Adopción de prácticas inteligentes en el uso del agua en el Valle del Río Grande
Por Katelyn Amador, Universidad de Texas Valle del Río Grande
El Centro de Prosperidad es una granja urbana de 5 acres administrada por estudiantes de agricultura sostenible como yo en la Universidad de Texas Rio Grande Valley en Edinburg, Texas. En el Hub, junto con compañeros de clase, compañeros de trabajo y miembros de la comunidad de UTRGV, profundizamos en la construcción de un sistema alimentario sostenible en el Valle del Río Grande. La conservación del agua en un área tan cálida y seca como el Valle del Río Grande puede ser difícil, especialmente cuando se trata de riego. El Centro de la Prosperidad se aventura en diferentes métodos de conservación de agua con un tanque de recolección de agua de lluvia de 3,000 galones y riego por goteo. Este gran tanque de agua está conectado a una canaleta de lluvia y ayuda en la recolección de agua de lluvia que se puede utilizar para regar los cultivos de la granja. Experimentar con prácticas de conservación del agua en el Jardín de Agroecología de UTRGV y la granja Hub of Prosperity ayuda a nuestra comunidad a comprender la importancia de implementar proyectos de conservación del agua.
Un punto clave que se discute en nuestros recorridos por la granja y con los miembros del huerto comunitario es por qué utilizamos el riego por goteo. Hay muchas formas de riego, siendo las más comunes el riego por goteo, el riego por aspersión y el riego por inundación. El riego por goteo distribuye el agua a través de tubos de plástico que contienen emisores espaciados, que gotean el agua lenta y directamente sobre el suelo directamente a la zona de la raíz de la planta. El riego por goteo es eficaz debido a su capacidad de ahorro de agua en comparación con otros métodos de riego que utilizan más agua de la necesaria. De acuerdo con la Guía de bolsillo del irrigador de NCAT, el microriego ayuda a retener el 85-95% del agua en la zona de la raíz.
En el Valle del Río Grande, el riego por inundación, o simplemente esperar a que llueva, es mucho más común que el riego por goteo. El uso del riego por goteo en una granja a gran escala puede volverse muy difícil muy rápidamente en lo que respecta a la asequibilidad, el tiempo de instalación y la longevidad del plástico.
A medida que aumenta el tamaño de una granja, la elección de un método de riego se vuelve más compleja. No solo importa el tamaño de la finca, sino que el acceso al agua, el presupuesto y los impactos ambientales también contribuyen a la elección del método de riego. ¿Cómo pueden nuestros agricultores obtener la máxima eficiencia en el riego de los cultivos cuando están tan limitados en el número de recursos disponibles?
Convertir el método de riego de una granja puede ser estresante, especialmente cuando la granja ha utilizado otro método de riego durante mucho tiempo. Si una granja quiere implementar el riego por goteo pero no sabe por dónde empezar, el USDA-NRCS ofrece un programa llamado EQIP (Programa de Incentivos de Calidad Ambiental). EQIP puede ayudar financiera y técnicamente a las granjas a implementar el riego por goteo para reemplazar el método anterior de riego. Este programa ayuda a las granjas a hacer el cambio de un método de riego menos eficiente al riego por goteo y lo financia en aras de la conservación de los recursos naturales. El apoyo financiero y técnico a través de los programas de NRCS y los sitios de demostración de conservación como el Centro de Prosperidad puede ayudar a facilitar el proceso de adopción de prácticas más inteligentes en materia de agua y guiar a nuestra región hacia un futuro más consciente del agua y sostenible.
Recursos relacionados de ATTRA:
La Guía de Bolsillo del Irrigador de Texas
Consejos de ahorro de energía para regantes
Mantenimiento de bombas de riego, motores y motores
Riego sostenible: una guía para principiantes
Otros recursos:
