Los Cinco Principios de la Salud del Suelo: Factores que Promueven la Infiltración y Almacenamiento del Agua

Por Martin Guerena y Rex Dufour, Especialistas en Agricultura de NCAT

Contenido

Introducción
Lograr suelos sanos
Suelos, materia orgánica y agua
Por qué no se puede gestionar lo que no se puede medir
La salud del suelo y el futuro de la agricultura
Referencias
Más recursos

Introducción

A nivel mundial, el agua es cada vez más escasa y cara debido a los efectos del cambio climático. Será necesaria una adaptación significativa para garantizar un suministro adecuado y un uso eficiente de un recurso cada vez más escaso. Esta reducción en el suministro de agua afectará a la agricultura y requerirá un cambio de enfoque, pasando de aumentar la productividad de la tierra a aumentar la productividad por unidad de agua consumida. La necesidad de una mayor eficiencia en el uso del agua surgirá en un clima cambiante que creará fluctuaciones abruptas de temperatura, patrones de precipitación, sequías, olas de calor, tormentas más fuertes, inundaciones, incendios forestales y brotes de plagas. Nuestros suelos, y nuestra gestión del suelo, no están preparados para hacer frente a estas tensiones adicionales. Con demasiada frecuencia, el enfoque para hacer frente a los déficits de agua se ha centrado en una mejor tecnología: pozos más profundos, mejores emisores de goteo, microaspersores más eficientes y accionamientos de velocidad variable en las bombas, todo lo cual es importante. Sin embargo, un enfoque diferente para hacer frente a la oscilación entre muy poca y demasiada agua utiliza una tecnología apropiada que se centra en mantener suelos sanos siguiendo cinco principios básicos que se analizan en detalle en las siguientes secciones.

Un suelo sano, con su próspera actividad biológica, crea un sistema de poros de aire y agua que permiten que el agua se infiltre en el suelo y la mantienen en su lugar. Estos poros ayudan a que las raíces de las plantas crezcan profundamente, manteniendo el suelo en su lugar y permitiendo que el agua se infiltre profundamente en el perfil del suelo. A medida que aumenta la cantidad de materia orgánica, o carbono, en el suelo, también lo hace la capacidad de ese suelo para retener agua, liberar nutrientes al cultivo y prevenir la erosión (Funderburg, 2001).

Lograr suelos sanos

Los expertos en suelos de todo el país, incluidas las universidades de concesión de tierras, el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) del USDA, los consultores de suelos y los activistas agrícolas, han llegado a un amplio acuerdo sobre algunos principios generales para restaurar y mantener la salud del suelo. Estos principios, cuando se aplican concienzudamente a la mayoría de los sistemas agrícolas, mejorarán la salud y la función del suelo y probablemente reducirán los insumos. También se mejora la infiltración de agua en los suelos, así como la capacidad de almacenamiento de agua del suelo, cualidades importantes cuando se consideran patrones de lluvia cada vez más extremos. Aquí presentamos cinco principios generales para el manejo del suelo que son responsables de aumentar la salud y la función del suelo.

El primer principio: proteger la superficie del suelo. Algunas personas llaman a esto “armadura del suelo”. Esto incluye el uso de cultivos de cobertura y mantillo, que brindan muchos beneficios para la tierra, incluidos los siguientes:

  • La erosión eólica e hídrica está bajo control. Los cultivos de cobertura y el mantillo protegen el suelo a medida que el viento o el agua se mueven por la superficie del suelo. Esto mantiene el suelo en su lugar y permite una mayor infiltración de agua, sin mencionar que proporciona materia orgánica y nutrientes al suelo.
  • El mantillo reduce la evaporación de la superficie del suelo, reservando más humedad para el uso de las plantas.
  • Las temperaturas del suelo se moderan con cultivos de cobertura y mantillo, que actúan como amortiguadores, protegiendo el suelo de las temperaturas extremas. La red trófica del suelo funciona mejor cuando no se somete a temperaturas y humedad extremas.
  • La agregación del suelo se conserva cuando la lluvia golpea el cultivo de cobertura o el mantillo, disipando la energía de la gota de lluvia. Cuando la lluvia golpea el suelo desnudo, los agregados del suelo se destruyen, aumenta la erosión por el viento y el agua, y el suelo se ve privado de oxígeno y agua. Las finas partículas de arcilla sellan la superficie del suelo, reduciendo drásticamente la infiltración de agua y el intercambio de oxígeno en el suelo.
  • El crecimiento de malezas se suprime a través de la competencia con el cultivo de cobertura y/o se sofoca con mantillo.
  • El hábitat es proporcionado por cultivos de cobertura para insectos beneficiosos y polinizadores. Los mantillos biológicos y los residuos vegetales proporcionan un hábitat para las arañas, un importante depredador de plagas agrícolas.

