de determinar un umbral para el tratamiento químico. Si bien este método de exploración es probablemente aplicable a la mayoría de las áreas, los productores deben consultar con su Servicio de Extensión Cooperativa local para conocer las pautas de exploración.

Información de contacto de los proveedores de organismos benéficos
Las empresas que venden ácaros y otros organismos beneficiosos figuran en la lista de Proveedores de Organismos Beneficiosos en América del Norte de la Universidad de Kentucky. Esta publicación en línea en PDF contiene información de contacto de los principales proveedores comerciales de los más de 100 organismos beneficiosos que se utilizan actualmente en el control biológico de plagas. No solo indexa a los proveedores por los enemigos naturales que venden, sino que también hace coincidir los organismos beneficiosos con sus plagas objetivo.

Algunos de los ácaros que se ven cuando se explora pueden ser ácaros depredadores. Es posible que necesite una lupa para distinguir entre estos ácaros beneficiosos y los ácaros plaga. Una clave para distinguirlos es que los ácaros depredadores benéficos son generalmente más activos que los ácaros de dos manchas: generalmente se mueven rápidamente por la superficie de la hoja en busca de presas. Dependiendo de su área geográfica y de la especie involucrada, la proporción recomendada de ácaros beneficiosos y ácaros plaga varía, pero parece promediar aproximadamente 1:10. Es decir, si parece haber al menos un ácaro beneficioso por cada 10 ácaros plaga, el control de los ácaros plaga probablemente se logrará de forma natural sin la intervención de aerosoles acaricidas.

El polvo que se acumula en la tela de la araña roja crea un refugio ideal para los ácaros y sus huevos. Estas pequeñas “carpas” de polvo desalientan a los depredadores y evitan que el acaricida llegue a los ácaros y sus crías. Los productores de California suelen regar las carreteras, colocar señales de “lento”, plantar cortavientos y hábitats de insectos beneficiosos, y utilizar cercas para disminuir el polvo en los campos de fresas. Otras prácticas culturales incluyen el uso de cultivares tolerantes, el enfriamiento preciso que depende del cultivar, el manejo del vivero y el almacenamiento en frío suplementario previo a la siembra.

Otras plagas

Otros artrópodos que ocasionalmente alcanzan el estado de plaga incluyen pulgones, salivazos, moscas blancas, ácaros del ciclamen, varias orugas, tijeretas y saltahojas. Si esto se convierte en un problema, consulte a su asesor agrícola local, visite los numerosos sitios web enumerados en Recursos adicionales o comuníquese con ATTRA.

Control de enfermedades

Las enfermedades en las plantas ocurren cuando un patógeno está presente, el huésped es susceptible y el ambiente es favorable para que se desarrolle la enfermedad. La alteración de cualquiera de estos tres factores puede evitar que se produzca la enfermedad. Los organismos responsables de las enfermedades de las plantas incluyen hongos, bacterias, nematodos y virus. Si estos organismos están presentes, entonces la manipulación del medio ambiente y del huésped, para hacerlo menos susceptible, ayuda a controlar las enfermedades en todos los cultivos, incluidas las fresas. La salud y el manejo del suelo son las claves para un control exitoso de las enfermedades de las plantas. Un suelo con suficiente materia orgánica puede albergar numerosos organismos, como bacterias, hongos, nematodos, protozoos, artrópodos y lombrices de tierra, que pueden suprimir los patógenos transmitidos por el suelo. Esta supresión de la enfermedad es causada por el antagonismo, la competencia por los nutrientes o la competencia por el espacio alrededor de la raíz (la rizosfera) y la resistencia sistémica inducida (ISR) o la resistencia sistémica adquirida (SAR) desencadenada en la planta. Aumentar la materia orgánica del suelo mediante la incorporación de cultivos de cobertura o la adición de compost y fertilizantes orgánicos ayudará a mantener estos organismos beneficiosos. Para obtener más información, consulte la publicación de ATTRA Manejo sostenible de las enfermedades de las plantas transmitidas por el suelo.

