Celebrando la sabiduría de las mujeres pastoras: la serie de podcasts She’s Raising Sheep de ATTRA
Por Linda Poole, Especialista en Pastoreo Regenerativo
Marzo es el Mes de la Historia de la Mujer, “una celebración anual para destacar las contribuciones de las mujeres a los acontecimientos de la historia y la sociedad contemporánea”, afirma Wikipedia. ¡No podría haber un mejor momento para honrar la sabiduría y los logros de las mujeres pastoras!
Durante milenios, las mujeres han cuidado ovejas para proporcionar alimentos y fibra a sus familias y comunidades. Las sociedades pueden surgir, florecer y caer, pero a pesar de todo, los seres humanos tienen una necesidad constante de alimento y refugio. Y durante unos 10.000 años, las ovejas han sido las maravillas lanudas que nos proporcionan leche, carne, lana y pieles necesarias para nuestra comodidad y supervivencia.
Sin faltarle el respeto al concepto del Mes de la Historia de la Mujer, pero cuando se trata de mujeres y ovejas, en realidad no es solo historia. Es SU historia, y la cría de ovejas tiene tanto que ver con el futuro como con el pasado. A medida que nos enfrentamos a las perturbaciones de los sistemas alimentarios, el clima y la biodiversidad, las ovejas bien gestionadas son nuestras aliadas. Con más de 1.000 razas e innumerables cruces de ovejas, hay una oveja adaptada al sitio para casi todos los lugares y propósitos. Según el científico australiano Dr. Brad Ridoutt, “el alimento más sostenible que se puede comer según mis cálculos es el cordero”. La lana es inigualable por su combinación de versatilidad, facilidad de uso y compatibilidad con el medio ambiente, y el pastoreo de ovejas proporciona beneficios ecosistémicos importantes para regenerar nuestros paisajes.
She’s Raising Sheep es la serie de podcasts de ATTRA que destaca a las mujeres pastoras en los Estados Unidos y más allá. Los episodios presentan a una docena de las mujeres más intrigantes e inteligentes que conozco que han construido negocios exitosos en torno a las ovejas. ¿Por qué decidieron criar ovejas? ¿Cómo empezaron? ¿Qué barreras encontraron y cómo las enfrentaron? ¿Qué tienen para infraestructura? ¿Es rentable su pastoreo?
Ha sido un honor para mí elevar las voces de estas sabias mujeres mientras comparten abiertamente historias que van desde conmovedoras hasta tristes, dolorosas y rentables y, a menudo, hilarantes, al menos después de los hechos. ¿Quién ha tenido alguna vez una verdadera conversación sincera con otro pastor sin aprender algo de valor? No se sabe qué gemas pueden surgir de conversaciones que comienzan con ovejas pero terminan siendo sobre mucho más. El habla de las ovejas ofrece sabiduría, humor y esperanza a lo largo de un camino hacia la resiliencia y la alegría agrícolas.
Espero que escuchen para aprender y reírse conmigo. Y mientras escuchas, si conoces a una pastora fascinante para presentar, escríbeme a lindap@ncat.org. Esta serie continuará mientras haya buenas historias que contar, y los podcasts mejorarán con cada episodio si intervienes con ideas y consejos.
¿No puedes decidir qué episodio escuchar primero? Aquí hay cositas para ayudarlo a elegir:
Denice Rackley, de Indiana, cría Cheviots de North Country y nos cuenta cómo pasó de ser una chica de ciudad a una hábil pastora mientras se divertía y no se arruinaba: “Comience con cuál es su ventaja. Cada lugar tiene sus puntos buenos… Haz una lista de tus ventajas y luego decide cuál es el punto óptimo para tu marketing… De este modo, se puede adaptar la raza de ovejas para que se adapte a su mercado, para obtener el mejor retorno de la inversión”. Escúchalo aquí.
Bev Trowbridge es una agroecóloga que cría cuernos de Wiltshire en Nueva Zelanda. De acuerdo con su dedicación a la agricultura que simpatiza con la naturaleza, Bev dice: “Estoy muy interesada en administrar la tierra utilizando las razas nativas que se adaptaron a la agricultura en ese terreno y en ese clima porque obviamente tienen rasgos y atributos particularmente adecuados para ese paisaje”. Escúchalo aquí.
Becky Weed cría una bandada en constante evolución de cruces de lana larga en el valle de Gallatin en Montana. En un paisaje espectacular que atrae tanto a depredadores como a desarrolladores de tierras en grandes cantidades, Becky comparte cómo la adaptabilidad es el nombre del juego: “Me interesaban las ovejas porque se adaptaban bien a un enfoque basado en el pasto para gestionar un terreno. No tenía un paisaje muy grande con el que trabajar, por lo que parecía más práctico que el ganado o los bisontes… No tenía mucha experiencia y [shepherding] parecía algo que estaba más al alcance de la mano”. Escúchalo aquí.
Lani Estill y su familia crían Rambouillets en la frontera entre California y Nevada. El punto óptimo de Lani está en el extremo de la fibra del negocio de las ovejas, donde la certificación Climate Beneficial FiberTM de Fibershed aumenta sus ganancias y la salud de la tierra: “Quería poder compartir con los niños (sobre) la lana, todo el proceso, desde la oveja hasta el suéter, y me di cuenta de que probablemente sería mejor que pudiera hacer todas esas cosas. Eso me inició en mi viaje con la fibra”. Escúchalo aquí.