Un agricultor mató químicamente un cultivo de cobertura de grano pequeño y le inyectó algodón sin labrar.

En esta granja algodonera de Georgia, el agricultor mató químicamente un cultivo de cobertura de grano pequeño y le inyectó algodón sin labranza. El mantillo agrega materia orgánica, protege el suelo de las lluvias y reduce el uso de agua. Fotos: Rex Dufour, NCAT


Camas elevadas con cultivo de cobertura de veza, que protege el suelo y aporta N.

Camas elevadas con cultivo de cobertura de veza, que protege el suelo y aporta N. En esta granja de California, el agricultor protege su suelo de las fuertes lluvias invernales plantando cultivos de cobertura de veza en camas elevadas. En la primavera, cortará el cultivo de cobertura, incorporará ligeramente el residuo y trasplantará las plántulas de tomate procesadas a las camas. Fotografía: Rex Dufour, NCAT

El segundo principio de salud del suelo es minimizar la alteración del suelo de todo tipo. Tanto las perturbaciones físicas (labranza) como las químicas (uso excesivo de fertilizantes y pesticidas) pueden alterar la red alimentaria del suelo. La labranza continua a lo largo del tiempo, sin adiciones regulares y significativas de materia orgánica al suelo, degrada la función del suelo y reduce el espacio poroso del suelo, lo que a su vez restringe la infiltración de agua y destruye los pegamentos biológicos que mantienen unido el suelo. La labranza en combinación con el uso excesivo de fertilizantes es como echar gasolina al fuego. El exceso de nitrógeno alimenta a las poblaciones bacterianas, que explotan cuando se exponen al oxígeno a través de la labranza.

El problema es que estas bacterias se alimentan de la materia orgánica, lo que reduce los niveles de materia orgánica a menos que se agreguen residuos significativos de cultivos, compost o cultivos de cobertura al suelo de forma regular. La labranza repetida y el uso excesivo de nitrógeno químico, temporada tras temporada, degradan la estructura del suelo y hacen que los agregados del suelo que mantienen unidos la arena, el limo y la arcilla se deshagan, por falta de pegamentos biológicos. Esto hace que el suelo sea un blanco fácil tanto para la erosión hídrica como para la eólica. Las partículas de arcilla, liberadas de los agregados del suelo por la lluvia o las gotas de riego, formarán un sello efectivo en la superficie del suelo, evitando la infiltración de agua a la zona de la raíz (o nivel freático), aumentando la escorrentía y también creando condiciones anaeróbicas en la zona de la raíz.

Un cultivo de cobertura diverso de más de una docena de especies de pastos, leguminosas y mostazas

Un cultivo de cobertura diverso de más de una docena de especies de pastos, leguminosas y mostazas ayudó al agricultor de esta granja de nogales del norte de California a reducir su población de nematodos lesionados de un recuento de más de 5,000 a “indetectable” durante cinco años. Fotografía: Rex Dufour, NCAT

El tercer principio de la salud del suelo es la diversidad vegetal. Los paisajes originales en los que se construyeron los suelos a lo largo del tiempo geológico consistían en una variada diversidad de plantas, que fue reemplazada en gran medida por un monocultivo anual (o perenne) cuando llegaron los europeos. La red trófica del suelo solía recibir exudados de carbono (alimento) de las raíces de un grupo diverso de plantas perennes y anuales. Cada especie de planta proporciona un conjunto único de exudados radiculares, que a su vez albergan una comunidad microbiana con algunos miembros únicos, por lo que una comunidad vegetal aérea diversa proporciona una comunidad microbiana muy diversa en el suelo. En la mayoría de los casos, los suelos ahora reciben exudados de raíces de una sola especie de planta anual o perenne a la vez. Mediante el uso de la rotación de cultivos, o la rotación de cultivos en callejones en los huertos, podemos comenzar a imitar mejor la diversidad de plantas original que beneficia la red alimentaria del suelo. Esto, a su vez, mejora las precipitaciones y la infiltración del agua de riego y el ciclo de nutrientes, al tiempo que reduce las enfermedades y las plagas. Las diversas rotaciones en los cultivos anuales, que proporcionan diversidad de plantas a lo largo del tiempo, pueden mantener el suelo sano. En el caso de los cultivos perennes, es importante rotar los cultivos de cobertura en los callejones, ya que eso ayudará a garantizar una ecología saludable del suelo y a prevenir la acumulación de patógenos del suelo. En los pastizales y pastizales, el pastoreo cuidadosamente manejado fomenta la diversidad de plantas.

Cultivos diversos

Tener una diversidad de cultivos en un campo o una rotación diversa de diferentes cultivos de diferentes familias de plantas apoyan una ecología de suelo diversa. Fotografía: Rex Dufour, NCAT

El cuarto principio de la salud del suelo es el concepto de plantas/raíces vivas continuas en el suelo. La vegetación nativa en las áreas agrícolas convertidas consistió en rodales continuos de pastos perennes y anuales y de hoja ancha que proporcionaron exudados de carbono a la red alimentaria del suelo durante la mayor parte de la temporada de crecimiento. Las tierras de cultivo de hoy en día suelen producir cultivos anuales con un período prolongado sin cultivos de suelo desnudo antes de la siembra o después de la cosecha. Es extremadamente raro en la naturaleza ver vastas extensiones de suelo desnudo. El suelo desnudo no recibe ningún exudado de raíces, y esto mata de hambre a la comunidad microbiana del suelo. Los cultivos de cobertura son capaces de llenar este período libre de cultivos, proporcionando cobertura al suelo y exudados de raíces a la red alimentaria del suelo. Los cultivos de cobertura abordan una serie de problemas de recursos ya enumerados en el Principio 1 y también brindan una oportunidad para la integración del ganado en los sistemas de cultivo. En los sistemas de pasturas, una mezcla diversa de plantas forrajeras de estación cálida y fría alarga la productividad de la planta en el transcurso del año, maximizando la exudación de las raíces.

Ovejas pastando en huerto de nogales

El productor de esta explotación tiene ovejas pastando en el huerto, que proporciona esencialmente dos cultivos: hierba y nueces. Esto proporciona al productor ahorros en el manejo del suelo del huerto, además de proporcionar a sus árboles nutrientes adicionales. Estas ovejas serán retiradas del huerto cuatro meses antes de cualquier cosecha. Fotografía: Rex Dufour, NCAT

El quinto principio de la salud del suelo es el concepto de integración ganadera. Los animales, las plantas y el suelo han desempeñado un papel sinérgico a lo largo del tiempo geológico. Cada vez son menos las granjas que incluyen animales como parte de sus operaciones, debido a la creciente especialización en el cultivo de solo cultivos, combinada con un aumento en el número de operaciones de animales confinados. Devolver a los animales al paisaje agrícola puede contribuir a la salud del suelo al agregar algo de biología al suelo, especialmente si la tierra no ha tenido animales de pastoreo. El ganado también convierte los residuos anuales de cultivos con alto contenido de carbono en material orgánico con bajo contenido de carbono y alto contenido de nitrógeno, es decir, estiércol, que es beneficioso para el suelo. Algunos cultivos de cobertura se pueden pastorear sin sufrir daños. Por el contrario, el ganado se puede utilizar para manejar un cultivo de cobertura demasiado vigoroso. La integración cuidadosa del ganado en las tierras de cultivo puede reducir la presión de las malas hierbas, el uso de herbicidas y los desechos ganaderos asociados con el confinamiento, mejorando así la calidad del agua y abordando los problemas de gestión de nutrientes.

Suelos, materia orgánica y agua: por qué la materia orgánica almacena más agua que la arena, el limo y la arcilla

La materia orgánica del suelo está formada por organismos vivos, muertos y descompuestos. Los organismos vivos en el suelo, que representan aproximadamente el 15% de la materia orgánica total en el suelo, varían desde microorganismos como hongos, bacterias y virus hasta insectos, raíces de plantas, lombrices de tierra y mamíferos. Los organismos muertos son microbios recientemente fallecidos, insectos, lombrices de tierra, animales y material vegetal en descomposición. Los organismos vivos se alimentan tanto de los organismos vivos como de los muertos, liberando proteínas, azúcares y aminoácidos que alimentan a las plantas y a los descomponedores. El proceso de descomposición y sus diversos subproductos también producen sustancias que mantienen unidas las partículas de arena, limo y arcilla para formar agregados y darles estructura. Esta estructura permite una infiltración eficiente del agua de lluvia y de riego en la zona radicular y, en última instancia, en la capa freática. Las partículas de materia orgánica más pequeñas en el suelo se llaman humus. El humus es una parte relativamente estable del suelo, un componente complejo que puede amortiguar la exposición de una planta a productos químicos nocivos, reducir el efecto de la compactación, mejorar el drenaje en suelos arcillosos y mejorar la retención de agua en suelos arenosos.Magdoff y van Es. 2009). Esta materia orgánica estable tiene cargas superficiales que permiten que el agua se adhiera a la superficie. Además, la materia orgánica, al estar generalmente cargada negativamente, atrae iones cargados positivamente (cationes), muchos de los cuales son nutrientes importantes para las plantas.

El aumento de los niveles de materia orgánica del suelo puede aumentar la capacidad de intercambio catiónico (CIC) de los suelos, proporcionando un reservorio de nutrientes y micronutrientes (calcio, potasio, magnesio, hierro, manganeso, amonio y otros) especialmente necesarios en suelos arenosos con niveles muy bajos de CIC. De hecho, la materia orgánica puede tener de cuatro a 50 veces más CIC por peso dado que la arcilla (Ketterings et al., 2007).

Las grandes extensiones de suelo desnudo son una escena demasiado común en gran parte de los Estados Unidos

Las grandes extensiones de suelo desnudo son una escena demasiado común en gran parte de los Estados Unidos. La falta de raíces vivas en el suelo priva de ecología al suelo, expone el suelo a la erosión del viento y de la lluvia, y no proporciona hábitat para organismos beneficiosos. Debemos esforzarnos más por proteger este precioso recurso. Fotografía: Rex Dufour, NCAT

Investigaciones anteriores demostraron que un suelo franco limoso con un 4% de materia orgánica contiene más del doble de agua que un suelo franco limoso con un 1% de materia orgánica (Hudson, 1994). Otras investigaciones recientes han demostrado que ha habido sobreestimaciones sobre la contribución relativa de la materia orgánica del suelo a la capacidad de retención de agua, y está influenciada en gran medida por las propiedades físicas del suelo (tamaño de partícula, textura y densidad aparente) y la mineralogía. El aumento de la capacidad de retención de agua a medida que aumentan los niveles de materia orgánica fue más pronunciado para los suelos arenosos que para los suelos francos y arcillosos (Minasny y McBratney, 2017; Libohova et al., 2018). Esta investigación más reciente todavía sugiere que por cada porcentaje de materia orgánica del suelo (MOS) en las seis pulgadas superiores, el suelo podrá almacenar 10,800 litros adicionales de agua. Pero independientemente del tipo de suelo, agregar materia orgánica al suelo es beneficioso por las numerosas funciones que proporciona, además de aumentar la capacidad de retención de agua del suelo. Los agricultores que invierten en sus suelos aumentando la materia orgánica y mejorando la salud del suelo descubrirán que sus suelos apoyarán mejor la salud de las plantas, especialmente en épocas de sequía e inundaciones.

Tabla 1. Materia orgánica del suelo y capacidad de agua disponible Pulgadas de agua por pie de suelo
Porcentaje SOM Arena, H20″/pie de suelo Galones de agua Franco limoso, H20″/pie de suelo Galones de agua Limo Franco Arcilloso, H20″/pie de suelo Galones de agua
1 1 27,154 1.9 51,593 1.4 38,015
2 1.4 38,015 2.4 69,170 1.8 48,877
3 1.7 46,162 2.9 78,747 2.2 59,739
4 2.1 57,023 3.5 95,039 2.6 70,600
5 2.5 67,885 4 108,616 3 81,462
(Fuente: Basado en Hudson, 1994)