La rotación de fresas con otros cultivos es un factor crítico en la producción orgánica, y muchas agencias certificadoras lo requieren como un componente del Plan del Sistema Orgánico. La rotación de cultivos reduce las plagas de insectos, enfermedades y malezas, mejora la fertilidad del suelo, mejora la labranza y la estructura del suelo, reduce la erosión del suelo y mejora la gestión del agua. Los cultivos de cobertura, los cultivos de hortalizas, las legumbres y los cereales son opciones de rotación recomendadas. Evite los cultivos de solanáceas como tomates, papas, pimientos y berenjenas que pueden albergar enfermedades como Verticillium. La investigación realizada en el Valle de Salinas, California, encontró que la incorporación de residuos de brócoli reducía la presencia de Verticillium dahliae en el suelo y que la rotación con brócoli puede ser un enfoque factible para controlar las enfermedades causadas por Verticillium en cultivos susceptibles (Subbarao et al., 1999).

Los tés o extractos de compost y otros brebajes innovadores, como soluciones de levadura y azúcar, bicarbonato de sodio (bicarbonato de sodio) y leche, se han vuelto populares como preventivos de enfermedades foliares entre muchos productores orgánicos. Los tés de compost y las levaduras introducen microorganismos no fitopatógenos y agentes de control biológico que pueden competir y antagonizar las esporas de enfermedades cuando intentan establecerse en el huésped. El bicarbonato de sodio funciona a nivel químico, interfiriendo en la germinación de las esporas.

El cobre elemental y el azufre han sido utilizados durante mucho tiempo por los productores convencionales y orgánicos como pesticidas para las enfermedades bacterianas foliares y el mildiú polvoriento, respectivamente.

Complejo de pudrición de la raíz

Los hongos transmitidos por el suelo como Phytophthora, Pythium, especies de Rhizoctonia y Verticillium dahliae son los principales patógenos que afectan a las fresas en todo el mundo. En la producción orgánica, los métodos culturales descritos anteriormente (rotación de cultivos, aplicación de compost y solarización/biosolarización) ayudan en el control de estas enfermedades. Otros controles culturales incluyen el uso de variedades resistentes, la siembra de fresas en un suelo libre de patógenos y bien drenado, evitar el riego excesivo y plantar solo plantas certificadas como libres de enfermedades. Algunos productores inoculan el suelo o las plantas con una variedad de productos biológicos disponibles comercialmente, como micorrizas arbusculares vesiculares (VAM) o micorrizas arbusculares (AM), especies de Trichoderma (Rootshield, Promot, SoilGard), Streptomyces griseovirdis (Mycostop) y Streptomyces lydicus (Actinovate).

Solarización del suelo, desinfestación anaeróbica del suelo (ASD) y biosolarización
Imagina aprovechar la energía del sol para destruir a tus enemigos. Al igual que Arquímedes, el antiguo griego que usaba espejos para concentrar la luz solar y quemar la flota romana, los agricultores pueden destruir o desactivar insectos, enfermedades, nematodos y malezas en el campo. La técnica conocida como solarización consiste en colocar mantillo de plástico transparente sobre suelo húmedo. El calor queda atrapado debajo del plástico, elevando la temperatura del suelo y matando o debilitando las plagas. Por lo general, este proceso de pasteurización del suelo tarda de cuatro a seis semanas, pero la cantidad de tiempo depende de muchos factores, como la lluvia, el viento, la duración del día, la textura del suelo y la calidad del mantillo de polietileno. El plástico protegido contra los rayos ultravioleta permite retirar y reutilizar el mantillo.

La desinfestación anaeróbica del suelo (ASD, por sus siglas en inglés) es un proceso biológico que ocurre cuando los suelos saturados se cubren con una lona con una fuente de materia orgánica incorporada. Los microorganismos agotan el oxígeno y convierten el carbono en toxinas similares a las fumigantes. El proceso de ASD para la producción de fresas es el siguiente:

• • Esparcir materia orgánica (compost, residuos verdes u orujo) o colocar un cultivo de cobertura.
  • Incorporar la materia orgánica al suelo.
  • Forme camas y coloque cinta de goteo.
  • Cubra las camas con mantillo de plástico.
  • Riegue con la cinta de goteo hasta que la tierra esté saturada.
  • Espere de dos a seis semanas (depende del clima, el tipo de suelo y si es necesario repetir el riego para lograr condiciones anaeróbicas).
  • Haz agujeros en el plástico, deja que se ventile y luego planta.

