Más que una granja: Preparando su agronegocio para el éxito

Por Hakeem Holmes, Especialista en Agricultura de NCAT

La agricultura, una de las profesiones más antiguas del mundo, abarca empresas que las personas inician para una multitud de propósitos diferentes, ya sea por deseo de autosuficiencia, administración ambiental, tradición familiar o empresas empresariales. Las granjas, independientemente de la razón por la que comienzan, tienen todos los elementos de una organización compleja, incluidas las personas, los procesos, la cultura, la tecnología, la estrategia, la estructura y los sistemas. Comprender estos elementos y las formas de garantizar que funcionen al máximo rendimiento puede determinar el éxito o el fracaso de una granja de servidores.

Gente

La gente de una granja es la vida que pone todo en movimiento. Sus habilidades, creencias y perspectivas son las que crean y mantienen la identidad de la granja. Piense en las personas de la granja como partes interesadas, que son cualquier persona que tenga un interés personal en la granja o que pueda verse afectada por las actividades que se llevan a cabo en la granja. Las partes interesadas se pueden encontrar internamente, como los empleados, la gerencia y el liderazgo, o externamente, como los clientes, los miembros de la comunidad y las entidades gubernamentales reguladoras. Ser una operación exitosa de agronegocios requiere un liderazgo que implemente estrategias que incluyan pensamientos y voces de muchas partes interesadas para garantizar que la granja esté sirviendo y colaborando con aquellos que tienen intereses comunes.

Procesos

Un proceso puede definirse como un conjunto de actividades de trabajo interrelacionadas que incluyen entradas específicas y tareas de valor agregado que conforman un procedimiento para una salida específica. Piense en los procesos de su granja como pasos diseñados para producir productos o servicios. Por ejemplo, un cartón de huevos es un producto simple, pero los procesos detrás de la producción de este producto simple pueden ser numerosos. Un elemento importante de cualquier proceso es una métrica que determina su éxito. Para continuar con el ejemplo del cartón de huevos, un proceso que ayuda a producir ese producto podría ser el transporte de los huevos desde el nido de la gallina hasta un área para ser inspeccionada por su calidad. Una métrica razonable para el éxito de este proceso es establecer un objetivo porcentual de huevos que lleguen intactos durante el proceso de reubicación. Las métricas asociadas a un proceso deben ser SMART (específicas, medibles, alcanzables, relevantes y basadas en el tiempo). Las granjas bien administradas tienen procesos documentados y buscan constantemente formas de mejorar esos procesos para reducir el desperdicio, mejorar la rentabilidad y aumentar la eficiencia en todas sus operaciones.

Cultura

La cultura de una organización son los valores, creencias y reglas que guían el comportamiento de las relaciones humanas con los grupos de interés internos y externos de la organización. Se debe establecer una cultura en las primeras etapas de las operaciones de su granja. Una cultura establecida responde a preguntas sobre su granja, como su misión, visión, objetivos y valores. La cultura mantiene tanto a los líderes como a los empleados en un estándar de excelencia con el que todas las partes interesadas de esa organización pueden estar de acuerdo. Una cultura organizacional fuerte cambia a las personas y no cambia con las personas. Esto significa que cuando la granja pasa de abuelo a nieto, hay una cierta continuidad de propósito que permanece dentro de la operación.

Tecnología

Adoptar la innovación como parte de los valores de su granja lo alentará como profesional de la agroindustria a permanecer atento a las tendencias tecnológicas actuales dentro de su respectivo nicho de la industria agrícola. Los cambios en la tecnología han dado lugar y han puesto fin a muchas operaciones agrícolas, y es importante reconocer cómo implementar las mejores prácticas con respecto a la tecnología. Durante la mayor parte de la historia de la humanidad, la producción agrícola se ha limitado a la cantidad de trabajo humano que se dedicaba a la siembra, cosecha y procesamiento de ciertos productos agrícolas. Los avances tecnológicos para facilitar la mano de obra de la agricultura eran pocos y distantes entre sí, hasta la Revolución Industrial y la implementación a gran escala de maquinaria en las operaciones agrícolas. La tecnología en la producción agrícola no se limita a la maquinaria como tractores y cosechadoras, sino también al riego, las casas de aro, la hidroponía, las técnicas de cría de animales, etc.