Por qué no se puede gestionar lo que no se puede medir: Por qué es importante controlar la humedad del suelo y la distribución del riego

Medir la distribución del riego es importante y especialmente eficaz cuando se utiliza en combinación con prácticas que favorecen la salud del suelo. El contenido de humedad del suelo regula los niveles de humedad en la planta. Un suelo demasiado seco o demasiado húmedo estresa a la planta y puede inducir enfermedades y reducir los rendimientos de las temporadas futuras. Por eso es importante controlar la humedad del suelo para programar el riego y proporcionar al cultivo el agua adecuada para lograr un crecimiento y rendimientos ideales. Los dispositivos de monitoreo de la humedad del suelo utilizan sensores y sondas ubicados en la zona de las raíces del suelo. Combinados con información sobre la temperatura, la evapotranspiración (evaporación del suelo y transpiración de la planta) y los requisitos de agua del cultivo, estos dispositivos pueden proporcionar al agricultor información que se puede utilizar para programar el riego correctamente.

Monitoreo de la humedad del suelo: herramientas y métodos de bajo costo. Esta publicación de ATTRA proporciona una buena visión general de los dispositivos de control de la humedad del suelo. Los regantes que monitorean los niveles de humedad del suelo en el campo aumentan en gran medida su capacidad para conservar el agua y la energía, optimizar el rendimiento de los cultivos y evitar la erosión del suelo y la contaminación del agua. Esta publicación explica cómo los suelos retienen el agua y examina algunas herramientas y métodos de monitoreo de la humedad del suelo de bajo costo, incluida una nueva generación de dispositivos electrónicos sofisticados y fáciles de usar.

La Guía de Bolsillo del Irrigador.
Esta publicación, que bien vale el precio de $10, fue creada con el aporte de expertos en riego en más de 20 estados. La Guía de Bolsillo del Irrigador debe estar en el bolsillo de la cadera de todo irrigador. Es una guía para llevar al campo que desmitifica el arte de la gestión del riego, explica todo lo que necesita saber sobre la humedad del suelo y el uso del agua de los cultivos, y le muestra cómo optimizar el rendimiento de los cultivos mientras conserva el agua, el suelo y la energía. Ya se han vendido más de 30.000 copias. La mitad del libro sobre mantenimiento de equipos presenta procedimientos de mantenimiento y solución de problemas extremadamente claros y detallados para bombas, motores, motores, paneles de control y sistemas de distribución. La guía de mantenimiento del agua, en el otro lado del libro, proporciona una guía paso a paso para la gestión del agua de riego para sistemas de riego por aspersión, de superficie y de microrriego. El libro tiene 158 páginas, tiene cubiertas impermeables duraderas y mide 4 “x 61/2”. Incluye 44 diagramas y tablas, 14 páginas de prácticas conversiones y fórmulas, y pautas de riego para más de 30 cultivos comunes.

Otro componente importante en el manejo de la humedad del suelo es la uniformidad de la distribución del riego. Esto mide la uniformidad con la que se aplica el agua a un cultivo en un campo durante el riego. Los microaspersores a menudo se obstruyen, al igual que los emisores de goteo. Los cabezales de los rociadores se desgastan y las fugas en el sistema afectan la uniformidad de la distribución, sin mencionar el error humano (un trabajador olvidó girar una válvula, etc.). Todo esto puede afectar significativamente la distribución del agua y la distribución de fertilizantes si el agricultor está fertirrigando. Si la distribución del agua es desigual en un campo, afectará negativamente a los rendimientos. Inspeccionar y realizar una evaluación de la distribución en su sistema de riego identificará las causas, y se pueden hacer correcciones para eliminar la obstrucción, minimizar la variación de la presión y ajustar el caudal, el tiempo de infiltración, el espaciamiento, la duración establecida y la nivelación del terreno. La Guía de bolsillo para regantes (ver cuadro de texto) tiene una gran cantidad de información sobre la uniformidad y el mantenimiento del sistema de distribución.