La biosolarización combina la solarización con la desinfestación anaeróbica del suelo (TEA), que solo toma una semana, en comparación con las cuatro a ocho semanas de la solarización y las dos a seis semanas de la TEA con plástico negro. El TEA crea condiciones anaeróbicas temporales en el suelo que fomentan la presencia de microorganismos anaeróbicos que descomponen las fuentes de carbono disponibles, produciendo ácidos orgánicos, aldehídos, alcoholes, amoníaco, iones metálicos y compuestos orgánicos volátiles que son tóxicos o supresores para las plagas y enfermedades del suelo (Momma, 2008; Domínguez et al., 2014; Huang et al., 2015; van Agtmaal et al., 2015; Achmon et al., 2017). Investigaciones realizadas en España y California han demostrado que la solarización tiene potencial como componente en un programa de MIP para enfermedades de la raíz en la producción de fresas (Hartz et al., 1993; Pinkerton et al., 2002; Domínguez et al., 2014). Para obtener más información, consulte la Hoja de consejos de solarización y biosolarización del suelo ATTRA.

Antracnosis

La antracnosis puede ser muy grave, lo que hace que las plantas de fresa mueran a mediados del verano. La enfermedad produce un color de óxido en toda la corona y eventualmente impide que las plantas crezcan. Los síntomas son más notorios durante los períodos secos de verano. Debido a que la alta fertilidad del suelo favorece la antracnosis, se debe aplicar poco o ningún fertilizante cuando la presión de la enfermedad es fuerte. Sin embargo, los cultivares resistentes (Flavorfest, Sweet Charlie y Winterstar) pueden cultivarse con éxito a niveles de fertilidad mucho más altos (Maas, 1987). La antracnosis es más prevalente en el sureste que en otros lugares. Los productores comerciales en el sureste deben evitar plantar en antiguos sitios de fresas y usar cultivares resistentes adaptados localmente. Además, el uso de túneles bajos o altos cubre la planta, reduciendo las esporas de hongos para disminuir o eliminar la incidencia de antracnosis (Demchak et al., 2019).

Botrytis (moho gris)

El moho gris, causado por el hongo Botrytis cinerea, es una de las enfermedades más comunes y graves de la pudrición de la fruta. El hongo crece mejor en climas fríos y húmedos, y el moho gris puede ser devastador si el clima lluvioso coincide con la cosecha, cuando la fruta de fresa está en su punto más maduro y susceptible. Los recolectores que manipulan bayas infectadas pueden propagar la infección a bayas sanas. El control del moho gris se ve favorecido por la eliminación de los residuos infectados del campo y por un buen drenaje. La fruta infectada se puede recoger de las plantas y colocar en el surco, siempre que un cultivador pueda recorrer el campo y enterrar esta fruta. También se recomienda encarecidamente el mantillo limpio, que mantiene la fruta alejada del suelo. Retirar las hojas del campo tan pronto como termina la temporada de cosecha puede reducir significativamente la incidencia de moho gris en la fruta en junio del año siguiente (Sutton et al., 1988). El uso de túneles, tanto altos como bajos, puede reducir la exposición a la humedad y a las esporas de enfermedades. Los siguientes productos biorracionales están disponibles comercialmente para el control de Botrytis: Serenade (Agraquest), Mycostop (Verdera Oy) y Promot (JH Biotech). La investigación en Israel encontró que la combinación de dos agentes de control biológico (una levadura y una bacteria) resultó en una mejor supresión de Botrytis y redujo la variabilidad del control de la enfermedad (Guetsky et al., 2001). Aunque no hay un alto nivel de resistencia al moho gris en ningún cultivar de fresa, Earliglow es relativamente resistente en comparación con la mayoría de los cultivares (Turns, 1990).

Mancha foliar

Las enfermedades de las manchas foliares, identificadas por la presencia de manchas en las hojas y los tallos de la fresa, pueden ser causadas por los hongos Mycosphaerella fragariae, Ramularia tulasnei o Phomopis obscurans, o por la bacteria Xanthomomas fragaiae. Estos patógenos se propagan por salpicaduras de agua y se alojan en hojas muertas y otros restos de plantas. El saneamiento, así como las recomendaciones mencionadas sobre la prevención de enfermedades foliares, se aplican a la mancha foliar.

Tenga en cuenta:
Los tratamientos preventivos como el azufre, el cobre o los tés aplicados antes del clima húmedo son recomendables para muchas enfermedades como la mancha foliar, el moho gris y el mildiú polvoriento. Además, los estudios han demostrado que los sistemas que utilizan mantillos orgánicos tienen una incidencia reducida de patógenos transmitidos por el suelo.

Oidio

El mildiú polvoriento es una enfermedad fúngica que afecta el follaje, las flores y la fruta de la fresa. Causada por Sphaerotheca macularis, sus esporas prefieren condiciones de humedad intermitente y no germinan en agua independiente. En los campos de fresas de la costa de California, la temporada de producción prácticamente durante todo el año, las noches frescas y brumosas y los días cálidos hacen que la enfermedad sea un problema importante y muy persistente. El azufre es el agente de control más común tanto en las granjas convencionales como en las orgánicas. La leche se ha utilizado con éxito contra el oídio en los cultivos de cucurbitáceas (Bettiol, 1999). Sonata™, una formulación de Bacillus pumilis, y Serenade (Bacillus subtilis) están aprobados para su uso en fresas para el control del mildiú polvoriento. Se recomiendan intervalos de aplicación de siete a 14 días, dependiendo de la presión de la enfermedad. Otros controles incluyen aceites hortícolas, aceite de neem y aceite de jojoba.

Producción en invernadero

Cinco factores, la luz, el calor, la polinización, el control de plagas y la economía, hacen que la producción de fresas de invierno en un invernadero sea muy diferente de la producción en el campo.

La iluminación es fundamental para la producción invernal. Los cultivares de día neutro (por ejemplo, Tribute y Tristar) o los tipos de día corto (por ejemplo, Jewel) son mucho más fáciles de cultivar durante los días cortos del invierno que la mayoría de los tipos tradicionales de junio. Es difícil y costoso hacer que los tipos que dan junio fructifiquen fuera de temporada. Incluso con los tipos de día neutro, será necesaria una iluminación adicional para obtener fruta de alta calidad.

Habrá que disponer de calor suplementario (en algunos casos, la iluminación proporcionará suficiente calor). Aunque algunas verduras que no son frutales (por ejemplo, las verduras de hoja verde, como las espinacas) pueden producir bien en invernaderos sin calefacción, las plantas de fresa necesitan alrededor de 68º F día y 54º F noche para producir buenos rendimientos de bayas de alta calidad.

El cultivador tendrá que proporcionar la polinización. Aunque puede ocurrir autofertilización en plantas de fresa, el uso de abejorros como polinizadores para fresas cultivadas en invernaderos mejora la fertilización de las flores y, en consecuencia, la calidad de la fruta, así como la producción total de fruta (Dimou, et al., 2008). Varios proveedores ofrecen abejas polinizadoras en línea.

Ciertas plagas (generalmente las más grandes, por ejemplo, los insectos de las plantas deslustrados) se pueden excluir efectivamente de los invernaderos, pero otras, como los ácaros, los pulgones, la mosca blanca, los trips y las moscas de los hongos, es probable que prosperen y proliferen. Debido a la necesidad de abejorros para la polinización, controlar estas plagas con pesticidas convencionales no es una buena idea. Afortunadamente, las plagas se pueden controlar eficazmente con controles biológicos, como los ácaros beneficiosos y las larvas de crisopa. Para obtener más información sobre el manejo de plagas en invernaderos, visite la página temática de Producción en invernaderos de ATTRA para ver nuestra serie de publicaciones sobre MIP en invernaderos .

Por último, los futuros cultivadores de invernadero deben dedicar algún tiempo a explorar los mercados locales (restaurantes, tiendas de comestibles, etc.). Los productores de invernaderos fuera de temporada competirán con fresas de California, México, Chile y Florida. Los precios tendrán que compensar los costos de producción, por lo que los productores tendrán que producir un producto excepcional. Consulte la sección Recursos adicionales para obtener más información sobre los recursos de fresas de invernadero de la Universidad de Massachusetts Amherst.

Producción de túneles

Los túneles pueden ser estructuras bajas o altas que proporcionan extensión de la temporada y protección de los cultivos contra los elementos. A diferencia de los invernaderos, los túneles altos se ventilan elevando las paredes laterales o abriendo los extremos. Los túneles bajos son estructuras temporales generalmente de un metro y medio a dos pies de altura, a menudo construidas con aros de alambre o tubos de PVC. Los túneles bajos se pueden ventilar simplemente destapando las plantas y colocando el plástico a un lado mientras aún está sujeto a los aros.