Janet McNally, de Minnesota, utiliza la genética de Ile de France para mejorar sus razas de ovejas a base de pasto, la Tamarack y la Tamarack Prolific. Janet, una de las productoras de ovejas más respetadas de los Estados Unidos, surgió de décadas de lidiar creativamente con lobos, gusanos de barbero, sequía y los desafíos físicos del envejecimiento: “Tuvimos una manada de 23 lobos que se mudaron. . . y perdimos 75 corderos en total en un período de 10 días… Puse 180 ovejas dentro de cuatro rollos de electronet. Bueno, 180 ovejas se van a comer toda la vegetación de esa (zona) muy rápidamente… así que tuve que seguir moviéndolos. Decidí que era mejor alimentar con biberón a unos cuantos corderos huérfanos en la confusión que seguir dándoselos a los lobos”. Escucha: Parte 1, Parte 2.
La adolescente Maloi Lannen, de Montana, es una apasionada y conocedora del clima que utiliza las ganancias de su libro para colorear sobre la salud del suelo autopublicado para construir un rebaño de ovejas 100% alimentadas con pasto. Maloi y su madre Meagan comparten cómo mantienen su rancho familiar de quinta generación a través de prácticas innovadoras que incluyen agricultura regenerativa, administración de la tierra, ganadería de bajo estrés (¡excepto tal vez cuando los corderos se escapan!) y la construcción de negocios y comunidades interdependientes y rentables. Escúchalo aquí.
Wendy Auzqui, pastora de Wyoming y entrenadora de perros de ganado campeona del mundo, comparte los secretos del éxito: se trata de nuestras actitudes, nuestros poderes de observación y comunicación, y nuestra voluntad de cooperar con la naturaleza en lugar de luchar contra ella. Wendy encuentra desafíos, satisfacción y alegría en su trabajo entrenando border collies y ayudando a la familia de su esposo a criar Rambouillets en un extenso rancho de ganado, ovejas y heno. Escúchalo aquí.
Maryrose Livingston, de Nueva York, comparte las lecciones aprendidas en su viaje de colegiala suburbana de Detroit a ser pastora principal y quesera en la primera lechería de ovejas orgánica 100% alimentada con pasto certificada de Estados Unidos en este podcast de dos partes. Entre los temas tratados se encuentran el pastoreo evasivo para el control de parásitos; la cuestión de la sabiduría nutricional de las ovejas; y cómo criar ganado alimentado con pasto es la respuesta de Maryrose para crear una vida hermosa mientras ayuda a sanar la tierra. Escucha: Parte 1, Parte 2.
La Dra. Kathy Soder, científica de animales y nutricionista de rumiantes con décadas de experiencia en la cría de ovejas tanto en Montana como en Pensilvania, comparte información esencial sobre cómo construir un rebaño de ovejas saludable y rentable sin importar dónde se críe. El viaje de Kathy con las ovejas se captura en el podcast de dos partes y en el PDF relacionado. Escucha: Parte 1, Parte 2.
Mickey Willenbring cría ovejas navajo-churro y karakul en el oeste de Oregón. El viaje de su vida demuestra que criar ovejas con la intención y las acciones correctas puede ser una forma poderosa de sanarnos a nosotros mismos y a nuestra relación con la Tierra. ¡No te pierdas esta amplia y profundamente reflexiva discusión en dos partes sobre la vida con las ovejas! Escucha: Parte 1, Parte 2.
Danielle Duni se unió a NCAT en 2023, después de administrar el rebaño de ovejas de la Universidad Estatal de Montana, para ayudar a los productores de lana de Wyoming a implementar prácticas beneficiosas para el clima. Danielle comparte su sinuosa trayectoria profesional trabajando con ganado en todo el oeste de los EE. UU. y su visión de que los ganaderos “encuentren esa interfaz en la que todos podamos trabajar juntos para construir comunidades resilientes”.
Sheridan Rowe Langford es un pastor de Texas, entrenador de perros e investigador retirado de la escena del crimen. Sheri cría ovejas navajo-churro (“los mustangs del mundo de las ovejas”) con la ayuda de sus border collies, anatolios y grandes pirineos. Se especializa en la comercialización de jabones de leche de oveja de lujo, vellones crudos, hermosas prendas tejidas, reproductores y corderos, y escribe con humor y sabiduría sobre todo ello en libros y blogs. Escúchalo aquí.
Recursos relacionados con ATTRA
Growing Hope: Climate and Grazing, con Janet McNally, Denice Rackley y Meghan y Maloi Lannen
Denice Rackley: Lo que tu perro puede enseñarte sobre el ganado
Becky Weed: Regeneración de nueva generación
Otros recursos
Sitio web de Maloi y Meagan Lannen
Sitio web de Maryrose Livingston
Sitio web de Mickey Willenbring
Sitio web de Sheridan Rowe Langford
Este blog es producido por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del programa ATTRA Sustainable Agriculture, bajo un acuerdo de cooperación con USDA Rural Development. ATTRA.NCAT.ORG.