La salud del suelo y el futuro de la agricultura

Los agricultores de todo el país están operando en una era de clima incierto y mercados inciertos. Muchos agricultores han reducido sus costos de insumos y han aumentado sus resultados al optar por invertir en la salud del suelo, tal como lo harían en maquinaria nueva y en el mantenimiento de las estructuras agrícolas. Los suelos sanos y vivos pueden sostener mejor las crecientes demandas que les estamos imponiendo para cultivar alimentos saludables y mantener el agua y el aire limpios. Es importante construir y mantener la salud del suelo antes de que aparezcan las condiciones de sequía o inundación. Los suelos sanos pueden resistir mejor las tensiones climáticas de sequía e inundaciones y, en algunos casos, pueden ayudar a mitigar estas tensiones. Todo esto requiere una mayor comprensión sobre cómo manejar el suelo como ecología. Las inversiones, como la adición de enmiendas orgánicas, la práctica de labranza cero o reducida, el abandono de residuos de cultivos, la siembra de cultivos de cobertura y diversas rotaciones de cultivos, ayudarán al suelo a reciclar eficientemente tanto el agua como los nutrientes, sostener la productividad vegetal y animal, y mantener o mejorar la calidad del agua. El retorno de las inversiones en salud del suelo dará sus frutos año tras año tras año.

Estrategias para reducir el uso de agua en los cultivos:

  • Mantener suelos sanos y absorbentes de agua, siguiendo los cinco principios expuestos anteriormente en esta publicación.
  • Hacer coincidir la genética de la planta: variedades, características de crecimiento y tolerancias (calor, salinidad, plagas, sequía, maduración temprana, etc.) —a condiciones específicas
  • Reemplace los cultivos que consumen mucha agua por cultivos eficientes en el uso del agua
  • Implementar prácticas culturales: labranza de conservación, densidades de siembra, doble cultivo, cultivos intercalados y rotación de cultivos
  • Mejore el tiempo de riego a través de la programación científica del riego, un procedimiento sistemático que calcula las necesidades precisas de agua en un corto período de tiempo para satisfacer las necesidades de los cultivos.
  • Gestionar los riegos deficitarios
  • Utilizar tecnología de riego: dispositivos sensores, sondas, tecnología informática
  • Utilice sistemas de riego de bajo volumen: riego por goteo y microaspersores, sobretensión y aspersión
  • Regar por la noche
  • Practica el control de malezas
  • Aplicar mantillo
  • Reducir la labranza

Referencias

Funderburg, Eddie. 2001. ¿Qué hace la materia orgánica en el suelo? Instituto Nobel de Investigación.

Hudson, B.D. 1994. Materia orgánica del suelo y capacidad hídrica disponible. Revista de Conservación del Suelo y el Agua. Marzo/Abril. págs. 189-194.

Ketterings, Q., S. Reid y R. Rao. 2007. Hoja informativa 22 sobre la capacidad de intercambio catiónico (CDC).

Libohova, Z., C. Seybold, D. Wysocki, S. Wills, P. Schoeneberger, C. Williams, D. Lindbo, D. Stott y P. R. Owens. 2018. Reevaluación de los efectos de la materia orgánica del suelo y otras propiedades en la capacidad de retención de agua disponible utilizando la Base de Datos Nacional de Caracterización de Estudios Cooperativos de Suelos. Revista de Conservación del Suelo y el Agua. Vol. 73, Nº 4. págs. 411-421.

Magdoff, F., y Harold van Es. 2009. Materia orgánica: qué es y por qué es tan importante.

Minasny, B., y A.B. McBratney. 2017. Efecto limitado de la materia orgánica sobre la capacidad hídrica disponible del suelo. Revista Europea de Ciencia del Suelo. 6 de octubre.

Más recursos

Recursos de ATTRA:

Manejo de cultivos en sequía.

Medición de humedad del suelo y sensores para la gestión del riego. 2015. Por Tiffany Maughan, L. Niel Allen y Dan Drost.

Manejo de la sequía de la Universidad de California. Instituto de California para la Sequía y los Recursos Hídricos.

USDA. Servicio de Conservación de Recursos Naturales. Literatura sobre la salud del suelo: la ciencia detrás de un suelo saludable.

Manejo de suelos para agua: cómo cinco principios de la salud del suelo apoyan la infiltración y el almacenamiento de agua
Por Martin Guerena y Rex Dufour, Especialistas en Agricultura de NCAT
Publicado en noviembre de 2019
IP594
Ranura 618

Esta publicación es producida por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del programa de Agricultura Sostenible ATTRA, bajo un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del USDA. ATTRA.NCAT.ORG.