Los productores de fresas de día neutro cultivadas en túneles han podido ampliar la producción calentando y haciendo que las plantas produzcan más temprano y más tarde en la temporada y manteniendo la lluvia alejada de la fruta. Estos períodos tempranos y tardíos de la temporada son cuando la oferta general es menor y los precios son más altos.

Un sistema de túneles altos es una práctica de conservación cada vez más popular para los agricultores, y la asistencia financiera está disponible a través del Programa de Incentivos de Calidad Ambiental (EQIP).

Cosecha y Postcosecha

Las fresas deben recogerse y manipularse con mucho cuidado. La fruta debe ser firme, bien coloreada y libre de podredumbre. Cuando se cosechan en el momento adecuado y se manipulan adecuadamente, las fresas permanecerán en buenas condiciones durante muchos días. La mayoría de las fresas cultivadas en California o Florida que se encuentran en los supermercados se recogen tres cuartas partes maduras para resistir el envío. El color de estas fresas es rojo completo, pero el sabor es decepcionante. Los pequeños productores que recogen fruta madura pueden competir fácilmente con las bayas de los supermercados ofreciendo una baya más sabrosa y fresca a los consumidores locales.

El manejo adecuado de las fresas después de la cosecha es esencial. Enfriar las bayas eliminará el calor del campo y aumentará la vida útil. Cosechar temprano en el día, mientras las temperaturas son frescas, y luego preenfriar la fruta antes del envío extenderá significativamente la vida útil.

El enfriamiento por aire forzado es el método más común utilizado en las fresas. Los pisos se apilan paralelos entre sí en una cámara frigorífica, con un espacio abierto entre los pisos. A continuación, se coloca una lona sobre la parte superior y los extremos de las cajas apiladas, con un ventilador situado entre las pilas. El ventilador extrae aire frío entre los huecos de los pisos apilados, eliminando el calor del campo de las bayas. Es vital que la fruta se enfríe lo antes posible. Cuanto más tiempo entre la cosecha y el enfriamiento supere una hora, mayores serán las pérdidas por deterioro (Kader, 1992). La pérdida de agua de las fresas puede ser un problema, por lo que es fundamental mantener una alta humedad en la instalación de refrigeración. Evite mojar la fruta, lo que puede causar problemas de descomposición. Las fresas frescas del mercado generalmente se venden en recipientes de plástico moldeado de una sola pieza llamados conchas. El uso de conchas de almeja facilita un poco el trabajo de los recolectores de fresas; Los mayoristas no están tan preocupados por la apariencia del paquete de frutas, ya que se ve uniforme con la tapa transparente. Muchas de estas conchas son reciclables. Un inconveniente de las conchas es la mayor dificultad para enfriar la fruta. Los orificios en los recipientes no son lo suficientemente grandes como para permitir un enfriamiento rápido, por lo que es necesario pasar más tiempo en el enfriador de aire forzado.

Economía

Las fresas son una de las frutas más populares en los Estados Unidos. Son un cultivo de alto valor, pero también tienen requisitos especiales de producción, una vida útil corta y una temporada de comercialización breve. La inversión inicial en la preparación de la tierra, el riego y otros equipos puede ser significativa. Las fresas orgánicas tienen una gran demanda, y este segmento de la industria orgánica continúa creciendo a un ritmo rápido.

El cultivo continuo de fresas no es posible en un sistema orgánico que se basa en rotaciones de cultivos. El ciclo de producción es más corto (uno o dos años de fructificación) y los rendimientos pueden ser más bajos y variables que en los sistemas convencionales. Los requisitos de mano de obra son otra consideración en el análisis de costos. ¿Habrá suficientes recolectores para mantenerse al día con la producción máxima de la superficie deseada?