Estrategia

El proceso de planificación estratégica es una actividad vital que debe ser implementada y supervisada por el liderazgo de la organización. Este proceso crea la estrategia que se utiliza para garantizar que la dirección de la organización esté trabajando hacia su misión y visión. La estrategia de una granja debe incluir respuestas sobre las actividades que planea realizar en su organización para mantener los procesos internos, atender a los clientes, adaptarse a las fuerzas del mercado y crear productos y servicios. El proceso de planificación estratégica debe incluir el liderazgo de todos los niveles de la estructura de la organización. La planificación estratégica suele comenzar con una lluvia de ideas sobre las fortalezas de la organización, las oportunidades que se pueden capitalizar en función de las fortalezas, aspiraciones u objetivos por los que trabajará la organización y, finalmente, los resultados que se obtienen al lograr esas aspiraciones. Ser estratégico incluye establecer mecanismos para responsabilizar a la organización de cumplir con estas tareas y objetivos. Los plazos, los indicadores de rendimiento y la asignación de deberes y responsabilidades hacen que la organización sea responsable del éxito de la granja.

Estructura

La estructura describe la división de responsabilidades y deberes en toda la organización. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, el 98% de todas las granjas en los EE. UU. son granjas familiares, y casi el 90% de ellas se consideran pequeñas granjas familiares. Una pequeña granja familiar es una empresa agrícola cuyos ingresos brutos en efectivo no superan los 350.000 dólares anuales. Las operaciones más pequeñas pueden tender a inclinarse hacia una estructura de liderazgo más tradicional en la que los miembros mayores de la familia toman decisiones, aunque la estructura de liderazgo tradicional puede proporcionar estabilidad y consistencia. La implementación de elementos de liderazgo transformacional puede ayudar a las organizaciones con el entorno siempre cambiante de la industria agrícola. El liderazgo transformacional abarca el empoderamiento de los empleados al involucrar a todos los niveles en el proceso de toma de decisiones, el liderazgo visionario que inspira y motiva al articular las inversiones del futuro de la organización a las partes interesadas, enfatizando la adaptabilidad y la innovación mediante la implementación de tecnologías o la diversificación de cultivos, y el desarrollo individual asegurando que los líderes y los empleados inviertan en el conocimiento que los ayudará a cumplir con sus responsabilidades.

Sistemas

Los sistemas empresariales están diseñados para implementar procesos. Los sistemas garantizan que los recursos necesarios para que los procesos se completen estén fácilmente disponibles. Las granjas emplean muchos sistemas, incluyendo el mantenimiento de registros, la contabilidad, el transporte, el almacenamiento, la cosecha, la comercialización, la gestión de la información, etc. Estos sistemas están destinados a reducir el desperdicio y aumentar la eficiencia y la rentabilidad.

Una granja es más que una persona que gestiona el cultivo, la cosecha y la venta de plantas y animales. Se trata, en esencia, de un ecosistema empresarial dinámico e intrincado, que requiere una amplia participación e inversión de todas las partes interesadas para garantizar su éxito sostenido a largo plazo. Si bien la figura central que gestiona las operaciones diarias desempeña un papel crucial, la granja moderna opera dentro de un marco complejo que involucra numerosos componentes e interacciones. Una granja, como entidad comercial sofisticada, prospera no solo en el cultivo de cultivos y ganado, sino también en el cultivo de relaciones de colaboración e inversiones estratégicas que fortalecen sus cimientos para un éxito duradero.

Recursos relacionados de ATTRA:

Área temática de puesta en marcha de granjas

Área temática de negocios y marketing

Evaluación de una empresa agrícola

Jardinería de mercado: una guía de puesta en marcha

Planificación para obtener ganancias en la agricultura sostenible

Este blog es producido por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del programa ATTRA Sustainable Agriculture, bajo un acuerdo de cooperación con USDA Rural Development. ATTRA.NCAT.ORG.