Los presupuestos de costos de producción de fresas en todo el país están disponibles a través de los siguientes enlaces:

• • Costos de muestra para producir y cosechar fresas orgánicas. 2019. Extensión Cooperativa de la Universidad de California.
  • Economía de la fresa: Comparación de los costos y rendimientos de establecer y producir fresas frescas y procesadas en un sistema perenne de hileras enmarañadas con day-neutrals en un sistema de plasticultura perenne en una colina perenne, en el valle de Willamette. 2014. Servicio de Extensión de la Universidad Estatal de Oregón. h
  • Información para productores de fresas: Presupuesto/Estimaciones de costos. Sin fecha. Extensión del Estado de Carolina del Norte.
  • Rentabilidad de la fresa Kentucky Matted Row: costos estimados y devoluciones. 2019. Universidad de Kentucky.
  • Producción de fresas: ejemplos de hojas de cálculo de presupuesto. 2005. Extensión de Penn State.
  • Costos y tendencias de producción de fresas de Florida. 2017. Extensión IFAS de la Universidad de Florida.
  • Costos de producción de fresa en invernadero. 2015. Información sobre fresas hidropónicas CEAC de la Universidad de Arizona.
  • Estimaciones de costos de 2011 de la producción de fresas en un túnel alto en el oeste de Washington. 2012. Extensión de la Universidad Estatal de Washington.

Marketing

El productor de fresas dispone de cuatro opciones básicas de comercialización: mercados mayoristas, cooperativas, empresas de elaboración y venta directa a los puntos de venta al por menor o a los consumidores. En la comercialización al por mayor, usted o un transportista pueden llevar su cosecha al mercado. Los transportistas generalmente venden y transportan fresas por un precio predeterminado. El marketing mayorista está sujeto a fluctuaciones de precios y no suele ser muy rentable, en comparación con el marketing directo. Jim Cochran, de Swanton Berry Farm en California, dice: “Me considero afortunado de obtener el cinco por ciento de los ingresos brutos. Entonces, en un piso de fresas de veinte dólares, (hay) un dólar para que la compañía se quede”. (Inouye y Warner, 2001). Por lo general, las cooperativas de comercialización utilizan un costo y un precio mancomunados diarios, que distribuyen las fluctuaciones de precios entre todos los productores participantes. Dependiendo de su ubicación y tamaño, los procesadores pueden o no ser una opción de marketing. Es menos probable que los elaboradores a gran escala contraten a pequeños cultivadores; Sin embargo, las pequeñas empresas de procesamiento independientes a menudo compran a los productores locales.

Las fresas se comercializan directamente con éxito de diversas maneras, incluidos los mercados de agricultores, los puestos al borde de la carretera y las operaciones de recolección propia (PYO). Con las operaciones de recogida propia, se ahorra en los costes de cosecha, pero también hay que estar dispuesto a aceptar algunos residuos y mayores costes de seguro de responsabilidad civil. La tendencia en los últimos años ha sido hacia un aumento en las ventas de fresas preenvasadas en la finca y una menor dependencia de la comercialización de cosecha propia (Fernández y Hoffmann, 2012). Cuando Pritts et al. compararon la rentabilidad de las bayas recogidas al por menor por mano de obra contratada con la comercialización con una estrategia de “pick-your-own” (PYO), los beneficios fueron mucho menores en el sistema PYO (Pritts et al., 1999). Se asumió que la mala recolección por parte de clientes inexpertos reduciría el rendimiento en el PYO en un 10%. Los ahorros de la PYO en mano de obra cosechada no fueron compensados por el menor precio cobrado al consumidor. Los restaurantes y minoristas locales, como las tiendas de comestibles o de alimentos saludables, son otro mercado posible, pero debe tomarse el tiempo para ponerse en contacto con los gerentes de productos y proporcionar fresas de buena calidad cuando las tiendas las requieran. Para obtener más información sobre las opciones de mercadeo directo, consulte las publicaciones de ATTRA Mercadeo Directo, Mercados de Agricultores: Guía de Mercadeo y Negocios, Agricultura Apoyada por la Comunidad, Consejos para Vender a través de CSA, Vender a Restaurantes y Consejos para Vender a Restaurantes.

Referencias

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Fresas: Producción ecológica
Por Martin Guerena, Especialista en Agricultura de NCAT
Publicado en 2007, actualizado en abril de 2021
© NCAT
IP046
Ranura 39
Versión 042821

Esta publicación es producida por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, en virtud de un acuerdo de cooperación con el Desarrollo Rural del USDA. ATTRA.NCAT.ORG.